일시적인 것들 가운데 영원한 것을 보게 함

영광의 무게 ㅣ 믿음의 글들 262
클라이브 스테이플즈 루이스 지음, 홍종락 옮김 / 홍성사 / 2008년 9월

편집자인 월터 후퍼는 "교부들의 글과 같은 반열에 놓아도 될 만큼 훌륭한 설교"라고 본서를 극찬하고 있다.
개혁주의 관점에서 말하는 설교와는 거리가 먼 방식이기는 하나,
곳곳에서 뭍어 나오는 루이스의 성경적으로 올바르고 신앙적으로 확고한 메시지는 과연 보통의 설교를 능가하는
매력이 담겨 있다.
 
<영광의 무게>는 연대기적 방식의 배열로써 그의 성공회 배경 가운데 행한 설교와 몇몇 강연들을 엮어 놓은 책이다.
루이스의 책 어디서나 느낄 수 있는 그의 해박하면서도 따뜻한, 부드러우면서도 강한 메시지가 있어 이 책을 읽는 재미와 감동을 더해 준다.
  
편집자의 의도대로 '영광의 무게'는 연대기적 배열과 상관없이 본서의 맨첫머리에 나오게 되었다. 그만큼 '영광의 무게'는 본서를 특징짓는 루이스가 전하는 영원한 가치로서의 천국과 불멸적 인간의 영광스러움이 넘쳐 난다.
루이스는 자신의 기독교 세계이 확고하지만 이를 폭력적이지 않은 방식으로 전하는 기술을 잘 알고 있다. 때문에 어떤 독자층이 읽더라도 공감을 이끌어 낼 수 있는 힘이 담겨져 있는 것 같다. 이것이야말로 기독교 변증가가 갖추고 있어야 할 자질일 것이다.
 
기독교 신앙 안에서 인간을 바라보는 루이스에게 인간이란 '불멸의 소름끼치는 존재'가 되거나, 아니면 '영원한 광채가 될 이들'이 된다. 후자를 바라봄에 있어 필요한 것 바로 '겸손'이다. 그는 인간이 자신의 잠재적 영광 뿐 아니라 이웃 사람의 영광까지 생각할 때 그 영광의 무제가 너무 무거워서 '겸손'해야만 질 수 있다고 말하고 있다.
루이스의 글에 내재된 부드러운 호소력은 그가 의도하지 않고 자신 속에 담겨진 자연스러움으로 표출되는 '겸손' 에 기인한 것임을 알게 된다.
 
"평시든 전시든, 미덕을 실천하고 행복을 누릴 시간을 미래로 미루지 마십시오. 장기 계획에 너무 얽매이지 말고 매순간 '주께 하듯'일하는 사람이 무슨 일이건 기분 좋게 가장 잘해 냅니다."
 
루이스에게 천국은 단지 관념적이 시공의 대상이 아니었다. 그는 개인사적이든, 세계사적이든 어떤 극한의 상태 속에서도 미소지을 수 있고, 유머를 잃지 않을 수 있는 믿음을 갖고 있었다. 월터 후퍼가 덧붙인 편집자의 글에서 루이스가 병으로 고생하며 죽음에 이르는 과정에서도 얼마나 초연히 자신의 삶을 누렸는가를 알 수 있는데, 이것은 그의 삻에 베어 있는 신앙의 진가를 보여주는 것이다.
 
내가 보기에 본서의 변증적 성격의 글 가운데 백미는 옥스퍼드 소크라테스 클럽에서 발표한 '신학은 시인가?'라는 강연인 것 같다. 여기서 루이스는 기독교 신학만의 독특성을 비교종교학적 비평을 통해 잘 드러내 주고 있다. 결국 신학은 시에 불과한 것일 수 없다는 것이 루이스의 주장인데, 그의 소박하면서도 명쾌한 진술은 기독교 신학의 특이성은 그것이 다른 종교와 비교할 때 오히려 시적이지 못하다는 있음을 밝히고 있다. 여기에 문학교수로서 그의 조금도 망설임 없이 오히려 그 이유에 만족하면서 기독교 신학을 변호하고 있다. 이어서 소위 '과학적 세계관'의 모순도 분명히 지적하고 있다.
"저는 태양이 떠오른 것을 믿듯 기독교를 믿습니다. 그것을 보기 때문이 아니라 그것에 의해서 다른 모든 것을 보기 때문입니다." 루이스의 기독교 세계관은 외부의 빛보다 내부의 빛, 자연적 이성보다 거듭난 이성을 통해 보게 되는 '시력'과 같은 것이다.
 
'패부패거리'와 '멤버십'은 공동체성에 관한 담론을 표현하고 있는데, 이 글은 오히려 루이스 시대보다 수십년 후인 오늘날은 오늘에 더 공감을 불러일으킨다. '우정'을 나누는 자연스러운 사귐의 관계와 특별한 배우 소속감을 목표로 하는 '내부패거리' 사이에서, 그리고 '사적 기독교관'과 '현대 집단주의' 사이에서 기독교의 참 모습이 과연 무엇인가를 루이스는 본 강연을 통해 가르쳐 주고 있다.
 
"저는 일시적인 것들을 잘 통과하여 영원한 것들을 잃지 않게 해 달라고 기도하려 했습니다. 그런데 영원한 것들을 잘 통과하여 일시적인 것들을 잃지 않게 해 달라고 구하고 말았습니다."
'실언'의 한 대목이다. 일시적인 것과 영원한 것들 사이에서 흔들리고 방황하는 연약함에 대한 고백과 더불어 그는 독자들에게 확고한 방향성을 보여주고 있다.
 
루이스의 <영광의 무게>는 변화의 속도가 가속화되면서 일시적인 것들이 춤추는 세상 속에서 변하지 않는 영원한 것들에 대한 향수를 불러일으킬 뿐 아니라, 좀더 깨어 이 세상을 살아가야 한다는 경각심을 일깨워 준다. 사랑의 매를 드는 부드러운 엄마의 마음을 느끼듯...