［오만과 편견］재산이 많은 현대의 미혼 여성도 반드시 남편을 필요로 할까요?

오만과 편견 ㅣ 열린책들 세계문학 143
제인 오스틴 지음, 원유경 옮김 / 열린책들 / 2010년 10월

재산이 많은 미혼 남성이라면 반드시 아내를 필요로한다...는 유명한 구절로 시작하는 <오만과 편견  Pride& Prejudice> 마치 멜로드라마를 보는 듯한 느낌의 고전이었습니다. 수차례 드라마와 영화로 제작될 만큼 세인들에게 상당히 인기가 있는 작품이지만, 멜로물을 안좋아하는 저에게는 그다지 재미있는 작품은 아니었습니다.

딸 다섯을 어떻게 하면 시집을 잘 보낼까, 어떻게 하면 신분이 높고 돈 많은 남자에게 시집을 갈까, 어떻게 저 커플을 이간질해서 갈라놓을까 등의 연애물일 뿐 책을 읽음으로 얻는 배움, 그 시대의 패러다임이나 역사, 사회, 패션, 이데올로기는 조금 모자란 듯 보였습니다. 안타깝게도 제인 오스틴의 <오만과 편견>이 씌여질 당시는 여성에게 상속권이 없어 딸만 출산한 가정은 가장, 딸아빠가 죽으면 전 재산이 남자친척에게 한정상속되어 미망인과 딸들은 언제 길거리로 쫓겨날지도 모르는 악한 상황이 놓여진다는 것, 여자에게 고등교육의 기회가 쉽게 주어지는 것이 아니기 때문에 신분상승은 개인 능력이 아니라 오로지 결혼= 시집 잘 가는 것으로만 가능하다는 것 정도를 알 수 있었습니다. 그렇기 때문에 그시대 여성들에게 강조되는 이상향은 수동적이고 감상적이고 순결한 존재, 잘나고 똑똑한 여자보다 순하고 말 잘듣는 착한 여자가 신부감으로 더 값어치가 있었을 테고, 동서고금 미모가 출중한 여인이 박색보다는 능력있는 남성에게 쵸이스 될 가능성이 훨씬 많기 때문에 여성의 사회성이 국한되어있는 <오만과 편견>의 소설배경에서는 무도회(현대의 나이트라고 폄하해도 될까?)에서 미모와 드레스와 춤발로 능력있는 남성의 눈에 들어야했음이 많이 보이는 내용이었습니다.

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제인 오스틴의 소설이 모두 여성 취향의 연애에 편중되어 있다고하는데 대표작 <오만과 편견>도 예외는 아니어서 그런 스토리를 좋아하는 분들에게는 재미있고 연애의 정석으로 여겨질 테지만, 저처럼 취향이 다른 분들에게는 조금 지루합니다. 그 외에는 별다른 내용이 거의 없거든요. 그래서, 이 책이 신데렐라의 아류로도 보이는 것 같습니다.

영화 <오만과 편견>중에서

노블리스, F4, 귀족 ? 무엇으로 표현해야 옳을지 모르겠네요. 아무튼 잘 나가는 남자를 단적으로 표현한 글귀는요

'그 사람의 오만은 말이야, 다른 경우처럼 불쾌하지는 않아. 그럴 만한 이유가 있으니까. 집안 좋고 재산 많고 모든 것을 다 갖춘 그렇게 훌륭한 젊은이는 자신을 높이 평가하겠지. 이렇게 말할 수 있을지 모르겠는데, 그에게는 오만할 권리가 있어' 27쪽

 <오만과 편견  Pride& Prejudice> 부유층, 높은 계급, 잘난 외모의 남자들의 '오만' 과 오만한 그들에 대해서 조금 낮은 부류의 여성들이 갖는 '편견' 을 제 3권에 이르는 고전의 소설입니다. 여기에 나오는 베넷 가문의 다섯 딸은 성격이나 외모가 각각 다른 다섯 유형의 여성들이 (불편한 웨딩문화에도 불구하고) 어떻게 짝짓기에 성공하는지를 보여주는 다섯 캐릭터입니다.

아닌 듯 하면서도 제인 오스틴은 <오만과 편견>을 통해 당시 시대상, 불공평한 여성들의 사회적 대우에 대해서도 은근 고발하는 면이 있습니다. 전 인생을 통해서 사랑과 로맨스에 관한 소설들만을 낸 제인 오스틴 본인은 평생을 독신으로 살다가 42세에 요절했다고 하네요 아이러니하죠? ​어쩌면 직설화법으로 못할 말을 소설로 돌려 말하는 듯 해요. 1813년에 씌여진 소설인데 용감하게 직설적으로 부당한 사회상을 고발할 수는 없었겠죠.

재산이 많은 미혼 남성이라면 현대에서도 반드시 아내를 필요로 합니다...재산이 많은 현대의 미혼 여성도 반드시 남편을 필요로 할까요? (여전히 계급이 높고, 돈이 많고, 용모가 출중한 남자에게 잘 보이려고 노력하는 데에 전인생을 올인할까요?)

<오만과 편견> 은 결혼과 연애에 관한 고전의 정석을 보여주는 책입니다. 

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