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갈라파고스
커트 보네거트 지음, 박웅희 옮김 / 아이필드 / 2003년 7월
평점 :
절판
진화를 약간 다른 시선으로 바라본 소설.
이 소설은 내게 인간의 진화가 두뇌를 발전시키는 방향으로 가지 않을 수도 있다는 생각을 하도록 해준 것만으로도 가치가 있다.
작가의 이름은 커트 보네거트. 미국인으로 자국에서는 유명하다고 하는데 우리나라에는 대중적이진 않은 것 같다.
간단히 줄거리를 소개하자면, 인류가 멸망하게 되는 데 몇명의 인류가 여러 사건을 통해 갈라파고스에 고립되고 그곳에서 계속 살아가게 되면서 100만년이 지나고 나자 현재의 인류라고 할 수 없는 어떤 생물로 진화하게 되었다는 이야기이다.
이렇게 말하니 왠지 별 볼일 없어 보이기도 하는 데, 역시 직접 보아야 이 소설의 매력을 알 수 있을 것 같다. 소설의 전개가 굉장히 산만하지만 그 때문에 독자는 퍼즐을 하는 것처럼 여러 조각들을 모아 전체를 구성하는 재미를 느낄 수 있다.
이야기가 황당한 듯 보이지만 인과관계가 잘 구성되어 있기 때문에 읽다 보면 감탄을 금할 수가 없다. 갈라파고스에 고립되는 사람들이 여러 우연과 필연을 통해 모이는 것을 보면 놀랍다.
이 소설을 읽을 때 유의할 점은 화자가 누구인지 파악해야 한다는 점이다. 화자는 유령이다. 소설의 재미를 위해 많이 이야기 하지는 않겠지만 전지적인 입장에 있는 것이 아니라 인간보다 제한이 적은 인간이라고 할 수 있다.
그 때문인지 소설이 매우 산만하게 진행된다. 이 사람의 사정과 저 사람의 사정. 그리고 화자 자신의 이야기를 하다가 소설의 본래 진행으로 돌아오고. 처음에는 보는 것이 힘들지만 익숙해지면 나름대로의 재미를 느낄 수 있다.
사실 어떠한 사건을 과학적 사실을 통해 전개시키지 않기 때문에 SF가 아닌 다른 장르로 볼 수도 있다. 특히 인류가 멸망하게 되는 원인을 여성의 난자를 먹어 불임시키는 바이러스 때문이라고 하는데 바이러스의 출현 이유나 어떻게 그런것이 가능한가에 대한 설명은 전혀 없다.
하지만, 역시 이 소설은 SF라고 하는 것이 가장 어울릴 것 같다.