의반야바라밀다

의반야바라밀다 - 새롭게 해석한 반야심경
박경전 지음, 박은명 그림 / 지식과감성# / 2026년 5월

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불교에 관심을 갖게 된 것은 거창한 종교적 이유 때문이 아니었습니다. 오히려 마음을 다스리고 싶어서였습니다. 살다 보면 인간관계의 갈등, 미래에 대한 불안, 지나간 일에 대한 후회 때문에 마음이 쉽게 흔들립니다. 저 역시 그런 시기를 겪으며 불교 서적을 조금씩 읽기 시작했고, 자연스럽게 <반야심경>에도 관심을 갖게 되었습니다.

하지만 솔직히 말하면 <반야심경>은 읽을수록 어렵다는 느낌이 강했습니다. "색즉시공 공즉시색" 정도는 익숙했지만, 정작 그것이 삶에서 어떤 의미를 갖는지 설명해 주는 책은 많지 않았습니다. 대부분은 철학적 해설이나 종교적 설명에 머무르는 경우가 많았습니다. 그런 점에서 박경전의 <의반야바라밀다>는 상당히 독특한 접근을 보여줍니다.

작가님은 원불교 교무이자 문예창작을 공부한 소설가입니다. 그래서인지 종교인으로서의 수행 경험과 문학적 서술 능력이 이 책에 모두 들어있습니다. 특히 반야심경을 단순한 경전 해설서가 아니라 "진리의 사용설명서"로 바라보는 관점이 인상적이었습니다. 작가님은 반야심경을 깨달음을 얻기 위한 추상적인 철학서가 아니라, 일상 속에서 바로 활용할 수 있는 수행 지침으로 해석합니다. 또한 산스크리트어 원문을 바탕으로 기존 번역과 해석의 문제점을 검토하며 자신만의 해석을 제시합니다.

책을 읽으며 가장 흥미로웠던 부분은 제목이기도 한 '의반야바라밀다(依般若波羅蜜多)'였습니다. 작가님은 이것을 단순한 문장 속 한 구절이 아니라 반야심경 전체를 관통하는 핵심으로 봅니다. 흔히 우리는 삶에서 문제를 해결하기 위해 더 많은 지식이나 더 강한 의지를 찾으려 합니다. 그러나 작가님이 말하는 반야의 지혜는 무언가를 더하는 것이 아니라, 사물과 현상을 있는 그대로 바라보는 태도에 가깝습니다. 저는 이것이 현대 심리학에서 말하는 메타인지나 마음챙김(Mindfulness)과도 연결된다고 느꼈습니다. 집착과 불안을 객관적으로 바라보는 능력은 종교를 떠나 현대인에게도 매우 중요한 삶의 기술이기 때문입니다.

무엇보다 좋았던 점은 각 단락마다 수록된 '소설 반야심경'입니다. 난해한 경전 문장을 읽다가도 소설 형식의 이야기를 통해 내용을 다시 이해할 수 있습니다. 불교 경전 해설서는 자칫 교리 설명에만 머물러 독자와 거리가 생기기 쉬운데, 이 책은 문학적 장치를 통해 그 간격을 줄여 줍니다. 덕분에 불교를 공부하는 사람뿐 아니라 인문학이나 철학에 관심 있는 일반 독자도 부담 없이 접근할 수 있습니다.

이 책은 반야심경을 외우고 싶은 사람보다 반야심경을 이해하고 싶은 사람에게 더 적합한 책입니다. 특히 마음 수양과 자기 성찰에 관심이 있는 분, 불교 철학을 삶에 적용해 보고 싶은 분, 그리고 "색즉시공"이라는 문장을 수없이 들었지만 아직도 그 의미가 궁금한 분들에게 추천하고 싶습니다.

[100자평] 의상 스님 법성게

의상 스님 법성게 - 무릎의사 김태균과 함께 읽는
김태균 지음 / 해냄 / 2026년 5월

불교 경전이 막연히 어렵다고 느끼는 사람들에게 추천하고 싶어요.

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의상 스님 법성게 - 무릎의사 김태균과 함께 읽는
김태균 지음 / 해냄 / 2026년 5월

불교 경전을 읽다 보면 종종 이런 생각이 듭니다. 부처님의 가르침은 분명 삶에 관한 이야기인데, 막상 경전 자체는 너무 방대하고 어렵다는 것입니다. 저 역시 특정 종교를 가지고 있지는 않지만, 마음이 복잡할 때면 종종 절을 찾곤 합니다. 조용한 산사에 앉아 있으면 세상을 바라보는 속도가 조금 느려지고, 삶을 바라보는 시선도 달라지는 경험을 하게 됩니다. 대학 시절에는 <원각경> 원문을 직접 읽어본 적도 있는데, 그때 느낀 것은 불교 경전이 단순히 종교적 교리를 설명하는 책이 아니라 인간의 마음과 세계를 이해하는 하나의 철학이라는 점이었습니다. 그런 의미에서 <의상 스님 법성게>는 오랜만에 만난 반가운 불교 교양서였습니다.

이 책은 신라 화엄종의 시조인 의상 스님이 남긴 <법성게>를 현대인의 삶 속에서 다시 읽어내는 책입니다. <법성게>는 방대한 <화엄경>의 핵심을 단 210자의 게송으로 줄인 작품으로 유명합니다. 사실 불교를 조금 공부해 본 사람이라도 <화엄경> 전체를 읽기는 쉽지 않습니다. 그래서 오히려 의상 스님의 <법성게>는 화엄 사상을 이해하는 중요한 입문서 역할을 해왔습니다. 저자인 김태균 작가님은 서울대학교 의과대학 교수와 분당서울대병원 관절센터 교수를 역임한 정형외과 전문의로, 현재는 티케이정형외과 대표원장으로 활동하고 있습니다. 독특한 점은 의사로서 환자를 치료하며 얻은 경험을 바탕으로 <법성게>를 해설한다는 것입니다.

저는 이 책을 읽으면서 "법성원융무이상(法性圓融無二相)"을 해설하는 부분이 인상 깊었습니다. 우리는 늘 지금의 자신을 부족한 존재로 생각하며 더 나아져야 한다고 스스로를 몰아 세우곤 합니다. 하지만 의상 스님은 이미 지금의 나 역시 전체 속에 포함된 존재라고 이야기합니다. 저자는 이를 환자의 무릎 치료에 비유합니다. 닳은 관절만 보는 것이 아니라 그 무릎이 견뎌온 삶의 시간을 함께 보아야 한다는 것입니다. 저는 이 대목을 읽으며 불교가 말하는 자비가 단순한 연민이 아니라 존재 전체를 바라보는 시선이라는 생각이 들었습니다.

개인적으로는 이 책이 "회복"에 대해 이야기하는 방식이 마음에 남았습니다. 현대인은 무언가를 잃어버렸다고 생각하며 살아갑니다. 자신감, 건강, 인간관계, 젊음, 안정감 등 잃어버린 것을 되찾으려 애씁니다. 하지만 저자는 회복이란 잃어버린 것을 찾아오는 일이 아니라 원래 있던 바탕을 다시 기억하는 일이라고 말합니다. 이 부분은 제가 절을 찾는 이유와도 닿아 있었습니다. 종교적 신앙 때문이라기보다, 복잡한 생각을 잠시 내려놓고 삶의 중심을 다시 확인하기 위해 절에 가곤 하는데, <법성게>가 말하는 "제자리 찾기" 역시 비슷한 의미로 다가왔습니다. 결국 수행이란 특별한 사람이 되는 과정이 아니라 원래의 자리로 돌아오는 과정인지도 모르겠습니다.

<의상 스님 법성게>는 불교 신자가 아니어도 충분히 읽을 수 있는 책입니다. 오히려 불교 경전은 어렵다고 생각했던 사람들에게 더 추천하고 싶습니다. <화엄경>과 <법성게>라는 거대한 사상을 현대인의 언어로 차분하게 풀어내면서도, 삶과 회복이라는 누구나 공감할 수 있는 이야기로 연결해 주기 때문입니다. 불안한 시대를 살아가며 자꾸만 흔들리는 자신을 붙잡고 싶을 때, 또는 종교를 떠나 삶의 중심에 대해 다시 생각해 보고 싶을 때 한 번쯤 펼쳐볼 만한 책입니다. 읽고 나면 무엇을 더 얻어야 한다는 조급함보다, 이미 내 안에 있는 단단한 바탕을 다시 믿어보고 싶어지는 책이었습니다.

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수평선 너머

수평선 너머
벤자민 마이어스 지음, 최리외 옮김 / 다산북스 / 2026년 5월

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가끔 어떤 책은 이야기를 읽는 것보다 한 시절을 통과하는 경험에 가깝게 다가옵니다. 벤자민 마이어스 작가님의 <수평선 너머>가 바로 그런 작품이었습니다. 영국의 소설가이자 시인, 저널리스트로 활동해 온 벤자민 마이어스 작가님은 자연과 인간, 삶의 방향성에 대한 깊은 통찰을 작품에 담아내는 것으로 유명합니다. 국내판은 번역가이자 에세이스트인 최리외 번역가님이 우리말로 옮겼는데, 원작의 서정성과 따뜻한 분위기를 자연스럽게 살려냈다는 인상을 받았습니다.

이 소설은 전쟁 직후 영국의 탄광촌에서 자란 열여섯 살 소년 로버트의 이야기입니다. 대를 이어 광부가 되는 것이 당연하게 여겨지는 환경에서 자란 그는 어느 날 충동적으로 길을 떠나고, 해안가에서 혼자 살아가는 노부인 덜시를 만나게 됩니다. 그리고 그 여름은 그의 인생을 완전히 바꾸어 놓습니다. 얼핏 보면 성장소설의 전형적인 구조처럼 보이지만, <수평선 너머>가 특별한 이유는 성장의 과정을 경쟁이나 성공이 아닌 '만남'을 통해 그려낸다는 점에 있습니다. 덜시는 로버트에게 무엇이 되라고 강요하지 않습니다. 다만 다른 세계가 존재한다는 사실을 보여줍니다. 그리고 때로는 누군가의 인생을 바꾸는 것이 조언이 아니라 존재 자체일 수 있다는 사실을 이 소설은 아름답게 보여줍니다.

소설을 읽는 내내 저의 경험도 떠올랐습니다. 저 역시 대학에서 문학을 공부했고, 이후에도 책과 언어를 가까이하며 살아왔지만 처음부터 문학이 제 삶의 일부였던 것은 아니었습니다. 오히려 어느 순간 우연히 만난 책 한 권, 어떤 문장 하나, 어떤 작가의 세계가 삶의 방향을 조금씩 바꾸어 놓았던 기억이 있습니다. 돌아보면 인생의 중요한 전환점은 거창한 결심보다도 새로운 세계를 보여준 사람이나 책을 만났을 때 찾아왔던 것 같습니다. 그래서인지 문학을 배우고, 자신이 알고 있던 세계가 전부가 아니라는 사실을 깨닫는 과정이 유난히 깊게 다가왔습니다. 특히 문학이 특정 계층만의 전유물이라고 생각했던 소년이 언어를 통해 자신만의 세계를 발견하는 장면에서는 독서가 가진 힘을 다시 생각하게 되었습니다.

이 작품에서 가장 인상적인 것은 따뜻함입니다. 최근의 많은 소설들이 냉소와 불안, 갈등을 통해 현실을 보여준다면, <수평선 너머>는 친절과 다정함 또한 충분히 훌륭한 소설이 될 수 있다고 말합니다. 맥스 포터가 "이 시대에 이토록 따뜻한 소설을 쓰는 것은 급진적인 일"이라고 평한 이유도 여기에 있을 것입니다. 사실 요즘 소설 신간은 많이 나오지만, 딱히 마음에 깊이 남는 작품은 없다고 느꼈는데, 오랜만에 잔잔한 감동을 느끼게 해 준 소설이었습니다.

<수평선 너머>는 화려한 사건이나 강한 반전이 있는 소설은 아닙니다. 대신 한 사람의 인생이 조용히 방향을 바꾸는 순간을 섬세하게 그려냅니다. 진로와 미래를 고민하는 청소년은 물론이고, 지금의 삶이 전부인지 문득 의문이 드는 어른들에게도 추천하고 싶은 작품입니다. 특히 책을 좋아하거나 문학을 사랑하는 사람이라면 로버트가 문학을 통해 세계를 넓혀가는 과정에서 깊은 공감을 느낄 수 있을 것입니다.

글로벌 카지노

글로벌 카지노 - 월스트리트의 위험한 도박, 그리고 파괴되는 우리의 미래
앤 페티포 지음, 신예용 옮김 / 시그마북스 / 2026년 6월

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앤 페티포 작가님의 <글로벌 카지노>는 읽는 내내 조금 씁쓸한 기분이 드는 책이었습니다. 평소 경제 뉴스에서 금리 인상, 집값 상승, 물가 폭등 같은 이야기를 자주 접하지만, 솔직히 그 원인을 깊게 생각해 본 적은 많지 않았습니다. 그런데 이 책은 우리가 당연하게 받아들이던 경제 현상 뒤에 어떤 금융 시스템이 작동하고 있는지를 집요하게 추적합니다. 제목에 들어간 ‘카지노’라는 표현도 단순히 자극적인 비유가 아니라, 오늘날 세계 금융시장이 얼마나 거대한 투기판처럼 움직이고 있는지를 상징하는 말처럼 느껴졌습니다.

특히 인상적이었던 건 작가님이 경제를 숫자가 아니라 사람의 삶의 문제로 바라본다는 점입니다. 보통 경제학 책은 복잡한 그래프나 이론 설명이 중심이 되는데, <글로벌 카지노>는 우리가 매달 내는 월세, 불안한 연금, 높아지는 생활비 같은 현실적인 문제에서 출발합니다. 그래서 경제학 전공자가 아니어도 충분히 읽을 수 있습니다. 책을 읽다 보면 “왜 이렇게 열심히 살아도 살림살이가 나아지지 않는 걸까?”라는 질문이 자연스럽게 떠오르는데, 저자는 그 원인을 개인의 노력 부족이 아니라 금융화된 경제 구조 속에서 찾습니다.

개인적으로는 이 책을 읽으며 평소 가지고 있던 경제관과도 어느 정도 맞닿아 있다는 생각이 들었습니다. 저는 원래 돈을 벌기 위해 무조건 위험한 투자를 해야 한다거나, 끝없는 경쟁 속에서 자산을 불려야 한다는 논리에 큰 매력을 느끼지 못하는 편입니다. 오히려 꾸준히 일하고, 적당히 저축하고, 자신이 좋아하는 일을 하며 살아가는 삶에 더 가치를 두는 편입니다. 그런데 이 책은 그런 생각이 단순히 개인 취향의 문제가 아니라, 지나치게 금융화된 사회에 대한 하나의 문제일 수도 있다는 점을 보여줍니다. 모든 것이 투자 대상이 되고, 집도 연금도 심지어 식량과 에너지까지 투기 대상이 되는 현실을 보며 과연 이것이 건강한 사회인가 하는 질문을 던지게 됩니다.

또 흥미로웠던 점은 작가님이 그림자 금융(Shadow Banking)이라는 개념을 통해 우리가 잘 보지 못하는 거대한 자본의 흐름을 설명한다는 것입니다. 사실 대부분의 사람들은 월급을 받고, 적금을 들고, 보험료를 내며 살아갑니다. 하지만 그 돈이 어디로 흘러가고 어떤 방식으로 사용되는지 깊게 생각하는 경우는 많지 않습니다. <글로벌 카지노>는 바로 그 지점을 파고듭니다. 우리가 미래를 위해 모아둔 돈이 거대한 금융 시스템 속에서 어떤 방식으로 움직이는지, 그리고 그 과정에서 누가 이익을 얻고 누가 위험을 떠안는지를 보여줍니다.

물론 책의 모든 주장에 동의하는 것은 아닐 수도 있습니다. 다소 급진적으로 느껴지는 부분도 있고, 현실적인 실행 가능성에 대해 고민하게 만드는 제안도 있습니다. 하지만 적어도 한 가지는 분명합니다. 이 책은 독자에게 “지금의 경제 시스템은 정말 당연한 것인가?”라는 질문을 던집니다. 그리고 덕분에 저는 이 책을 통해 경제 시스템에 대해 많은 생각을 할 수 있었습니다.

<글로벌 카지노>는 경제 전문가를 위한 책이라기보다, 경제 뉴스를 보며 답답함을 느끼는 평범한 사람들을 위한 책에 가깝습니다. 돈 이야기이지만 결국 사람 이야기이고, 금융 이야기이지만 결국 삶 이야기입니다. 읽고 나면 세상이 조금 더 복잡하게 보이기도 하지만, 동시에 왜 우리가 이런 불안 속에서 살아가고 있는지 조금은 이해하게 됩니다. 경제를 어렵게 느끼는 사람이라도 충분히 읽어볼 만한, 생각할 거리를 많이 남기는 책이었습니다.