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변호 측 증인
고이즈미 기미코 지음, 권영주 옮김 / 검은숲 / 2011년 10월
평점 : 
많은 사람들이 살아가면서 나만 간직하고픈 것들이 한두 가지는 있으리라 생각한다. 가령 히트치지 않은 좋은 음악을 우연히 듣게 되었을 경우라든가, 많이 알려지지 않은 책, 혹은 전혀 유명하지 않은 작가의 책이지만 기대이상의 즐거움을 맛보았을 때와 같은 경우 말이다. 『변호 측 증인』이 ‘미치오 슈스케’라는 작가에게 그런 것들 중 하나였다. ‘그 누구와도 공유하고 싶지 않은 전설의 걸작’이라고 표현하면서 말이다. 그 자신도 좋은 작품들을 만들어 많은 이들에게 알리기 위해 정신없을 법한 작가가, 다른 누군가의 작품을 보면서 그 누구와도 공유하고 싶지 않다니… 도대체 어떤 작품이기에 그런 것일까?!
스트립 댄서였던 ‘미미 로이’는 어느 재벌가의 외동아들과 사랑에 빠져 결혼을 하게 된다. 지금까지 그녀의 삶과는 전혀 다른 환경 속에서, 비록 남편의 가족들-심지어 그 집에서 일하는 이들에게까지…-에게 인정받지 못하는 그녀였지만 그래도 꿋꿋하게 잘 적응하며 살아간다. 그러던 어느 날 그녀의 시아버지가 살해된다. 시아버지에게 그런 행동을 할 사람은 자신의 남편밖에 없었을 거라는 생각과 동시에, 남편을 지켜야 겠다는 생각으로 그녀는 살해 현장을 훼손하고 급기야 경찰에게는 거짓을 말하게 된다. 그리고 등장하는 변호사와 변호 측 증인… 범인은 과연 누구이고, 변호 측 증인은 과연 누굴까!?
검은숲의 책에는 ‘성분 함량표’라는 것이 있다. ‘고전의 반열, 대반전, 속도감, 캐릭터, 논리정연, 선정성’ 이라는 항목을 두고 작품마다 각 항목에 점수를 부여한다. 『변호 측 증인』 역시 이 성분 함량표가 존재하는데, 고전의 반열과 대반전에서 최고의 점수를 받고 있다. 고전의 반열이란 역사적 의의와 수상경력을 이야기하는데, 그거야 뭐 직접 읽어보면 판단할 수 있을 것이고… 문제는(?!) 대반전이다. 이런 장르의 소설을 접할 때면 항상 작가와의 싸움(!?)에 결코 지지 말아야겠다는 굳은 다짐과 같은 것이 생기곤 한다. 특히나 『변호 측 증인』과 같이 대반전이 있다는 작품을 만날 때면 더더욱 신경 쓰기 마련이다. 결코 날 속일 수는 없을 것이란 자신감 혹은 오기랄까?! 그런데 항상 당하고 만다. 항상… 이번에도 어김없이…
보통은 알면서도 당한다는 것이 기분 나쁘기 마련인데, 이런 작품들을 통해서 당하면(?!) 그런 마음은 아주 순간일 뿐이다. 기분이 나쁘다는 생각보다도, 알면서도 당할 수밖에 없게 만드는 작가의 능력에 찬사를 보내게 되는 것이다. 그런 면에서, ‘고이즈미 기미코’라는 이 작가에서 찬사를 보내지 않을 수 없게 된다. 그는 그 어떤 복잡한 트릭도 없이, 독자 스스로 글을 읽으며 생각하게 하고 그것을 머릿속에서 그림으로 그리게 하면서 결국에는 독자 스스로가 만든 생각과 그림이라는 늪에서 허우적거리게 만든다. 내가 어느 순간부터 이렇게 허우적거리게 된 것인지-아니 어쩌면 어느 순간까지도 나 자신이 허우적거리고 있었다는 사실을 모른 채 얼만큼의 시간을 보내고 있었던 것인지도…- 전혀 눈치 챌 수 없을 것이다.
자연스럽게 나를 비롯한 많은 독자들은 다시 이 책의 처음으로 돌아갈 수밖에 없을 것이다. 그리고 모든 내용을 알고 본다면 또 다른 책을 읽는 것 같은 느낌이 들것이다. 그러면서 깨닫게 될 것이다. 생각이라는 것이 얼마나 단순하게 굳어져만 가는지, 또 그것이 기존에 내가 가지고 있던 생각들에 얼마나 많은 영향을 주고받고 있는지를… 그리고 그러한 것들이 놀랍게도 단 한 순간에 무너져 내릴 수도 있다는 것을… 세상을 살면서 가져야할 유연성이라는 것에 대한 많은 생각들을 안겨주는 책이 아닐까 싶다.
앞서 언급했던 ‘미치오 슈스케’는 『변호 측 증인』을 그 누구와도 공유하고 싶지 않은 작품이라고 말했지만, 기왕 나온 책이니 만큼 이제는 많은 사람들이 읽었으면 좋겠다고 말한다. 누군가가 소중하게 간직했던 비밀스러운 작품이 지금에 와서는 어쩔 수 없이(?!) 비밀스럽지 않은 작품으로 되어버렸지만, 그가 간직했던 소중함에는 전혀 변동이 없으리라 생각된다. 도대체 어떤 작품이기에 자신만의 비밀 장소라고 붙여질 만큼 소중하게 간직해왔던 것일까?! 그 궁금증을 직접 확인해볼 좋은 기회를 놓치지 않기를…