현대한국작가를만나다

누군가를 만났어 ㅣ 작가의 발견 2
배명훈.김보영.박애진 지음 / 행복한책읽기 / 2007년 1월

예상보다 훠얼씬 알찬 단편집이라 매우 감동적이었다. 단편집이라 깊이 몰입하기 어려울 거라는 선입견이 있었기에, 한 편 한 편이 매우 뛰어난 몰입감을 보여준 이 작품선집을 한 편집장에게 키스를 날려주고 싶을 정도였다. 원래 좋은 작품을 쓰는 작가들이니까 기본 이상은 해 주었겠지만 단편선은 기획하는 사람의 안목 또한 매우 중요하다.  작가들의 나열 순서마저도 마음에 들었던 책이었다.

배명훈
책의 가장 첫번째 타자이자 표제작의 작가이기도 해서, 아마도 꽤나 힘을 준 게 아닌가하는 생각이 들었다. 세 작가 중 유일한 남자이고 아주 흥미롭고 재미있는 글을 쓰는 역동적인 작가이다. 이 작가의 장점은 이야기를 힘있기 이끌어나간다는 데 있다. 플롯이 재미있고 추리적인 요소가 있어서 흥미롭게 결말을 기대하게 만드는 면이 있다. 제목 짓는 센스도 뛰어나다는  점도 한 몫 한다. 

[임대전투기]와 [이웃집 신화]는 코믹한 s판타지적 재치가 돋보였다. [철거인 6628]은 전에 읽었던, 기억이 생생한 단편이다. 기억령 젬병의 나에게 그 이야기는, 그 만큼 인상적이었다는 뜻. 가장 서사가 있다. [355서가]는 재미있는 꽁트의 느낌.

[누군가를 만났어]는 읽지 않았던 작품에다 표제작이라 기대가 좀 있었다. 배명훈 스타일은 아닌 것 같아 좀 의외였다. 많이 절제한다는 느낌? 혹은, 실험하는 듯한 의도?
중국의 어느 평원에 각기 다른 목적을 가진 한중일 발굴팀이 모인다. 화자는 한국의 고고심령학자. 옛날 혼령들의 문화양식을 연구해서 가설을 확인하는 일이란다. 고고심령학을 오래하면 귀기가 서려 경력이 쌓일수록 귀신을 더 잘 보게 된다나. 이렇게 가장 믿을 수 없는 발굴 목적을 가진 주제에 다른 팀들을 의심스럽게 바라보며 서술하고 있다는 점이 재미있다. 이런 아이러니한 분위기가 전체적으로 뒤덮여있어서 마지막까지 흥미롭다.  마무리가 푸시시(?)한 느낌이긴 했지만 전체적으로 글이 깔끔하고 내용전개가 잘 되어 있는 수작이다. 표제작으로 뽑힌 것은, 아마도 편집장이 이 작가를 눈여겨 보고 있으며 전체적인 책의 기획의도를 잘 수용하고 있기 때문인 것 같다.

김보영
브라보를 외쳐주고 싶을 정도로 좋은 선작이다. 다른 단편 다섯 갠데 하나로 이어진다는 느낌이 들 정도로 일관된 주제 의식? 소재? 가 아주 좋았다. [미래로 가는 사람들]이야 연작이라 그렇다 쳐도 [종의 기원]까지도 다른 듯, 같은 듯한 이야기를 하고 있어서 좋았다. 이 작가는 그야말로 SF적이다. SF야 말로 번뜩이는 아이디어, 소재의 짧은 포착이 그 어느 소설보다 중요한 장르 아니겠는가. 그런 면에서보자면 김보영은 SF계에 독보적인 존재가 될 거라고 생각한다. 발랄한 소재에서 그치지 않고 그걸로 이야기를 만들어 낼 줄 아는 작가라 더 소중하다.

[종의 기원]은 즐거운, 패러다임의 역전극이다. 콜럼버스의 달걀처럼, 누구나 생각할 수 있는 상황일지 모르지만 누가 먼저 해 내느냐의 문제니까 말이다. 하지만 그러한 역발상을 좀 너무 즐겼다는 느낌이랄까, 중반부에 지루한 감이 있다. 그래도 그 모든 것을 상쇄할 만한 멋진 결말을 보여주기에 만족스러웠다.

이 책에서 김보영은 삶/생의 순환에 대해 이야기한다. 현재 순문학이 인간에 너무 깊게 천착하고 있다면, 김보영은 인간 본질 자체를 떠난 글쓰기로 빅뱅과 같은 충격을 던진다. 그가 가진 광막한 시선은 독자를 막막하게, 때론 광휘롭게 태풍의 중심으로 이끈다. 주변의 모든 것이 광폭하게 흔들리는, 그러나 고요하기 짝이 없는 소용돌이의 한복판처럼. 색다른 시선이다.

박애진
박애진을 마지막에 배치한 것은 탁월한 선택이다. 그의 작품은 읽고 난 후 여백속에서 공명하는 것이 가장 중요하다. 최근작이 아니라는 점은 아쉽지만 나름 이 작품들이야말로 작가의 심장부라는 의미인 듯 싶다. 이 중에서 베스트를 뽑으라면 망설여질 정도로 이 작가의 뛰어난 면면을 각각으로 보여주고 있는 단편들이라 평균적인 재미가 있다.

[선물]은 내가 기억하기로, 소재별 거울단편선의 흡혈귀편에 실렸던 작품이다. 그 때는 그 소재답지 않은 글이라 상당히 충격적이었던 걸로 기억하는데 다시 읽어보니 화자의 시선을 꽤나 노골적으로 드러낸 이야기로구나, 하는 생각이 들었다. 그런데도 힘이 있는 것이 작가의 능력을 알게 한다. [누가 나의 오리...]는 여기에 실렸다는 게 좀 의외일 정도로 좀 혼란스러운 작풍을 보이는데 그게 또 매력적이기도 하다.

나는 이 셋 중 가장 먼저 제도에 편입될 작가를 뽑으라면 단연 박애진을 뽑고 싶다. 그녀의 글은 단단하고 하고자 하는 말도 꽤나 분명한 편이며 장르 외를 포옹할 수 있을 정도로 폭넓다. 얼핏 봐서는 가장 전복적인 글을 쓰고 있지만 그렇기에 모두를 강렬하게 후린다. [신체의 조합]이 머리를 댕댕 울릴 정도의 파문을 던져준다면, [나의 사랑...]이나 [완전한 결합]은 감성을 바늘로 콕콕 찌르듯 자극한다.

세 작가 모두 좋은 소재포착에 그치지 않고 그 독특함만큼 이야기 자체가 힘있는 글을 만들어 내는 이들이기에 참 재미있게 읽었다. 균형과 조화를 잘 알고 있는 이들이다. 앞으로 개인집이 나왔으면 좋겠다. 이미 그 정도 내공은 쌓아두셨을 테니, 시간과 선작의 문제가 아닐까 싶다.
마지막으로 이런 단편집이라면, 편집장의 후기나 편집 의도 같은 것이 짧게나마 적혀 있었으면 더 좋았지 않을까 하는 생각을 적어보며 마친다. 초등학생까지는 어렵겠지만 중학생부터라면 한 권쯤 사 주고 함께 이야기를 나눠볼만한 좋은 작품이 아닐까 싶다. 그만큼 이야깃거리도 많고 생각할 거리도 충분한, 날서지 않은 좋은 현대 작품이었다.

어스시교환이벤트100자평

어스시는 마음의 소리이다. 글로써 모든 것을 표현해야 하는 작가에겐 불가능한 재능을 르 귄은 가지고 있다. 번역본임에도 느낄 수 있는 작가의 힘이란! 필력, 따위로는 형언할 수 없는 파안破顔의 충격이 그 곳에 있다.

따뜻한 세상을 사는 따뜻한 부모가 될 때까지……

이 시대를 사는 따뜻한 부모들의 이야기 1
이민정 지음 / 김영사 / 1995년 12월

갈색 표지가 참 단아하고 따뜻한 느낌이 드는 책이라는 생각이 들었다. 막상 손에 쥐자 겉표지의 느낌이 너무 좋았다. 나는 좀 책을 까다롭게 고르는 편이라 외양에도 많은 신경을 쓴다. 평범해 보였던 책이었지만 손에 잡아 들자 착 달라붙은 질감에 참으로 기분이 좋아졌다. 마치 이 책의 내용처럼 말이다. 사실 좀 무서웠다. 사례담으로 실린 아이들의 이야기 중에는 모범생(!)인 나로서는 도저히 이해할 수 없는 부분이 있었던 것이다. 담배를 핀다거나 부모의 말에 거침없이 말대꾸를 늘어놓는 아이들.

하지만 가만히 그 속을 살펴보면 모두 상처받은 여린 아이일 뿐이었다. 사소한 갈등 뒤에 오는 심한 감정의 부대낌. 그건 사람간의 관계를 되돌릴 수 없게 만든다. 처음에는 단순한, 치기어린 투정일 뿐이었던 게, 결국에 가서는 커다랗고 깊은 감정의 골을 남기는 것이다. 하지만 해결책은 단순하다. 따뜻한 대화. 서로에 대한 사랑의 감정을 괜한 방법의 부재로 인해 잃을 수는 없는 일이지 않을까.

책을 읽는 동안, 사례담을 읽는 동안 참 가슴이 아팠다. 마구 내뱉은 말을 보고, 그 동안 많은 상처를 받았겠구나, 라는 생각에 가슴이 아팠다. 내 자신도 그렇게 살아왔다는 사실 때문에 또한 가슴이 아팠다. 부모 자식간 뿐이겠는가. 살아가면서 말하는 방법을 몰라서 두꺼운 벽을 느껴야 했던 순간들이 어디 한 두 번이었겠는가.

이젠 내가 먼저 실천하련다. 부모님과의 대화에 좀 더 주의를 기울여야겠다. 친구들과 선생님과, 그리고 형제간의 대화에 좀 더 따뜻하게 응해야겠다. 그리고 그들의 감정을 보다듬는 대화를 해야겠다. 그래서 상처입지 않도록, 상처입히지 않도록. 그래서 나의 자식들에게 상처입히지 않기를…… 나는 바란다. 그러면, 이 세상을 살아가는 '따뜻한 부모'가 되는 것을 넘어서서, 이 세상자체가 따뜻해 질 수 있지 않을까? 따뜻한 세상으로 가는 한 걸음, 그 첫걸음을 나에게 가르쳐 준 것이 바로 '이 시대를 사는 따뜻한 부모들의 이야기'였다.

소박한 믿음, 큰 감동

어스시의 마법사 - 제1권 어스시의 마법사
어슐러 K. 르 귄 지음, 이지연, 최준영 옮김 / 황금가지 / 2002년 11월

거대한 어스시 섬들을 배경으로 쫓고 쫓기는 마법사와 악의 무리의 대추격전!....이라고 볼 수도 있을 내용이겠지만(;) 르 귄 여사 특유의 아름답고 서정적인 문체로 차분하고 부드러운 작품이 되었다.

조그만 어촌 마을의 소년 게드의 성장 과정을 시적 운율이 느껴질 정도로 아름답게 그려내고 있다. 멋지게 작품을 번역한 번역가에게 박수를 보내고 싶을 정도. 어떤 이들은 이름을 '새매, 들콩'등으로 한국어한 것에 불만을 보이는 듯도 싶지만, 나는 오히려 이름에 큰 의미를 부여하는 작품의 특성으로 보아 더 자연스러운 시도였다고 생각한다.

기존 한국 판타지 팬보다는 아직도 세상의 아름다움에 믿음을 갖고 있는 사람들에게 권해주고 싶은 작품. 믿어라, 그러면 큰 감동을 얻을 것이다. (어서 빨리 후권이 나왔으면 바란다. 참고로, 이야기는 한권한권만으로도 완결성을 갖는다.)

이미라 특유의 만화

남성해방대작전 7
이미라 지음 / 시공사(만화) / 2001년 11월

발랄함과 아름다운 그림체를 무기로 하는 이미라 특유의 만화다. 등장인물들의 과장된 귀여운 행동 뿐 아니라, 처음부터 주인공들이 미남미녀로 설정됨으로써(주인공 수하도 헌팅 받을 정도의 미남(?)) 페이지페이지마다 번쩍번쩍하다. 여러 신화를 바탕으로 새로운 세계를 창조하려 애쓴 작가의 노력이 빛나는 작품. 이미라의 작품을 좋아하는 사람이라면 즐겁게 읽을 수 있다.

그러나 간간히 보이는 성의없는 그림체가 눈살을 찌뿌리게 만들고(5권부터 더욱더 얇아진 페이지 수와 함께) 이야기의 진행이 느린 것이 단점. 스토리는 탄탄하나 전개 과정이 지루할 수 있다. 가장 점수를 깎게 만드는 것은 극악의 진행속도. 8권의 출판은 묘연하기만 하다. 판타지라는 장르적 특성으로서보다는 '이미라표 순정판타지'로 보는 것이 더 정확할 것이다.