자아를 되찾은 아이

딥스 : 자아를 찾은 아이 ㅣ Body Club Books 13
버지니아 M. 액슬린 지음 / 시간과공간사 / 2000년 1월

자아를 되찾은 아이라는 부제가 있는 놀이치료의 교본과도 같은 책, 딥스를 읽었습니다. 자아를 찾은 것이 아니라 되찾은 것이라는 표현은 굉장히 중요한 부분입니다.

놀이치료를 통해 자아를 되찾고 세상 밖으로 나온 딥스의 실제 성장이야기를 담은 상담심리에 관한 책입니다. 

심리학을 전공한 분의 추천을 받아 읽게 되었는데, 괜히 전문분야의 책이니만큼 이해하기 어려운 것은 아닐까 살짝 고민했습니다. 기우였어요. 하하 그림이 너무 귀여워서 동화책같은 생각도 들었습니다. 꼬마니꼴라나 허클베리핀처럼 아이들의 세계를 엿보는 것 같은 느낌도 들고. 

자폐아가 아닌가 싶을 정도로 자신만의 세계에 갇혀 있고, 타인과 소통하지 않으려고 했던 아이의 문제가 단순히 대화만으로 해결된다는 것은 놀라웠습니다. 사실 아이의 문제는 정말 가벼웠고, 커다란 문제의 원인은 부모였다는 점은 놀라웠는데, 그 이유는 그 부모가 너무나도 평범한 인텔리였다는 데 있었습니다. 촉망받은 과학자인 아버지와 외과의사인 어머니는 갑작스럽게 생긴 딥스로 인해 커리어에 문제가 생기게 됐고, 이에 대한 불만이 은연중에 딥스에게 전해진 것입니다. 

알고보면 딥스는 두 살 때부터 글을 읽을 수 있을 정도로 지적으로 발달된 아이였습니다. 다만 아버지에게서 인정받을 수 없었죠. 딥스는 태어나지 않았으면 좋을 부끄러운 아이였으니 말이에요. 여러모로 아이라는 한 세계를 만난다는 것에 대한 무게감이 크게 다가왔습니다. 특히나 요즘같이 아동범죄가 전국적으로 뉴스가 되는 사회에서는 더더욱 말이죠. 

제 남편은 저의 임신을 한탄하곤 했는데, 그이 생각엔 제가 피임을 했다면 일은 이렇게 되지 않았다는 거예요. ...중략... 임신과 함께 저희들은 예전에 같이 할 수 있었던 일들을 하나도 할 수 없게 되었어요.

그 정신과 의사는 솔직하게 얘기한다며 하는 말이 딥스는 정신적인 결함이 있는 아이도 아니고, 뇌가 손상된 아이도 아니라고 했어요. ....중략.... 먼저 도움을 받아야 할 사람은 아이가 아니라 바로 남편과 저 자신이라는 거예요. 그분은 우리에게 정신과 치료를 받을 것을 권했어요. 이 일은 우리 두 사람이 가졌던 경험 중 제일 충격적인 것이 아닐 수 없었어요. 누가 봐도 우린 정상적으로 살아왔으니까요.