정말 멋진 소설! 최고!

누가 미모자를 그렸나 - 손미나의 로드 무비 fiction
손미나 지음 / 웅진지식하우스 / 2011년 7월

"파리는 사랑의 도시랍니다. 모두가 사랑을 갈구하거나 사랑을 하고 있거나 사랑 때문에 아파하거나....말하자면 어떤 방식으로든 사랑의 열병을 앓고 있는 거에요..." 소설 시작 전 에펠탑을 배경으로 한 그림 속의 한 글귀이다. 이 소설의 배경 프랑스 파리, 아직 한 번도 가본 적이 없지만 언젠가는 반드시 가보고 싶은 그런 곳. 파리하면 에펠탑, 크로아상, 프로방스, 와인, 개선문 등 몇 가지의 것들이 떠오르긴 하지만 사실 이 책을 읽기 전에도 첫눈이 내리는 날 밤 파리 에펠탑 앞을 사랑하는 사람과 손을 꼬옥 잡고 걸어봤으면 싶다는 생각을 한 적이 있었다. 지구상에 멋진 곳들이 많긴 하지만 로맨틱한 영화의 환상에 젖어서인지 이 소설에 대한 기대치도 그만큼 컸다.

소설 속의 네 남녀 레아(최정희), 테오, 장미, 로베르의 사랑이야기는 바로 로맨틱한 이곳 파리에서 시작된다. 리옹 역에서 가방을 잃어버린 장미는 레아와 테오의 사랑이야기에 관하여 대필작가로 글을 쓰기 위해 파리로 왔다. 그녀에게 잃어버린 가방은 생명이나 다름 없었고, 뒤바뀐 가방속의 단서를 따라 의사인 로베르의 호텔까지 찾아가게 된다. 로베르를 찾아간 프로방스의 허름한 호텔에서 마주하게 된 미모자 꽃 그림 두 점. 그 그림을 통해서 로베르와 장미는 우연찮게 레아와 테오의 사랑 이야기를 역추적 하게 되고, 그렇게 동행을 하면서 서로에게 빠져들게 된다. 그와 교차적으로 이어지는 레아와 테오의 사랑 이야기. 마르세이유에서 뱃일을 하며 아버지와 단둘이 살아갔던 테오는 유명영화 제작자의 눈에 띄어 파리로 가게 된다. 그곳에서 보자르라는 예술 학교에서 누드 모델을 하면서 배우로서의 꿈을 키우던 테오는 한국의 재벌기업의 딸이지만 화가의 길을 묵묵히 걷고 있었던 예술을 사랑하는 가녀린 여자 레아(최정희)를 만나게 되고, 처음에는 그녀에게 자신이 누드모델이라는 것이 부끄러워 거짓말을 하게 되지만 결국 인기 연극 배우로 거듭나면서 레아를 다시 만나 서로의 진실과 사랑을 확인 하게 된다. 그러나 그들의 사랑은 위협받게 되고, 레아는 사고로 죽은 사람으로 세간에 알려지게 되었던 것이다. 그 사랑의 진실을 밝히고 대필작가로 그들의 사랑이야기를 쓰러 파리에 온 장미와 우연찮게 가방이 뒤바뀌면서 그녀와 함께 동행하게 된 로베르. 얽히고 설킨듯 한 이야기들 속에서 풀려가는 진실들과 진정한 사랑이란 무엇인가에 대해서 생각하게 해주었다. 촘촘하게 잘 짜여진 이 소설이 발산하는 매력은 이루말할 수 없이 아름답다고 해야 할까? 그들의 사랑이 힘든 길에 놓이게 되었을 때는 슬픈 빛이 어우러지기도 하지만, 프로방스 봄레미모자 마을에 핀다는 흐드러지게 아름다운 그림 속의 미모자 꽃들의 화사한 노란빛은 그들의 사랑의 아름다움을 나타낸다고도 해야 할까?

파리, 프로방스 마을, 런던에 이르기까지 여행을 하는 듯한 느낌과 함께 책 속에 등장하는 미술이야기들로 인해 예술 소설 같은 느낌도 들게 만드는 이 소설은 정말 사랑과 예술의 도시 파리와 딱 어울리는 소설이다. 마지막으로 이 소설의 주제가 되는 사랑에 대해 더 생각해 보게 되었다. 국경과 나이, 환경을 초월하고 서로 많이 다르다는 것을 극복하고 결국은 사랑하게 된 네 사람을 통해 진실된 사랑의 힘의 위대함 그리고 삶을 더 긍정적인 방향으로 나아가게 하는 탁월함에 대해서. 결국 사랑은 삶의 희망이고, 우리가 살아가는 이유이고 이 소설의 화사한 노란빛을 띤 미모자 꽃처럼 찬란한 아름다움이 아닐까? 여행, 예술, 추리, 로맨스가 어우러진 이 멋진 소설을 통해서 짜릿한 감동과 재미를 그리고 사랑의 찬란함을 느껴보자.

한글판만큼 좋은 책!!

Princess Magic Therapy - Promises to Improve Myself
아네스 안 지음 / 위즈덤하우스 / 2010년 12월

4년 전에 인상깊게 읽었던 책 중 하나인 아네스 안 작가님의 <프린세스 마법의 주문> 영문판. 뒤늦게서야 구해서 읽게 되었다. 사실 그때 읽어봐서 이미 내용을 알고 있기 때문에 속도를 내지 않고 가끔 읽고 싶을 때 읽게 되었다. 그래서인지 5월 초에 읽기 시작했는데 이제서야 다 마무리 지었다. 가끔 등장하는 아리송송한 단어들 빼고는 읽는 데 어려운 부분은 없었다. 이미 한글판을 읽어서인지 전에 있었던 내용들이 떠오르기도 하고, 혹은 전에 읽었다 하더라도 어떤 내용은 좀 더 색다르게 다가오기도 했다. 시간이 지났고, 또 내게 다른 관점이 생겨서일까? 아무튼 한글로 읽어도 영어로 읽어도 참 좋은 구절들이 한 가득하다. 특히 내가 힘들 때 마다 늘 생각하면서 되뇌이는 이 책의 구절이 있는 데 바로, 이 부분이다. "I am going to become a bufferfly. I may be a crawling caterpillar now. But soon, I will fly anywhere I want to go, wearing beautiful clothes and wings of freedom." 항상 블로그, 싸이월드, 페이스북 등 내가 있는 곳 어느 곳에나 걸어놓고 늘 되뇌인다. 그러면서 하나씩 하나씩 원하는 모습이 되기 위해서 노력하고, 그렇게 한 결과 아직은 많이 멀었다 하더라도 날마다 발전되가는 내 삶의 모습을 만들 수 있었다. 책 속의 40가지 지침들은 저자가 전 세계를 여행하며 만난 각국의 똑똑하고 당차게 꿈을 이루어나가는 여자들의 이야기를 바탕으로 만들어진 것이기에 더욱 값지며, 늘 마음속에 염두하면서 실천하려고 노력해야 할 것이다. 그럼 반드시 꿈을 이루고 나도 누군가의 꿈이 될 날도 있을테니...

재미있는 영어 책!

스타의 영어비밀과외 - 7명의 스타 연예인들과 함께 하는
김희진 지음 / 넥서스 / 2010년 6월

넥서스의 테마가 있는 영어책들은 공부하고 싶다기보다 먼저 읽고 싶게끔 만든다. 다소 두꺼운 <스타의 비밀 영어 과외>라는 이 책은 책을 읽기 전 mp3를 먼저 접하고 책을 구입하게 되었다. 매번 중복되는 식상한 영어 성우들이 아닌 생기 발랄한 목소리의 성우들의 목소리에 일단 신선함을 느꼈고, 대화 내용도 대부분 알아 들을 수 있었다. 그러나 책 속의 자세한 설명들도 함께 읽고 싶은 욕심에 책까지 읽게 되었는데, 독서하는 식으로 슬슬 읽었지만 공부하게끔 만들어주고 싶은 책이었다.

국내의 유명 스타들에게 영어강사를 했던 저자답게, 스타들과 함께 하는 영어 강의 내용이 대화의 주를 이루지만 대부분 우리의 생활에서 넘나드는 다양한 소재들이기에 동떨어진 소재들도 아니고, 오랫동안 미국에서 체류한 저자의 식견에 따라 미국 문화에 대한 짤막한 상식들도 책의 재미를 더해준다. 7명의 가상의 스타와 함께하는 영어 에피소드들, 그리고 대화속에 나오는 문장들 별로 자세하고도 세세한 설명들을 읽다보면 어느 새 시간 가는 줄 모른다. 스타들처럼 엣지있는 영어를 구사하고 싶다면 줄리아(김희진) 선생님의 이 책을 읽고 공부해보자.

꿈을 찾기 위한 봉사 여행! 강추

세상에서 가장 이기적인 봉사여행 - 5년간 25개국 여행, 6개국 봉사여행을 통해 성장한 꿈의 기록
손보미 지음 / 쌤앤파커스 / 2011년 7월

5년간 6개국의 봉사 여행, 그리고 25개국의 여행을 한 여대생이 있다고 하면 대부분의 사람들은 봉사 여행을 했다는 사실은 까마득하게 잊은 채, 많은 나라를 여행했다는 사실에 부러워하면서 자신도 그렇게 하고 싶다고 말한다. 하지만 그녀의 여행은 그냥 봉사만 하러간 단순한 여행도 아니었고, 혹은 관광만 하러간 여행도 아니었다.

스물 한 살 대학교 2학년을 마치고 1년 휴학을 했던 그녀는 그저 그렇게 남들처럼 하는 평범한 대학생활에 '이래도 되는가?' 싶은 마음과 함께 무언가 급제동을 걸고 싶었다. 그렇게 고민하던 끝에 여행도 하고 자원봉사도 하고 어학연수도 하면서 이력서 한줄도 멋지게 남겨보자는 마음으로 봉사 여행을 떠나게 되었다. 그런 그녀에게 세상 속으로 떠나는 여행은 결코 순탄하지만은 않았지만, 마음을 열고 세상과 소통하는 법을 알려주었고, 사람의 소중함을 알게 해주었으며, 무엇보다 정말 무엇을 좋아하는 지, 앞으로 무엇을 해야 행복할지 잘 몰랐던 그녀에게 평생을 다해 이루고 싶은 꿈을 찾게 해주었다.

대부분의 대학생들이 지금 취업대란속에서 수많은 고민들을 하지만, 남들과 같은 방식을 통해 남들처럼 살고자 한다. 자기가 진짜 원하는 것이 무엇인지 모른채. 그렇게 소위 스팩이라는 것을 쌓고, 부모님이나 사회의 기준에 따라 그렇게 직장에 들어가고, 하지만 또 자신의 적성에 맞는 것이 아니었다라며 금방 또 퇴사를 하고 또 다시 방황을 하고 고민을 한다. 그녀 역시 지금 우리네 대학생들이 하는 고민을 수없이도 했고, 그런 수많은 고민들 끝에 선택한 '봉사 여행'이란 소중한 경험을 통해 인생의 터닝포인트를 겪어 도약을 하게 되었다. 도전 정신과 열정, 글로벌 마인드가 바로 그녀가 얻은 최고의 자산이었다. 하지만 그보다 더 소중한 것이 있으니 바로 '사람'이었다. 워크 캠프에서 만난 죽이 잘맞는 일본인 친구 미도리, 언니같으면서도 모든 이야기를 다 세세하게 들어주는 스위스 친구 시몬, 지갑을 잃어버려서 우울했던 그녀에게 가족처럼 따뜻함을 베풀었던 그리스 친구 이라클리스 등 과의 국경을 초월한 우정의 이야기를 듣다보면 어느새 잔잔함 감동이 물밀듯이 밀려왔다. 그렇게 그녀는 여행을 통해 많은 사람을 만났고, 사람을 품었고, 또 그렇게 맺은 소중한 사람들과의 인연을 통해서 배움을 얻고 꿈을 찾게 되었다.

여행에서 돌아와서의 도전들에 대한 이야기들도 나오는데, 미국 공모전, 화이자제약 인턴, 서울대 편입 등이 바로 그것이었다. 많은 실패도 겪었고, 힘든 시간들을 겪기도 했지만 그녀는 당당히 해냈다. 그녀가 겪은 실패들이 있었기에 또 이 모든 이야기들이 가치롭게 다가오는 것은 아닐까? 그리고 지금은 당당하게 그녀의 꿈을 이루게 해줄 수 있는 글로벌 헬스케어 기업인 한국존슨앤드존슨에서 마케팅 업무를 맡으면서 최종적인 꿈인 건강한 인류와 사회를 위해 많은 사람들에게 도움이 되는 사람, 자신의 성장뿐 아니라 지구촌의 성장을 돕는 세계 시민, 일명 글로벌리언을 이루기 위해서 노력하는 중이기도 하다. 그녀의 봉사 여행과 꿈을 이뤄가는 얘기를 함께 들으면서 나의 꿈을 어떻게 이룰 지 점검해 볼 시간을 갖지 않으려는가? 남들과는 다르지만 진정 자신의 꿈을 찾으면서 그녀처럼 글로벌리언이 되고 싶은 사람들이 있다면 꼭 책을 읽어보자. 정말 많은 것들을 배울 수 있을 것이다.

성장하고 싶은 여자라면 읽어보아야 할 책!

서른에서 멈추는 여자, 서른부터 성장하는 여자
아리카와 마유미 지음, 도현정 옮김 / 웅진지식하우스 / 2011년 6월

스무 살이 되어 설레이던 게 엊그제 같은데 벌써 서른이 눈앞에 다가오고 있다. 여러가지 풍파를 겪으면서 그래도 나름대로 원하는 것들 해왔고, 안정된 이십 대 후반을 보내고 있지만 서른에는 새로운 도약을 하기 위해서 또 다른 준비와 여러가지 고민들로 시간을 보내고 있는 것도 사실이다. 이 책의 저자인 아리카와 마유미는 평범한 직장인에서 서른 여덟의 나이에 작가로 성공을 거두었는데, 전혀 관련 없는 일들을 과거에 해왔었다. 학원 강사, 화장품회사 직원, 의류매장 매니저, 웨딩플래너, 잡지편집자, 방송 작가 등 여러가지 일을 하면서 자기가 정말 잘하고 원하는 숨겨진 재능을 뒤늦게서야 찾았고 지금은 코칭 전문가이자 작가로 왕성하게 활동하면서 많은 일본 젊은이들의 선망의 대상이 되고 있다. 그리고 작가가 소개한 책 속의 서른이 넘어 각 분야에서 멋지게 살아가는 여성들만 봐도 그렇고! 그리고 우리 주위에도 꽤나 그런 여자들은 존재한다.

이 책은 20대에는 주목받고 인정받는 사람들이었지만 서른을 기점으로 정체되거나 진로를 고민하는 모습을 보이는 여자들이 많기 때문에 기획되었고, 각 분야에서 활발하게 활동하고 있는 2천 여명의 여성 리더들의 인터뷰를 바탕으로 36가지의 성장의 비밀을 알차게 담았다. "~해라, ~해야 한다"의 강압적인 명령조가 아닌 조목조목 어떤 사례와 결과를 설명하며 "이렇게 해야 합니다." 라고 따뜻한 조언과 설득하는 듯한 말투는 마음속으로 잘 스며들었다. 한때는 내가 이십대를 더 알차게 살았더라면 지금보다는 더 나을 텐데 혹은 조금 더 원하는 것에 더 다가갈 텐데 이런 후회들이 마음속에 많이 자리잡고 있었다. 하지만 이십대를 아무리 잘 보낸다 한들, 방황 혹은 위기의 시기는 어느때곤 불쑥 찾아오기 마련이기에 그때마다 위기를 극복하고, 정말 원하는 것들을 하면서 빛나는 여자가 되기 위해서는 끊임없이 노력하고 도전해야 한다는 것을 알 수 있었다. 그리고 이십대때의 그것보다 한차원 더 높은 수준으로 다가서야 한다는 것이다. 책 속의 좋은 조언들을 토대로 나도 언젠가는 이런 인터뷰에 응할 수 있는 그런 사람이 되어야지 싶은 생각까지 하게 되었다. 굳이 삼십대가 아니더라도 이십대가 읽어도 좋을 책이고, 삼십대를 훌쩍 넘었더라도 읽으면 좋을 책이라고 생각한다.