학교밖 열아홉의 세계

열아홉, 이제 시작이야 ㅣ 보리 청소년 13
최관의 지음 / 보리 / 2022년 1월

이 책은 최관의 선생님의 자전적인 소설이다. 책속 주인공 이름도 관의이다. 열다섯, 열일곱에 이어 세번째 책이지만, 이 책을 처음 읽었다.

학교 밖 청소년들의 삶과 우정이 어떤지 엿볼 수 있고, 왜 학교를 다닐 수 없었는지 고개를 끄덕이게 해 주는 다양한 청소년들의 삶이 소개된다. 학교가 아닌 학원이 주 배움공간인 그들에게 학원과 학원 선생님이 어떤 의미인지도 알 수 있다.

고등학교 검정고시를 앞두고 학원 수업 종강이 얼마 안남은 어느날, 학원 반 친구들이 저녁식사를 하자고 관의를 부른다. 시험을 앞둔 부담감에 안가려는 관의에게 친구가 말한다.

'우리는 여기가 고등학교라고. 고등학교 다니는 애들은 앨범도 만들고 졸업여행도 가고 그러는데 우리는 아무것도 없잖아. 그래서 헤어지는 마당에 같이 저녁 한끼 먹자는데 그렇게 빼냐?'

친구의 말도, 마지막 수업 때 잘 견뎌줘서 고맙다며 노래 선물을 하는 선생님의 모습도 기억에 남는다. 이렇게 학교 밖에서도 배움과 우정, 추억을 쌓기 위해 애쓰는 열아홉 청소년들의 삶이 예뻤다. 누군가에게는 자연스럽게 주어진 것이지만 이들은 이것을 스스로 노력해서 만들고 있었다.

누군가에게는 당연한 것들이 누군가에게는 힘들게 애써야 얻을 수 있다는 것을 실감하는 책이라 먹먹해지는 부분도 많았지만, 어느 자리에서든 자기만의 방식으로 열심히 살고있는 멋진 청소년들이 많이 등장해서인지 어느새 그들을 응원하며 책을 읽게 되었다.

무역학과를 가서 장사를 해서 돈을 많이 벌려다가, 집안형편과 누나의 조언 등으로 교대에 들어가는 관의. 십년을 보고 하고, 맞지 않으면 과감히 포기하고 떠나겠다고 했는데.. 실제 최관의 선생님은 아직 교직에 계시고, 이 책이 나왔다. 살면서 내 뜻과 같거나 다른 여러 선택들을 하고, 그 선택들이 내 삶을 만들어 간다. 그 선택이 어떤 선택이었든 그 선택은 존중받을만 하고, 후회할 선택이었다 해도 그 안에서 뭔가 배움이 있었을거라 생각한다. 그리고 이런 선택이 뜻밖의 새로운 삶을 열기도 한다.

내가 몰랐던 학교 밖 청소년들의 삶을 들여다 보고 그들의 삶을 알게 되어 좋았다. 잘 알려지지 않은 이들의 삶을 드러내고 알리는 일의 중요함을 새삼 깨닫는다. 그리고 학교라는 울타리가 학생들을 품고 보호하는 역할을 하는 줄 알았는데, 누군가에게는 담이나 벽이었다. 학교가 진정 모든 아이들을 끌어안는 곳일 수 있기를 소망한다.

[100자평] 2146, 529

2146, 529 - 아무도 기억하지 않는 노동자의 죽음
노동건강연대 기획, 이현 정리 / 온다프레스 / 2022년 1월

거의 날마다 일어나는 노동자의 죽음을 기록한 일년이 책으로 만들어졌다. 한줄 한줄이 무섭고 아픈 책이다. 이러한 기록이 책으로 묶일 수 없는 얇은 두께가 되어 이런 책이 만들어지지 않기를.. 간절히 바란다.

어린이들의 멋진 도전

우리가 교문을 바꿨어요! - 교문을 직접 디자인한 아이들 ㅣ 내가 바꾸는 세상 8
배성호 지음, 김지하 그림 / 초록개구리 / 2021년 11월

학교의 문제점을 찾아내고 이를 해결하고자 하여 결국 교문을 새로 지은 어린이들!

학생 자치가 강조되는 요즘 현실에 아이들에게 꼭 읽어주고 싶은 책을 만났다.

이 책은 서울 삼양초 친구들이 4년에 걸쳐 교문을 직접 디자인한 이야기를 동화로 담아냈다. 세상에 단 하나뿐인 교문이 어떤 과정을 통해 만들어졌는지 그 역사를 남기기 위해서 책을 쓰셨다는 배성호 선생님도 멋지시다.

배성호 선생님은 <우리가 박물관을 바꿨어요!>라는 책을 이미 쓰시기도 했다. 국립중앙박물관에 현장학습을 갔다가 점심 먹을 장소가 없어서 난감했던 친구들이 박물관에 건의하여 도시락 쉼터를 만든 일을 책으로 쓰셨는데, 이 책도 같은 출판사인 초록개구리에서 펴냈다.

햇살초는 정문 폭이 좁아서 버스가 학교로 들어오지 못해 버스를 타려면 후문으로 나간 다음 언덕길을 한참 더 올라가서 버스를 타야했다. 체험학습을 갈 때마다 힘들고 불편했던 아이들은 교문을 바꾸면 좋겠다고 생각하고, 박배샘과 함께 건축수업을 들으며 건축을 공부하고 그 꿈을 점점 현실로 만들어 간다. 이들의 노력에 동문회에서 교문을 지어주기로 하고, 박배샘과 아이들은 학교 정문 디자인 공모전도 여는 등 열심히 노력한다. 소방법에 맞추어야 해서 첫디자인은 실패, 갑자기 예산 부족으로 인해 정문 건축이 무산될 위기까지 오는데.. 교육감님께 편지를 보내 예산을 확보학 되고 결국 멋진 교문을 짓는데 성공한다.

이 책이 상상이 아닌 현실이듯이, 어린이들이 내가 다니는 학교, 내가 사는 마을, 내가 사는 나라에 관심을 가지고 상상력으로 세상을 멋지게 바꾸려는 도전을 해나가면 좋겠다. 그러기 위해 우리 어른들의 역할이 정말 중요할 것이다. 이 책의 박배샘과 돈가스교수님처럼, 어린이들을 믿어주고 마음껏 꿈을 펼칠 수 있도록 돕고 지원하는 어른들이 많아지기를! 그래서 온세상이 어린이들을 존중하고 그들의 말에 귀기울여주기를!

전설보다 무서운 현실

돌아오지 못한 아이들 - 2023 ARKO 문학나눔 ㅣ 노란상상 그림책 87
고정순 지음 / 노란상상 / 2021년 11월

이 책은 하멜른의 피리부는 사나이 전설로 시작한다. 피리 소리로 쥐를 없애 줄 테니 정당한 대가를 지급해 달라는 피리부는 사나이의 말에 그러자고 약속한 마을 사람들. 하지만 피리로 쥐 떼를 모아 쥐를 사라지게 해 준 사나이에게 어른들은 약속을 지키지 않는다. 약속보다 돈을 지키고 싶어 했다. 화가 난 사나이는 피리 소리로 아이들을 모아 마을 아이들을 데리고 사라졌다.

시간이 흘러 다시 아이들은 태어났지만 약속이 지켜지지 않는 세상이다.

여기서부터 실습현장에서 일하는 우리 현실 속 청소년 이야기가 시작된다. 아이가 아니라며 보호받지 못하고 어른이 아니라며 일한 만큼 대가도 받지 못하는 작은 사람으로 살아가는 우리 청소년들. 보이지 않는 무언가를 들이마셔 쓰러지고, 열리지 않는 문앞에서 쓰러지고.. 작은 사람들은 게속 사라진다.

그리고 다시 등장한 피리부는 사나이와 이를 따라가는 아이들 그림.. 그리고 그 옆에 그려진 붉은 동백꽃.

또 다시 시간이 흐르고 아이들은 자라는데 이번에는 아이들을 지킬 수 있을 것인지. 물음을 던지며 책은 끝난다. 이 답은 어른들 손에 달렸을 것이다.

어릴 적 피리부는 사나이 전설을 읽으며 무섭다고 생각한 적이 있었는데, 이렇게 현실과 연결되니 차라리 현실이 더 무섭다는 생각이 든다.

책 속 작가의 마음을 담은 한 마디 말 '다시는 피리 소리가 들려오지 않기를.'처럼, 부디 이 세상이 작은 사람, 큰 사람 할 것 없이 모두 소중히 여기고 지켜줄 수 있는 세상이기를 바란다. 물론 나도 그런 세상을 만들기 위해 노력해야겠지만. 그 노력의 첫걸음으로 책 마지막 작가의 말에 언급하신 은유 작가의 <알지 못하는 아이의 죽음>부터 꼭 읽어보아야 겠다.

새로운 형식, 이야기 동시집

티나의 종이집 - 2022 아침독서신문 선정도서, 2021 KBBY 추천도서, 2021 고래가숨쉬는도서관 겨울방학 추천도서, 2021 학교도서관저널 추천도서, 2022 문학나눔 선정도서 ㅣ 바람동시책 1
김개미 지음, 민승지 그림 / 천개의바람 / 2021년 10월

시인의 말도 동시라니! 시인의 말이 사랑노래 같아서 흥얼거리며 읽었다. 

"그럼에도, 누굴 좋아한다는 건 멋진 일이야 / 매일 아름다운 상상을 해"

나도 이 시인의 말을 아이들과 노래로 만들어 봐도 좋겠다는 기분좋은 상상을 해 보았다.

비슷한 느낌의 시를 모아 시집을 엮기도 하지만, 이렇게 시들이 모여 하나의 이야기가 되는 시집은 만난 적이 없었다. 이 책이 천개의 바람 출판사에서 만든 첫 이야기동시집이라, 다음 책도 궁금해진다.

이 책은 분홍꽃이 흩날리는 봄, <티나랑 한 반이 되고 나서>라는 시로 시작하여 한해가 지나 새로운 봄 <민들레를 봅니다>라는 시로 끝난다. 티나를 좋아하는 아이가 티나와 함께 보내는 두근거리는 일년의 시간들을 담았다. 시들 사이로 그림책처럼 그림과 글이 들어간 장들이 있어 시와 더불어 자연스럽게 이야기를 만들어 간다.

표제작 <티나의 종이집>은 수업시간에 티나가 만든 종이집에서 티나와 같이 노는 상상을 하는 아이의 마음을 담은 시다. 마지막 연이 참 좋다.

아무도 못 보는 투명하고 작고 자유로운 우리는 / 우리가 가는 곳이 어딘지 모른다 / 얼마나 멋질지 모른다

<눈 이 오 고 있 어>라는 시도 좋았는데, 눈이 천천히 내리는 것처럼 시가 한글자씩 떨어져 쓰여있다. 눈 내리는 날, 사랑하는 누군가에게 들려주고 싶은 시다.

너 와 만 나 기 로 한 건 아 니 지 만 / 너 를 만 날 것 같 아 서 / 머 리 위 에 쌓 인 눈 을 털 지 않 고 있어 / 돌 멩 이 처 럼 흙 덩 이 처 럼 / 오 늘 은 나 도 멋 지 고 싶 어 서 / 멋 진 것 도 같 아 서

그림이 시 내용에 충실한 편이고, 시를 뛰어넘는 창의적인 표현은 아닌것 같아 어른 독자 입장에서는 조금 아쉬웠다. 독자를 초등학교 전연령으로 잡은 듯, 그림체가 귀엽고 시 내용을 이해하기 쉽게 그려져 있다. 그래서인지 시집이 재미있게 잘 읽히고, 저학년 친구들도 좋아할 만한 책이다. 한 학기 한권 읽기 책으로 정해 한 반이 다같이 읽어 나가며 이야기를 나눠보기에도 좋은 책이다.