[조선의 발칙한 지식인을 만나다]를 읽고

조선의 발칙한 지식인을 만나다 - 왕을 꾸짖은 반골 선비들
정구선 지음 / 애플북스 / 2009년 2월

  
 

 

    요즘 역사서들, "발칙한" 것이 유행인가...? 요 몇 개월 사이 내가 읽은 역사책만 해도 제목에 "발칙한"이란 표현이 들어간 게 이 책까지 합치면 서너권쯤 되는 것 같다. "발칙한"이란 제목이 주는 참신함과 이목을 잡아끄는 효과 때문에 그런 제목을 쓰는 모양인데, 일괄적으로 말하긴 힘들지만, 글쎄.. 내가 읽었던 "발칙한" 책들은 그닥 발칙하지 않은 것들이 많아서 제목을 보며 기대했던 것에는 미치치 못했던 것들이 대부분이었다. 이 책 또한 솔직히는 그렇다. "왕을 꾸짖은 조선의 미네르바!"라는 소개문구에 많이 혹했던 책이다. 제목 때문에, 혹은 소개 문구 때문에, 파격적이고 자극적인(?!) 내용을 잔뜩 기대했던 사람은 나 뿐이려나... 이 책에 앞서 읽었던 엄청나게 파격적이고 독특하고 신랄한 문체를 가진 역사서 때문인지 이 책은 참 평범하게 느껴졌다. 자극적인 음식을 맛 보고 난 후 평소 먹던 밥이 평범하다 못해 맛없다고 느껴지는 것과 비슷한 이유랄까...?

 

    이 책에서 소개하고 있는 "조선의 지식인"들은 "유일", "처사"로 불리우던 인물들이다. 이름이 귀에 익은 인물들도 몇몇 있었으나, 역사지식이 빈약한 나로선 이 책을 통해 그 이름을 처음으로 알게 된 인물들이 대다수이다. 이 책에 등장하는 대부분의 인물은 혼탁한 정치판에 끼어들려고 하기보단 학문의 즐거움과 청빈한 삶을 즐기다가 간 사람들. 시기적으로는 조선 중기 이후 중앙에서는 붕당과 당쟁, 사화로 정치판이 한참 시끄러울 때 즈음의 인물들이고, 윗대에서 정치적인 사건에 연루되어 화를 당한 가문들의 자손이거나 정치에 염증을 느껴(?) 정치에는 뜻을 접었던 고고한 인물들에 대해 다루고 있다. 글쓴이는 그러한 인물들을 긍정적인 시각으로 바라보고 있는 것 같다.

 

    일괄적으로 말하긴 힘들지만  이 책에서 다루어진 대부분의 인물들은 대부분 명문대가의 훌륭한 집안 인물들로, 어려서부터 똑똑했고, 효성이 지극했으며, 형제간에 우애가 깊었던 인물들이다. 벼슬을 탐내지도 않았고, 부를 추구하지도 않았던 인물들. "식솔들이 배고픔에 울었지만 조금도 개의치 않았"(p68)던 인물들이고, 그 학문의 높음을 알고 임금이 몇 번이나 벼슬을 내려 불렀지만 그 벼슬을 사양했던 인물들이고, 벼슬을 받았더라도 곧 사양하고 숨어버렸던 인물들.. 정치에 직접 개입하기보다는 상소를 통해 당대의 정치를 호되게 비판했던...

 

    "그는 당쟁을 비롯한 국정 혼란의 책임이 오로지 임금에게 있다고 강조하면서 감히 지엄한 군주를 정면으로 비판했다. 과연 오늘날 어느 관료가 대통령에게 이러한 직언을 할 수 있겠는가. 이렇게 통렬한 직언을 서슴지 않은 것은 그가 관직이나 권력에 연연하지 않고 재야에 머물러 있었기에 가능한 것이 아니었을까."(p139)

 

    성혼에 대한 글쓴이의 평가이다. 가치관의 차이일지는 모르겠지만 이 책에 등장하는 대부분의 사람들에 대해 글쓴이와 달리 나는 그닥 후한 점수를 주고 싶지 않다. 혼자만 고고할 것이 아니라, 굶주려 가는 백성들, 혼탁한 정치판에 직접 뛰어들어 그것을 개혁하려던 자들은 없었다! "관직이나 권력에 연연"했던 대부분의 관료들이 자기 배를 채우기 위한 정치를 했을 때 고고한 그들은 무얼했나?! 책에 대한 불만은 아니련만 등장인물들이 하나 같이 내 생각과는 너무 다른 가치관을 지니고 있어서 뭔가 불만스럽게 읽혔던 책.

 

   역사도, 사람에 대한 평가도 사람마다 다를 수 있음을 새삼스레 생각하게 했던 책.

[왕을 참하라!] - 파격적인 역사서를 읽다..

왕을 참하라 - 하 - 백성 편에서 본 조선통사
백지원 지음 / 진명출판사 / 2009년 2월

 

   [왕을 참하라] - 파격적인 역사서를 만나다.

 

   이 책은 과장 하나도 안 보태고, 그간 내가 잡다하게 읽어왔던 역사서 중에서 가장 파격적인 책이다. 제목부터가 범상치 않다 생각은 했지만 이 정도로 파격적일 줄은 예상을 못 했다. 두 권으로 된 [왕을 참하라]의 마지막 장을 막 덮고 난 지금, 숨이 차기도 하고, 찝찝하기도 하고 속이 시원하기도 한, 글재주 없는 나로서는 하여간이라고 정리할 수 밖에 없는, 하여간 복잡미묘한 심정이 되어버렸다. 얄팍한 독서이력이나마 다른 분야보단 그나마 역사책을 많이 읽어왔다고 생각했는데. 그 중에서도 조선사. 그런데 글쓴이는 그간 내가 읽어왔던, 혹은 배워왔던 역사가 모두 "소설"이라고 단언해버린다. "우리가 학교에서 배운 역사는, 필자가 직접 수많은 역사서를 섭렵하면서 비교해 보니, 거의 사실이 아니었다. 수많은 역사적 사실이 신화나 소설로 둔갑되어 있었다."(p5 머리말 中) 그리고 경고하고 있다. "이 책이 일부 독자들에게 충격이나 거부감을 줄 수도 있다."(p9)고... 머리말을 읽으며 솔직히 피식~했었다. 뭐 얼마나 대단한 이야기를 하려고 자신의 글에 대해 이토록 자신감이 넘치며, 부작용까지 미리 알려주는 친절까지 베푸실까 싶어서.. ..

 

    1권이 467쪽, 2권이 487쪽. 1000쪽 가까운 분량의 책을 읽으며 사실 여러 군데서 놀랐다. 글쓴이가 머리말에서 경고했듯이 이 책을 읽으며 "충격이나 거부감"을 종종 느껴야 했던 일부 독자 중의 한 사람이 되어 버린 것이다.

 

   조선은 명나라가 망할 때쯤 같이 망했어야 할 나라다. 27명 조선의 왕 중에서 명군으로 꼽을 수 있는 인물은 세종과 정조 뿐. 나머지는 요절 했거나 짧은 기간 재위했기에 별 볼 일 없었던 왕들이고,  밦값, 죽값을 겨우 한 왕들이 있었을 뿐인 한심한 나라 조선. "조선의 백성들은 왕조 내내 이렇게 인간 이하의 생활을 했던 것이다. 도대체 이런 놈의 나라가 왜 존재했어야 하는지 필자는 도저히 모르겠다."(1권 p336). 글쓴이의 생각을 간략하게 정리하면 이런 정도가 아닐까... 존재의 의미가 없었던 나라. 조선 역사에 있었던 반란(?)들 중 하나라도 성공해서 뒤집어져버려야 했던 나라.

 

 이 책의 글쓴이가 인식한 조선은 그런 나라였다.

 

   글쓴이가 조선을 그렇게 보는 이유는 여러 가지다. "개 같은"(? 이건 내 표현이 아니다. 이 책의 글쓴이의 표현이다.) 양반들이 지들 배를 채우기 위해서 대다수인 백성들을 짐승 취급했던 나라가 조선이다. 자신의 기득권 유지를 위해 별의별 짓을 다 했던 나라가 조선이고, 비생산적이고 쓸데없는 당쟁으로 결국엔 나라를 말아먹은 나라가 조선이고, 제 정신 박힌 제대로 된 인간들이 뭔가 해 볼려고 하면 꺽어버리고 좌절하게 만들었던 나라가 조선이었다는... 그나마 조선사에서 밝은 순간이 있었다면 동서양 군주 중에서 가장 훌륭한(역시, 글쓴이의 표현이다.) 세종대와 천재들의 시대 정조 때 정도였달까.. "그간 조선사를 쓰면서 욕만 나오다가"(2권 152) 그나마 장복선이나 김만덕 같은 선한 사람들이 있어 독설을 내뱉는 글쓴이조차도 "눈물이 핑"(2권 152) 돌게 하는 그런 나라.

 

   글쓴이의 경고대로 거부감이 느껴지는 부분이 종종 있긴 했지만, 사실 공감가는 부분도 여럿 있었다. 태어나고 보니, 서얼이라서 혹은 노비라서 품은 뜻이 크고, 그 뜻을 펼칠 재주도 있지만, 신분이라는 족쇄에 얽매여 살아야 했던 조선시대 대부분의 사람들을 생각한다면 말이다. 오로지 탐욕이라는 큰 그릇을 채우는데 급급했던 조선 지배층의 대다수를 생각한다면 말이다.

 

   역사책에서 한번도 접하지 못했던, "개 같은" 등의 표현이 다소 거칠게 느껴지는 책이긴 했지만, 1000쪽에 달하는 두 권의 책을 읽으며 전혀 지겹지 않았던 건, 오히려 글쓴이의 그런 독설 때문이었는지도 모르겠다.   책을 읽으며  글쓴이는 이 책 쓰고 나서 속이 시원했겠다, 라는 생각을 여러번 했었다. 조선사를 둘러보며, 하고 싶은 말을 다 내뱉고 있으니....

 

    모든 일이 그렇지만, 특히나 역사는 보는 방향에 따라서 엄청난 견해 차이가 있을 수 있음을 생각하게 했던 책. 글쓴이의 모든 의견에 전적으로 동의하긴 힘들지만, 역사를 다른 방향에서 보고, 생각할 수 있어야 한다는 생각을 하게 했던 책.

 

 

 

 

*잘못 쓰인 글자들

1권 151쪽부터 이후 여러번 등장하는 세종의 비 심씨 "소현왕후"

1권 157쪽 "이양법"

1권 330쪽 "임껑적" 등. 

 

 

[중국 거지의 문화사]를 읽다...

중국 거지의 문화사
한차오 루 지음, 김상훈 옮김 / 수북 / 2009년 1월

  
 

 

      "사회사의 배경을 갖고 있는 학자가 아니라 할지라도 우리들 대다수는 실지로 역사학에 대해 일종의 고정관념을 갖고 있다. 바꾸어 말하면 역사학은 이런 성격이어야 한다는 정형화된 틀을 이미 갖고 있다는 것인데, 그 틀에 의하면 역사학은 국가나 민족, 혁명이나 전쟁, 노동과 계급투쟁 등과 같은 거대하고 중요한 사건들에 대해 서술하면서 맥락을 잡아주고 미래를 위한 전망을 보여 주어야 한다는 것이다."([문화로 보면 역사가 달라진다] 조한욱 지음 /책세상).

 

    읽으려고 구입해두고 아직 머리말밖에 읽어보지 못한 문고판 책에 이런 말이 나온다. 그런 "정형화된 틀을 이미 갖고 있"긴 나 또한 마찬가지라 [중국 거지의 문화사]라는 제목을 들었을때 의아함과 호기심이 한꺼번에 생긴 것은 어찌보면 당연한 일일지도 모르겠다. 거지의 문화사라.. 대체 거지에게 문화라고 할 만한 것들이 있으며, 거기에 덧붙여 "史"로 기록될 만한 어떤 요소가 있기나 한 것일까 하는 의문.

 

     "글을 시작하며"에서부터 종종 등장하는 "본 연구는~"이라는 표현 때문에 솔직히 겁을 잔뜩 먹고 읽기 시작한 책이기도 하다. 지나치게 학술적이라 못 알아들을 이야기만 잔뜩 실려있으면 어떡하나 싶어서.. 하지만 그런 걱정 때문에 이 책 펼쳐들기를 주저하는 사람이 있다면 그런 걱정 할 필요가 없는 책이라고 미리 얘기해주고 싶다. 글쓴이가 이야기를 풀어나가는 방법이 무척 흥미로워서 역사에 대한 별반 지식이 없는 사람이라도 흥미롭게 읽을 수 있는 책이다.

 

     이 책은 중국의 "거지"문화 전반에 관해 이야기하고 있지만 특히 "19세기 초부터 1949년 인민 공화국이 건립될 때까지"(p19)의 기간에 대해 더 집중적으로 설명하고 있다. 이 책에서 말하는 "거지"는 비단 일반적으로 생각하는 밥을 빌어먹고 사는 사람을 지칭하는 데 한정적으로 사용되는 말이 아니다. "거지"를 중국사회의 하류를 형성하고 있는 고정적이거나 일시적인 "유랑민"을 지칭하는 좀 더 넓은 의미를 갖는 용어로  사용하고 있다.

 

     전체 여덟 개의 장으로 구성된 이 책에서는 거지의 문화를 다양한 각도로 살펴보고 있다. "온갖 경멸을 받지만 중국에서 직업으로서 국걸의 역사는 아주 길다. 특히 도시에서 더 그러하다."(p41). 일반적인 상식선에서 추측했을 때 거지로서의 생활은 불편하고 자존심이 상하는 얼른 벗어나고 싶은 상황이라고 생각했었다. 하지만 "2년만 빌어먹으면 현령하고도 안 바꾼다."(p60)는 어떤 거지의 발언이나, 일반 근로자 이상의 수입을 벌어들이곤 했다는 거지들의 이야기를 볼 때 꼭 그렇지만은 아닌 듯. 오히려 책을 통해 본 중국의 거지들은 조직에 의해 뒷받침되는 막강한 권력(거지로서의 권력?)을 가질 뿐만 아니라, 그닥 비참해보이지도 않으며 스스로가 비참하다고 여기지도 않은 모습이었다. 상황에 떠밀린 마지못한 거지들도 분명 존재했지만 자발적인 거지가 상당수였다는 사실이 무척 놀라웠다.

 

    또한 "다른 직업들처럼 거지 또한 조상신"(p100)이 있었으며, 그런 조상신으로 여겨지는 인물들은 중국사에서도 꽤나 유명한 진 문공(중이), 송 태조 조광윤, 복수의 화신으로 여겨지는 오자서, 명 태조 주원장 등이라는 사실 또한 놀라웠다. 꿈보다 해몽이라던가...? "하늘이 장차 어떤 사람에게 큰 일을 맡기려 할 때는 반드시 먼저 그 마음을 괴롭히고, 그 몸을 지치게 하고, 그 육체를 굶주리게 하고, 그 생활을 곤궁하게 해서는 행하는 일마다 어지럽게 하느니라, 이것은 그의 마음을 담금질해서 참을성을 길러주어 일찍이 할 수 없었던 일을 할 수 있도록 하기 위함이다."(p109)라는 맹자의 말에 감화를 받았다는 중국 거지들의 낙천적인 태도는....?!

 

    거지로 오랜 세월을 보냈지만 만년에는 거지생활로 모은 돈으로 학교를 세웠다는 중국 거지계의 모범적이고 신화적인(?) 인물 우순의 이야기(p283)는 오히려 감동적이기까지 했다. 그의 사후 제작되었다는 그의 전기적인 영화와 마오쩌둥의 문화혁명과 관련된 이야기는 이상한 방향으로 흘러버린 역사의 물줄기를 보고 있는 느낌이었고...

 

   "현재 하고 있는 이 작업이 무명인들과 소외된 사람들을 역사에 남게 하는 대과업에 기여했으면 하는 바람이다."(p9)는 글쓴이의 바람은 다른 사람들에겐 몰라도 최소한 나에게만은 전달되었음을 알리며. 흥미롭게 읽은 책 잠시 덮어둔다. 

 

   

 



 



 

[고대 이스라엘 2000년의 역사]를 읽다...

고대 이스라엘 2000년의 역사
전호태.장연희 지음 / 소와당 / 2009년 2월

  
 

     선명한 색깔의 표지그림이 인상적인 책이다. 책의 표지 그림은 "성궤의 회수"라는 1250년경에 그려진 프랑스의 성경 삽화라고 한다.(p158) 아직도 진행중인지 모르겠는데 얼마 전까지 이스라엘-팔레스타인 분쟁으로 국제 뉴스란이 떠들썩했었다. "쟤들은 왜 맨날 저런대...?" 뭐 어른들이야 그렇다쳐다 그 사이에서 고통받는 어린아이들 사진에 가슴이 짠해지곤 했었다. 그리고 궁금했었다. "쟤들은 왜 맨날 저러"는지가... 그 역사적인 배경과 근본적인 이유를 알고 싶었다. 그래서 펼쳐든 책 [고대 이스라엘 2000년의 역사].

 

     이스라엘이란 이름은 자연스레 종교와 연결되곤 한다. 그래서 이 책을 펼쳐들기가 부담스럽기도 했었다. 특정 종교를 믿지 않는 나로썬 종교색이 짙은 책이라면 읽기 힘들지 않을까 하는 걱정에... "이 책에 담긴 글은 세상에서 인문학도로 훈련받은 한 평범한 그리스도인 부부의 신앙고백이다."(p4) 객관적인 역사서를 원했던 내게 '책을 열며"에 적힌 이 문장이 부담스러웠다. 그래서인지 사실 책을 읽어나가는 과정이 내겐 힘들었다고 미리 고백해야겠다.

 

     이 책은 "아브라함에서 예수 탄생까지 성경이 말해주는 역사의 현장"이라는 부제와 같이 기원전 2000년무렵부터 예수 탄생까지의 이스라엘의 역사를 다룬 책이다. 작은 주제마다 성경을 기본텍스트로 하고 있음을 밝히고 있다. 이 책을 통해 어설프게 알고 있던 이스라엘과 기독교에 관해 새롭게 알게 된 사실이 여럿이긴 하다. 이스라엘이라는 민족, 국가의 이름은 "형의 '발꿈치를 잡고' 태어난 자 야곱이 '하나님(엘)을 붙잡고 늘어져 (축복의) 응답을 받아낸" 자 이스라엘로 재탄생한 것이다."(p51의 각주 34)는 것. 또 야곱으로부터 시작된 이스라엘 민족의 역경과 모세의 출애굽기에 관한 이야기. 성경에 나오는 유명한 골리앗과 다윗왕의 이야기. 그리고 지혜의 왕으로 칭송되는 솔로몬 왕에 관한 이야기와 그 이후 이스라엘의 분열과 역경들... 특히 현재 그곳에서 벌어지고 있는 대립과 분쟁의 기원이 되는 이스라엘 민족과 블레셋족과의 대립에 관한 이야기들까지...

 

    하지만 이 책은 성경을 읽었음을 전제로 이야기를 진행하는 경우가 많아 성경과 기독교, 이스라엘에 관한 기본적인 지식이 없는 나로썬 읽기가 참 힘든 책이었다. 성경 번역체의 어려운 단어 선택과 문장들 역시 책읽기를 힘들게 했다. 표지그림과 비슷한 분위기의 성경 삽화 뿐만 아니라 다양한 유물의 사진, 그리고 지도까지 큼직하게 들어가 있어 내용이해에 도움을 주긴 했지만.. 나와 공통분모가 별로 없는 책의 종교성 때문인지, 내 이해력의 부족인지 어려웠던 책.

[눈의 여왕]을 읽다..

눈의 여왕 - 안데르센 동화집 ㅣ 인디고 아름다운 고전 시리즈 5
한스 크리스티안 안데르센 지음, 김양미 옮김, 규하 그림 / 인디고(글담) / 2009년 2월

  
 

    아주 어렸을때로 기억이 되는데 크리스마스 특집이었던 것 같다. [눈의 여왕] 애니매이션을 tv에서 보았던 것이.. 앞부분은 잘 기억이 나지 않는데, 얼음 궁전에 갇혀있던 자신을 구하러 온 여자아이를 차가운 눈빛으로 바라보는 카이의 모습이 강한 인상으로 아직도 남아있다. 그러고보니 유명한 동화들이지만, 정작 제대로 읽고 기억하고 있는 이야기는 많이 없다. 대강의 줄거리 정도만을 알고 있을 뿐.

 

    안드르센 동화집 [눈의 여왕]을 읽었다. 우선 책의 외양부터 얘기해야 할 것 같다. "동화집"이래서 어린이용 동화책마냥 커다란 사이즈를 예상했었는데, 이 책은 작은 다이어리만하다. 두께도 그닥 두껍지 않고.. 책이 참 앙증맞다는 생각이 든다. 또 하나. 그림. 어린이 동화책에서 흔히 볼 수 있는 동글동글하고 부드러운 느낌의 그림과는 다른 그림들이 이 책에 실려 있다. 이 책에 실린 그림들은  "선이 다소 날카로워보이는, 동화적이라기보다는 슬픈 순정만화 같은 느낌의 그림들"이라고 표현해야 할 것 같다. 어린이들을 위한 동화집이라기보단 동화를 읽고 싶어하는 어른들을 위해 만들어진 책이라는 생각이 든다.

 

    책에는 "눈의 여왕" "인어공주" "나이팅게일" "백조왕자" "장난감 병정" "성냥팔이 소녀", 안데르센의 여섯 편의 동화가 실려 있다. "나이팅게일"과 "장난감 병정"을 빼고는 익히 알고 있던 이야기라 생각했는데, 막상 읽어보니 각 이야기의 자세한 부분까지는 몰랐던 것들도 많고, 잘못된 기억하고 있는 것들도 많았다. 카이가 눈의 여왕에게 가게 된 이유가, 악마가 떨어뜨린 거울 조각 때문이었다는 것. 인어공주가 끝내는 물거품이 되고 말았다고 알고 있었는데 사실은 공기의 요정들이 사는 곳으로 가게 되었다는 것. 성냥팔이 소녀가 나중엔 행복하게 잘 살았다는 근거없는 기억은 또 어디서 온 건지.. 성냥팔이 소녀가 결국엔 죽어서 발견되었다는 것도 이 책을 통해 제대로 바로 잡았다...^^;

 

    오랜만에 동화집을 읽으며 여러가지 생각을 했다.  동화는 "옛날 아주 먼 옛날에~"로 시작해서 "오래오래 행복하게 살았다."로 끝나는, 해피엔딩만을 생각했었는데 안데르센의 동화집을 읽어보니 인어공주나 성냥팔이 소녀, 장난감 병정 이야기 등 비극으로 끝을 맺는 이야기들이 있어 다소 의외다 싶었다. 그리고 다른 동화에 비해 안데르센의 동화는 환상적인 요소가  무척 두드러져 보인다는 것도. 게르다가 카이를 찾아가는 과정에서 펼쳐지는 이야기들, 성냥팔이 소녀가 추위를 녹이기 위해 성냥을 켜면서 보게 되는 환영들, 장난감병정이 제자리로 돌아오기까지의 이야기들이 말이다..

 

   그리고 풀지 못한 의문 하나. [눈의 여왕]에서 보면 눈의 여왕이 카이에게 말한다. "네가 그 낱말을 만든다면 넌 자유의 몸이 될 거야. 그리고 온 세상과 새 스케이트를 주겠노라."(p90)고.  왜 하필 카이가 "아무리 애를 써도 맞춰지지 않는 낱말 하나가"(p90) "영원"이라는 말일까 궁금했었는데, 그에 대한 안데르센의 대답은 혹시 "인어공주"에 나오는 할머니의 대사일까..?

 

   "..略.....하지만 인간들은 영혼이란 게 있어서 몸이 죽어 먼지가 된 후에도 영원히 살 수 있단다. 영혼은 깨끗한 공기 속으로 올라가 빛나는 별에 이르게 되지. 우리가 물 위로 올라 인간 세상을 보듯이 인간들은 우리가 결코 모르는 아름다운 미지의 세상으로 올라가는 거란다."(p90)

 

   간만에 맛본 동화책 읽는 즐거움.