우주에 대한 이야기

코스모스 - 특별판
칼 세이건 지음, 홍승수 옮김 / 사이언스북스 / 2006년 12월

어전 버젼으로 읽어서 바뀐 내용이 조금 있을 수도 있으니, 저자가 말하고 싶어하는 한 가지 가장 중요한 것은 우주 탐사에 대한 것이다.

우주에 인간 이외의 지적 생명체가 있는가? 왜 그렇게 생각하는가? 라고 묻는다면 나의 대답은 있다. 왜냐하면 지구/인류의 형성이 단순히 우연한 조합으로 발생한 것이 아니라 어떤 "에너지"의 최소화 과정중에 하나(또는 엔트로피 최대화 과정중에 하나)이며, global minimum은 아니더라도 반드시 거쳐 지나가는 local minimum이라고 생각하기때문이다.

인간/인류는 과연 말도안되는 작은 가능성의 사건이 연속적으로 발생하여 형성된 기적의 산물인가? 아니면 자연의 진화(evolution)과정에서 필연적으로 나타나는 한 과정인가? 나는 후자라고 믿는다. 따라서 우주 어딘가에도 지구와 비슷한 환경이 있다면, 그 환경에서도 반드시 인류는 나타나게 되어있다.

우주에 존재하는 별의 수, 그리고 행성의 수를 생각한다면 우주에 인류 이외의 지적생명체가 없다는 것은 거의 불가능하다.

편하게 부담없이

이태형의 별자리여행 - 별밤지기의 별이야기
이태형 지음 / 나녹 / 2012년 3월

편하게 부담없이 별자리들 위치와 유래를 알려주는 책이다. 별자리 몇 개 알지 못하는 상태였지만 읽은 후 많은 별자리를 알 게 되었고, 무엇보다도 맑은 날에는 한 번 밖에나가 찾아보겠다는 생각을 했다. 도시의 불빛이 밤을 방해하지 않는 곳에 사는 분들에게 필독서로 추천하고 싶다.

기본적인 우주의 이해를 원하는 사람들

호두껍질 속의 우주 ㅣ 까치글방 187
스티븐 호킹 지음, 김동광 옮김 / 까치 / 2001년 12월

시간의 역사를 통하여 대중에게 잘 알려진 스티븐 호킹이 우주에 대한 이해를 돕기위하여 쓴책이다. 많은 고민을 하지 않고 그냥 받아들이면 재미있고 쉽게 따라갈 수 있지만, 책에 나온 수식등의 보다 전문적인 내용을 이해하기 위해서는 물리학이나 천문학등의 관련 전공 지식이 필요할 듯 하다. 어려운 내용을 쓰다보니 이렇게 됐다고는 하지만, 대중을 위한 책이라기에는 약간 아쉬운 점이 없지 않다.

쉽게 읽히는 교훈

마시멜로 이야기 ㅣ 마시멜로 이야기 1
호아킴 데 포사다 외 지음, 정지영 외 옮김 / 한국경제신문 / 2005년 10월

개인적으로 자기 계발 서적을 좋아하지는 않는다. 이런 류의 강연도 좋아하지 않고. 뭐 누구나 할 수 있는 말을, 속된 말로 개똥철학, 그럴듯한 글빨과 언변으로 포장하여, 어떠한 알지 못하는 이유로 만들어진 대중의 인지도를 이용하여 파는 것이라 생각되기 때문이다. 특히 이 책은 정지영 아나운서를 간판으로 내세워 판촉활동을 했으니 대중의 인지도를 최고는 아니더라도 적절히 이용한 것이겠지. 뭐 초기 논란이 된 정지영 번역 진실게임을 통해 나쁘게 보자면 노이즈 마케팅도 상당히 이용했을테고...

뭐 사정이야 어찌됐든, 책 내용이 재미있고 그럴싸하다는 것은 말해야겠다. 깊은 사고나 심오한 통찰력 또는 새로운 아이디어는 없다. 그냥 아무 생각없이 "아 뭐 이런 내용도 도움은 되겠구나" 하고 읽으면 될 것 같다. 책값은 아깝지만, 책 한권 읽었다는 성취감을 맛보기에는 아주 적절한 짧고 쉽고 내용없는 책이다.

magnum opus: Marx의 대작

Capital: Volume 1: A Critique of Political Economy (Paperback)
Marx, Karl / Penguin Classics / 1990년 12월

막스의 대작이다. 그 방대한 양 뿐만아니라 깊은 통찰력때문에 대작이라고 하는 듯 하다. 한국에서는 자본론하면 고개부터 흔들고 이상한 눈으로 보는 경향이 있을 지도 모르겠다. 북한식 공산주의를 생각해서 그런 것 같다. 하지만 저자도 그렇고 개요를 쓴 사람도 그렇고 아마 학문적으로도 이 책은 책 안에서도 나오듯이 Philosophy and Political Economy 책이다.

공산당선언에서도 알 수 있듯이, 막스는 노동자들에의한 혁명을 생각하고 주도한 사람이다. 하지만 Capital Volume I 은 적어도 외적으로 그런 생각을 표현하지는 않는다. 다만 자본의 근본의미, 노동자의 근본의미, 그리고 그들의 형성 및 상호작용을 다룬다. 그 내용이 아마도 많은 사람들이 이미 생각하고 있을지도 모르는, 적어도 나는 전에 생각해 본 적이 있는 것이지만, 상당히 충격적이다. 과연 이래도 될까 할 정도로. 자본가들이 어떻게 자유 노동자들을 임금 노동자들 내몰았으며, 생산과정 중에서 어떻게 추가가치(surplus value, 부가가치랑은 다른 개념)를 추구하며, 흡수하여 더 큰 자본가가 되는 지를 논술한다.

지금은 그에대한 수많은 반론을 제기할 수도 있겠지만, 이미 백년도 더 전에, 아직 자본주의가 만개하기도 전에 그 본질을 꿰뚫고 이런 통찰력 있는 글을 쓸 수 있는 지 놀라웠다.