『교양인의 행복한 책읽기』- 꼬리에 꼬리는 무는 책

교양인의 행복한 책읽기 - 독서의 즐거움
정제원 지음 / 베이직북스 / 2010년 4월

책은 읽어야 되겠는데, 도대체 어떤 책을 골라서 읽어야 할지 모르겠다는 생각이 들 때가 있을 것이다. 혹은 어떻게 책을 읽어야 할지조차 모르겠다는 생각이 들 때가 있을 것이다. 그럴 때일수록 더더욱 책을 읽어야 한다고, 책으로 시작을 해야 한다고 하면 좀 우스운 말이 되려나?! 하지만 사실이다. 모든 것이 그렇듯, ‘처음’이란 것은 어려운 것이다. 독서에 있어서도 예외일수는 없다. 어떤 책을, 어떻게 읽어야 할지 모르는 사람들을 위한, 그 힘겨운 독서의 ‘처음’을 『교양인의 행복한 책읽기』로 해보는 것은 어떨까?!

사회 구성원으로서 당연히 갖춰야 할 교양!! 그 교양을 갖추기 위해서 가장 쉽고도 편리한 방법이 독서라고 말하면서, 책은 읽는 매체가 아니라, 생각하는 도구라고 말하는 책이 있다. 바로 『교양인의 행복한 책읽기』이다. 이 책은 1장 “나는 누구인가?”, 2장 “지식을 어떻게 확장하는가?”, 3장 “작가는 누구인가?” 라는 각각의 질문을 제목으로 해서 전체 3장로 나누어져 있다. 그리고 전체 30권을 책을 중심으로(수학문제를 풀 때, 공식만 외우고서는 문제를 쉽게 풀 수 없어 예제 문제를 풀어보듯이, 독서법만을 알고 실제 적용할 줄 모르는 병폐를 없애기 위해 실제 각각의 책을 중심으로 삼았다고 한다) 30가지의 독서법을 소개한다.

‘자투리 시간을 활용하는 책을 읽는다’, ‘같은 작가의 다른 책을 읽는다’를 시작으로 ‘두껍고 난해한 책에 도전한다’, ‘어떤 분야든 입문서부터 읽는다’, ‘같은 분야의 한 단계 높은 수준의 책을 읽는다’, ‘책 속의 책을 읽는다’등등 제시된 독서 전략 30가지의 이야기를 모두 따라 해봐도 재미있을 것 같고, 전부가 아닌 몇 가지라도 습득해서 자신만의 스타일로 살려내는 것도 충분히 좋을 것 같다는 생각을 해본다. 개인적으로 30가지의 전략 중 가장 좋게 느껴졌던 하나는 ‘머리말이 좋은 책을 읽는다’인데, 여기에서 소개하는 책은 헨드리크 빌렘 반 룬의 《반 룬의 예술사》이다. 《반 룬의 예술사》라는 이 책의 서문만으로 책 자체에 큰 매력을 느끼게 되었다면 믿겨지는가?! 자연스럽게 이 책은 나의 위시 리스트로 들어갔다 ㅡ. 

공부할 것, 읽어야 할 책이 많다는 사실을 절감하면서
정신이 복잡해지는 경험은 매우 중요하다.
이제 점점 굳어 있던 뇌가 말랑말랑해지기 때문이니
그런 경험은 기쁘게 맞을 일이기도 하다.
정처 없이 떠돌다가 도달해야만 할 목표가 생긴다는 것,
이 얼마나 행복한 일인가! - p135

『교양인의 행복한 책읽기』를 읽는 내도록 ‘꼬리에 꼬리는 무는 책’ 이라는 표현이 머릿속에 계속 맴돌았다. 아마도 이 책을 읽고 나면 당신의 위시 리스트는 가득 차게 될 것이라 예상해본다. 내가 그랬듯이 말이다ㅡ. 굳이 의도하지 않아도 자연스럽게 그렇게 될 것이다. 지갑이 가벼워 질 것이라 벌써부터 걱정되는가?! 술 한 번 안 마신다고 생각하면, 금세 당신은 즐거움으로 가득 차게 될 것이다. 책을 읽기 전부터 생긴 그 뭔지 모를 즐거움이 책을 읽으면서, 그리고 또 다른 책을 읽는 것에까지 이어질 것이라는 생각을 해본다.

이런저런 ‘법칙’과 ‘전략’을 이야기하지만, 독서에 있어 중요한 것은 역시 즐거움 아닐까?! 아무리 좋은 것이라도 재미있지 않으면 할 수 없는 법이다. 적어도 나는 그렇게 생각한다. 그런 즐거움을 바탕으로, 『교양인의 행복한 책읽기』를 통해 “나는 누구인가?”, “지식을 어떻게 확장하는가?”, “작가는 누구인가?” 라는 질문에 스스로 답할 수 있는, 보다 멋진 독서의 세계를 시작해보길 바란다 ㅡ.