여자아이들이 공감할만한 현실 이야기

귓속말 친구 ㅣ 678 읽기 독립 13
조영서 지음, 우거진 그림 / 책읽는곰 / 2025년 5월

‘귓속말 친구’는 특히 여자아이들이 공감하며 재미있게 읽을 책이다. 귓속말을 주고받는 상황과 내용, 학교에서 벌어지는 일들이 실제로 있을 법한 상황이라서 더 실감 난다. 동화책의 문장 길이도 짧고 일상적인 말들이라 현실감이 있다.

김치가 싫다든지, 선생님 옷이 예쁘다는 사소한 말이 귓속말이라는 친근한 행동을 통해 현지와 소은의 사이를 가깝게 만든다. 서로의 비밀을 공유하고 가족에게도 그 비밀을 지키기 위해 노력하지만 말하지 않았는데도 비밀을 다른 아이가 알게 되면서 현지와 소은이의 사이는 틀어진다. 두 아이를 가깝게 끌어당겨 주었던 귓속말이라는 행동은 현지가 화장실에서 자신을 보고 귓속말하는 다른 아이들을 보며 새롭게 인식된다. 여자아이들의 섬세한 감정 변화가 이야기로 전개되어 읽는 재미가 있다.

책에는 ‘속닥속닥’ ‘반짝반짝’과 같이 의성어와 의태어가 진하게 표시되어 있어 관련 수업에 활용할 수도 있을 것 같다. 책의 뒤쪽에는 아이들이 뜻을 잘 모르는 낱말에 대한 설명이 ‘책곰이 단어장’으로 덧붙여져 있어 이야기를 통해 어휘력을 키우는 데 도움이 될 것이다.