자유,

자유
조너선 프랜즌 지음, 홍지수 옮김 / 은행나무 / 2011년 5월

책을 받아들고 700페이지가 넘는 묵직한 두께에 놀랐다. 책을 펴기 전부터 아주 긴 여정이 되리라 지레 겁을 먹고 있었는데.... 막상 책을 펴고 읽자 이야기에 빨려들어갔다.

2010년 오프라 윈프리 북클럽 선정 도서

미국 대통령 버락 오바마가 여름 휴가를 위해 선택한 도서

... 하지만 이런 것들이 얼마나 중요할까. 중요한 것은 나 자신이 이 책을 읽고 어떤 것을 느끼고, 공감하느냐 라는 것일테니 말이다.

 

패티. 월터. 제시카. 조이. 리처드. 랄리사....

두꺼운 책 속에서는 다양한 인물들이 나온다. 다양한 캐릭터를 가졌지만, 신기하게도 그들의 이야기를 들여다보고 있노라면 모든 등장인물에서 '나'를 발견할 수 있었다.

가족, 사랑, 우정... 우리의 인생 속에 수없이 스쳐지나가는 수많은 운명, 선택 그리고 감정들.

작가 조너선 프랜즌은 전형적인 미국의 중산층 가정이면서도 절대 전형적이지 않을지 모를... 버글런드 부부와 그들의 주변인들을 중심으로 이야기를 펴내려 간다.

제목을 의식한 것이지만, 책을 읽는 내내 나는 '자유', 'Freedom'에 대해 생각을 하게 되었다.

내가 살아가는 이 삶 속에서, 내가 선택하는 자유.

하지만 모든 자유에는 대가가 필요하다. 그것이 긍정적인 것이든, 부정적인 것이든 말이다.

과연 우리는 살아가면서 내가 자유를 누리기 위해 선택한 그 순간, 그것을 만끽할만한 자격이 있는가...?

 

두꺼운 책의 마지막 장을 덮으면, 의외로 전체 줄거리는 특색있는 이야기가 아님을 깨닫게 된다. 하지만 단순한 이야기 속에서 주인공들의 격정적인 감정의 소용돌이를 느낀다.

특히 이야기가 클라이막스로 치달으면서 등장인물들의 감정이 극대화되었을 때 나 자신도 모르게 눈썹 사이에 주름이 잡혀있는 걸 깨달았다.

어느새 내가 그들의 감정에 동화되고 있었던 것이다.

복잡한 현대사회 속에 떨어진 우리. 복잡한 감정과 생각의 소용돌이 속에 살고 있는 우리. <자유> 속에서 우리의 모습을 발견할 수 있을 것이다.