마지막 레벨 업

마지막 레벨 업 - 제25회 창비 ‘좋은 어린이책’ 원고 공모 대상작(고학년) ㅣ 창비아동문고 317
윤영주 지음, 안성호 그림 / 창비 / 2021년 3월

이 글에는 스포일러가 포함되어 있습니다.

마지막 레벨 업

#스포일러주의

미래를 배경으로 한 SF 판타지 아동소설이다.
미래시대가 배경인 만큼 가상화폐, 스마트워치, 자율주행자동차, PC방 대신 VR게임 주로 등장한다.

주인공 선우는 명문학교에 진학했으나
친구는 없고 범호 패거리들에게 돈을 뺏기는 날이 계속된다.

선우는 “판타지아” VR게임 속의 원지라는 친구를 만나게 되고 원지에게 더 잘보이고자 게임 레벨 업을 열심히 하게 된다.
자기를 괴롭히는 범호 무리들을 게임 속에서 원지는 선우 대신하여 복수를 하며 게임 속 선우와 친구의 우정도 보여준다. 그러는 동안 선우는 원지와 판타지아에서 재미있는 시간을 보내면서 게임에 더 중독이 되고 학교 생활이 엉망이 된다.

원지는 게임 속에 살고 있으나 미래 배경답게 현실과 게임을 연결하여 만들어진 인물이다.

자율주행 자동차로 인하여 사고가 나면서 원지 엄마는 죽고 원지 아빠만 살아남게 된 죄책감으로 원지의 뇌를 게임과 연결하여 원지가 가상세계에서 살아갈 수 있도록 영생을 선물했다고 원지 아빠는 생각한다.

하지만 원지는 모든 것이 있는 판타지아에서 살아가면서도
감옥이라 생각하며 자유를 원한다. 아빠의 잘못된 생각으로 현실의 친구들이 게임에 중독되는 것도 잘못된 것이라 생각한다.

“아빠 나는 평생 아무도 믿지 않고 살아야 해?
숨어 살고, 숨기고 살고, 언제까지 이렇게 살아야하는데?”

“진정으로 널 위하는 사람은 아빠뿐이란다.
아직도 모르겠니? 모든게 널 위해서라는 걸......”

게임 속 원지는 마지막 모험을 떠나기로, 두려움과 정면으로 맞서기로 결심한다. 선우와 함께 게임 속 판타지아를 떠나는 방법, 사라지는 방법을 고민하고 결국 판타지아를 폭발 시키며 자유를 찾기로 한다.


마지막 레벨 업은 청소년기의 아이들이 처해있는 상황들
‘학교폭력, 게임중독, 친구관계, 부모와 자식의 갈등, 삶의 자유’ 들을 게임이라는 소재를 통하여 풀어내고 있어 아이들이 읽으면서 공감할 수 있는 부분들이 많다고 생각이 든다.

부모의 사랑의 방법이 아이의 자유의 억압과 통제를 하는 것은 잘못되었으며 아이는 결국 자유를 찾아 가게 되고 그 과정을 통한 성장하게 된다는 함축적 의미를 담고 있다.

나는 읽었으니 이제 첫째에게 주고 내용을 어떻게 이해하는지 이야기를 나누어 보아야겠다.

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