혐오와 고통에 대하여

개 다섯 마리의 밤 - 제7회 황산벌청년문학상 수상작
채영신 지음 / 은행나무 / 2021년 7월

이 글에는 스포일러가 포함되어 있습니다.

어둡다. 주변에 꼭 있을 것만 같아 더 무겁다.
비극적 삶의 구원을 바랬으나 결국엔 또 비극이다.

일종의 백색증인 알비노라는 장애를 가진 아이 세민이와 가정 성폭력으로 새아버지의 아이를 낳은 미혼모(세민의 엄마 박혜정)가 겪는 외부의 시선과 따돌림, 사회적 약자 임에도 불구하고 혐오의 대상으로 여기며 함께 사는 사회(동네, 학교) 안에서도 배척한다. 친한 척, 위로하는 척, 배려하는 척 등의 거짓된 행동 속에 본인들의 우월감을 내세우기 위하여 상대방을 짖밟기가 가득하다. 지금의 사회가 보여주는 혐오, 학교폭력, 비극적인 가족사, 종교집단의 글을 읽으면서 나는 지금 어떤가? 답을 쉽게 내릴 수 없는 질문을 던져본다.

소설을 읽으면서 더 어둡고 무겁게 느꼈던 것은
나 자신도 무의식적으로 등한시 했던, 아니 오히려 가담했을지도 모르는 일들에 대해서,
그 일로 인하여 고통을 받았을 대상에 대하여 생각을 했던 것 같다.

그래서 이 소설을 읽고
어쩌면 생각하기 싫은 어두운 면을 소설에서는 적나라하게 드러내면서 비극적인 삶을 살았던 주인공들의 힘듦을 그 대상이 겪어야만 했던 삶을 조금은 알게 되었으며,
지금 혐오로 가득한 사회를 나는 외면했는지, 내가 혐오를 주었는지, 혹은 내가 혐오의 대상인지 생각해보게 되었다.

소설 제목인 ‘개 다섯 마리의 밤’은
호주 원주민들이 아주 추운 밤이면 개 다섯 마리를 끌어안아야만 체온을 유지했다는 데에서 온 은유로써 혹한의 시간을 의미한다.

소설은 제목의 의미처럼 그 혹한의 시간을 
백색증을 앓는 초등학생 아들 세민이와 엄마 박혜정을 중심으로 혐오와 고통에 대해, 구원과 용서가 도착하지 않은 불가능한 비극의 세계를 정면으로 마주한다.


“요한도 똑같은 말을 했었다. 노아와 예수에 대해, 멸망과 휴거에 대해, 그리고 하느님의 마지막 은총에 대해. 긴 장광설 끝에 그는 말했다. 아직은 네가 어려서 내 말을 받아들이기 힘들 거란 것도 알아. 하지만 마지막 때가 임박했기 때문에 더 기다릴 수가 없어. 너는 여호와 하느님의 기름 부음 받은 자야. 그 사실을 어떻게 해야 네가 믿을 수 있을까. 어떻게 해야 네가 받아들일 수 있을까. 며칠 뒤 그가 특별한 제안을 했다. 속으로 네가 간절히 소원하는 것을 떠올려. 절대로 말은 해선 안 돼. 내가 그 소원을 정확히 알아듣고 그걸 이뤄준다면 내 말을 믿을 수 있겠지? 그는 세민의 소원을 똑바로 알아들었고 바로 이뤄주었다. 차례로 아이들 둘이 죽었을 때 세민은 그게 요한이 한 일이란 걸 알았다.”
169P

사실 종교적인 부분에서는 몇 번이나 다시 읽을만큼 해석이 어려웠습니다^^;
내가 생각하는게 맞는지 틀린 것인지 아직도 이해되지 않은 부분들이 있어 시간이 지난 후 다시 읽어보고 또 올려야 겠습니다. 개인적으로 읽는데 몇 시간이면 읽는 분량이지만 몇 일이 걸렸는데요. 지금 내가 처한 상황에 소설의 어두운 이야기를 읽으면서 나의 내면에서 어두움을 더 붙잡았던 것이 아닐까 생각이 들었습니다.

더운 여름,
깊은 생각에 잠길 수 있는 책! 입니다.



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