10대 청소년들의 정신건강을 위한 책

정신 차리라는 말은 하지 말아요 - 십 대를 위한 정신 건강의 모든 것 ㅣ 시시콜콜 지식여행 3
주노 도슨 지음, 젬마 코렐 그림, 김인경 옮김, 올리비아 휴잇 감수 / 탐 / 2017년 4월

  흔히 사춘기 자녀들의 엉뚱하거나 이해할 수 없는 행동에 대해 ‘정신 차려라’하고 훈계하곤 한다. 어쩌면 그것은 어른의 입장에서만 생각한, 자녀나 청소년들의 상황은 이해하려고 노력하지 않은 말일지도 모른다. 이 책의 제목 ‘정신 차리라는 말은 하지 말아요’ 처럼 이 책은 사춘기 아이들, 10대의 정신적 스트레스와 마음의 상태에 대해 이해하고 도움을 줄 수 있는 책이다.

  물론 어른들도 이 책을 읽고 청소년들 또한 스트레스와 정신적 고통을 느끼고 있다는 것을 이해할 수 있겠지만 이 책은 어른들보다는 10대 청소년들을 위한, 10대 청소년들이 직접 읽으면 좋을 책이다. 무슨 말을 해도 이상하다고 하지 않고 다 들어줄 것만 같은 작가의 서술법은 꼭 옆에서 나이 어린 동생을 걱정하며 자신의 경험과 지식을 나눠주는 언니나 형의 모습을 하고 있다. 이야기 형식의 글을 따라 읽어 가다보면 혹여나 정신적인 고통이나 마음의 어려움이 있더라도 그것이 이상한 것이 아님을 이해하고 자신의 처지를 받아들이고 주변에 도움을 청하는 용기를 가질 수 있을 것 같다. 책에는 정신 건강에 대해 다양한 예시와 비유가 사용되어 이해를 돕고 있고, 통계자료 및 같은 증상을 겪는 사람들의 이야기, 자신의 증상을 판단해 볼 수 있는 체크리스트와 구체적인 해결 방법 및 도움을 요청할 수 있는 곳에 대해 소개하고 있어서 실질적인 도움을 주고 있다.

  영국 작가이기에 약간은 우리나라 상황과 맞지 않다고 느껴지는 부분도 있었지만 ‘불안을 느낄 때 할 수 있는 효과적인 방법’처럼 도움이 되는 실질적인 조언도 많다. 무엇보다도 이 책의 가장 큰 장점은 10대 청소년들로 하여금 정신적 고통이나 마음의 어려움, 정신적 질환이 이상한 것이 아님을 받아들이게 한다는 것이다. 비슷한 증상, 질환이 있다면 이 책을 읽는 것만으로도 자신을 이해하고 받아들이는데 도움과 위로가 될 것 같다.