영혼의 집

영혼의 집 2 ㅣ 민음사 세계문학전집 79
이사벨 아옌데 지음, 권미선 옮김 / 민음사 / 2003년 7월

마르케스와 함께 마술적 사실주의라는 소설기법을 훌륭히 소화했다고 평가받는 칠레의 여류 소설가, 페미니즘 작가이자 최초로 선거로 선출된 사회주의 대통령 살바도르 아옌데의 조카..

정말 재미있는 배경과 평가를 가진 작가다. 평가가 어떻든지간에 무엇보다 <영혼의 집>이란 소설을 들어 작가가 페미니즘 작가다 혹은 <영혼의 집>은 페미니즘 소설이란 말엔 쉽게 동의하기 어렵다. 다소간 페미니즘 요소가 있는 것은 사실이지만 일부 요소를 전체로 바라보는 것은 무리가 있다.

어쨌든 <영혼의 집>은 이야기 자체가 흥미롭고 흐름이 빨라 지루해할 시간적 여유를 주지 않았다. 트루에바 가문의 몰락과 함께 칠레의 근현대사를 함께 그리고 있어 더욱 그런 느낌을 주었는지도 모르지만 그보다는 아옌데가 타고난 이야기꾼이라는 것이 더 정확할 듯하다. 글재주가 전혀 없는 나로서는 무척이나 부러울 따름이다.

이 이야기는 크게 두 부분으로 나뉘어진다. 마치 신의 영역이 살아 있던 봉건제도의 시대와 신의 영역을 인간에게 가져온 모더니즘의 세계와 같이 <영혼의 집> 역시 마술과 전설 그리고 환상이 살아 있던 시대와 그러한 것이 사라진 시대로 나뉜다. 그러나 중요한 것은 그 두 세계가 어느 것이 특정하게 좋다고 할 수 없다는 것이다. 전설과 환상이 살아 있던 시대를 극복하고자 한 것이 바로 전설과 환상이 사라진 합리성의 세계가 된 것이고 또한 합리성의 세계 역시 불완전한 시대였기에 불안과 불안정이 있었던 것이다. 이야기는 이 두 세계에 대해 진지하고 잔잔하게 그려낸다. 문제는 변증법적 역사와 같이 정과 반의 충돌 후 합의 세계를 그려내지 않았다는 것이다. 단지 정과 반의 충돌까지만 그렸기에 그 후의 합의 세계는 역시 독자에게 남겨 두었다. 실제로 그 합의 세계가 오기는 쉽지 않았다. 칠레는 그 두 세계의 충돌로 한 독재자가 남긴 깊은 상처를 입었고 예상컨대 그 상처를 치유하기란 쉽지 않을 것이다. 설사 치유된다 하더라도 혹 그 아픔의 기억을 잊는다 하더라도 그 흉터는 아마도 오랜 기간 깊이 남아 있을 것이다. 우리의 삶이 그러했듯이..

어쨌든 <영혼의 집>은 무척 재미있는 소설이다. 오랜만에 부담감 없이 마냥 소설적 재미에 빠져본 책으로 기억에 남을 듯싶다.