"모른다"?!

우리들의 행복한 시간
공지영 지음 / 푸른숲 / 2005년 4월

며칠 전부터 조금씩 읽다가, 어젯밤에는 내친 김에 다 읽고 잤다. 어떤 내용인지 전혀 모르고 읽는 것도 좋았다. 우리가 "모른다"는 핑계로 지나가는 이 세상의 수많은 일들. 그렇게 가난한 사람이 있는 줄, 그렇게 힘들게 사는 사람들이 있는 줄 "몰랐어요" 하면서ㅡ우리는 얼마나 많은 것들을 외면하고 그저 자신의 행복을 자신의 성공을 추구하느라 바쁜가. 두 개의 이야기가 왔다갔다 하면서 펼쳐지는 것도 좋았고. (다음 이야기가 너무 궁금해서 가운데 장을 건너 뛰고 싶던 유혹이 계속 있었지만 잘 참았다!)

'강간과 살인'--사형수의 이야기와 '부잣집 태생 화가'--교수님의 이야기. 둘 중에 누가 더 행복하고 누가 더 불행할까. 둘 중에 누가 더 악한 사람일까. 누가 위선자인가. 자칫 잘못하면 교훈만 가득담긴 내용이 될 수 있었겠지만, 작가 공지영은 그렇게 두지 않았다. 소설을 쓴 작가와 소설 속의 인물들과 나--이 책을 읽는 내내 <우리들의 행복한 시간>이었다.