인간의 욕망 들여다 보기

용의자 X의 헌신 - 제134회 나오키상 수상작 ㅣ 탐정 갈릴레오 시리즈 3
히가시노 게이고 지음, 양억관 옮김 / 현대문학 / 2006년 8월

  아무리 바위처럼 단단해 보이고 냉철해 보여도 인간에겐 들끓는 욕망이 있다. 이시가미도 마찬가지다. 인생의 아무런 낙이 없이 외롭게 수학적 증명과 벗하면 살아가지만, 그에게도 욕망이 꿈틀거린다. 절대절명의 순간에 만난 한 줄기 빛, 야스코를 좋아할 수밖에 없게 된 이시가미에게 연민이 든다. 수줍고 어설프게 시작한 짝사랑이 무섭고 끔찍한 살인으로까지 이어질 수 있다니.....인간사의 복잡미묘함에 놀라게 된다.

   이 소설은 초중반부에는 꽤 흡인력이 있다.  뜻하지 않게 살인을 저지르게 된 야스코 모녀를 돕게 되는 이시가미. 경찰의 수사 과정 중에 하나씩 하나씩 사건의 실마리들이 불거지지만, 그 실마리들은 모두 어딘지 이상한 구석이 있다. 아마도 그것들은 이시가미의 명석하고 천재적인 두뇌의 산물일 것이다. 살인 사건 후에 그 사건을 은폐하고 혐의에서 벗어나기 위해 이시가미가 어떤 트릭을 썼는지 추리해 나가는 과정이 흥미진진하다. 물론 나는 생각지도 못했던 결말을 만나게 되지만.....

  이시가미와 같은 천재의 트릭을 경찰들은 결코 풀어내지 못한다. 그런데 형사 구도사나기는 천재적 두뇌를 지닌 물리학자 유가와에게 도움을 청한다. 유가와는 사건에 개입하는 과정 중에 옛친구이자 천재적인 수학적 재능을 지닌 이시가미와 조우하게 된다. 이로써 사건은 두 명의 천재인 이시가미와 유가와의 대결로 압축된다. 이시가미의 트릭을 좋는 유가와, 그는 이시가미의 내면심리를 꿰뚫어 봄으로써 사건의 실마리를 잡는다.

  종반부는 급작스럽게 찾아 오는데, 유가와는 이시가미가 이 사건에 깊이 개입한 사실을 밝혀내고 만다. 너무나 갑자기 사건은 종결되고, 이시가미가 얼마나 큰 희생을 치렀는지를 보여 준다. 초중반부의 긴장감이 갑자기 느슨해지는 바람에 김이 빠졌다. 사건의 진실이 너무 빨리 밝혀진 듯한 느낌을 감출 수 없다.

  그래도 이 소설은 추리소설로서의 미덕이 충분하다. 인간 내면에 꿈틀대고 있는 욕망이 어떤 짓, 심지어 살인까지도 불러올 수 있다는 사실이 놀랍다. 이러한 주제의식은 충분히 흥미롭다. 또한 이시가미와 유가와의 두뇌 싸움 역시 흥미로운 장면이다. 친구의 범행 사실을 알고 고뇌하는 유가와의 심정도 충분히 이해가 된다. 특히 인상적인 것은 사랑하는 여인을 위해 죽음까지도 불사하는 한 남자의 내면이다. 자신의 모든 것을 걸고 헌신하는 그의 모습이 왠지 낯설다.

    이 소설은  인간 내면 심리와 욕망에 대한 사례 보고서같다.  특히 이시가미와 같이 천재적인 재능을 지녔지만, 사랑받지 못하고 깊은 고독에 얽매여 있는 사람들이 어떤 극단적인 상황까지 치달을 수 있는지 보여 준다. 이시가미의 헌신을 섬뜩할 따름이지만, 그의 사랑은 아프게 다가온다.