교사, 여행에서 나를 찾다

교사, 여행에서 나를 찾다 - 일상의 익숙함을 벗어나 낯섦과 마주하며 알게 된 것들
차승민 지음 / 교육과실천 / 2019년 5월

여행이라는 두 글자는 늘 내 가슴을 뛰게 한다. 특히 여행을 계획할 때가 더욱 그렇다. 여행지를 정하고, 머물 곳을 고르고, 다닐 곳들을 고를 때 가슴이 두근거린다. 아무래도 교사는 방학이 있어 여행을 다니기가 좋다. 그래서 직장인들이 이번 휴가에 뭐를 할까 고민하는 것처럼, 나도 이번 방학에는 어디에 갈까 고민하며 여행 책을 종종 뒤적인다. 물론 책은 많이 뒤적여도 여행을 방학마다 가는 것은 아니다. 같이 갈 사람이 없거나 시간이 안되거나 돈이 없거나.. 여러 이유로 좋아하는 것만큼 자주 떠나지는 못했다.

이런 나에게 선배교사인 차승민 선생님이 쓰신 이 여행 책은 궁금해 지는 책이었다. 마흔이 되어 여행을 다니기 시작하셨다는 선생님은 정말 부지런히 많은 곳을 다니셨다. 그리고 여행마다 기록을 잘 남기신 것 같았다. 이렇게 한 권으로 여행이야기를 풀어 내신 것을 보면. 책에도 늘 키보드를 가지고 다니시며 기록하셨다는 내용이 나온다. '여행의 이유'를 쓰신 김영하 작가님도 지금까지의 여행을 떠올리며 책을 쓰셨다는 데, 그동안의 기록들이 많은 도움이 되었다고 하셨다. 찾아보니 기록을 다 남겨 두었었다면서. 나도 앞으로는 여행을 하며 기록을 좀 해야겠다는 생각이 들었다.

영화 수업을 즐겨 하시는 선생님은 여행을 다니시며 영화관이 아닌 미술관을 주로 다니셨다. 선생님이 좋아하시는 영화와 사진, 미술은 어쩐지 연결되는 느낌이다. 이 책은 그동안 다닌 여행들을 하나 하나 이야기하며, 특히 미술관을 둘러보고, 작품을 감상하는 방법을 상세하게 소개하고 있다. 이 책을 보며 뉴욕 미술관 여행이 꼭 해보고 싶어졌다.

'교사에게 여행이 필요한 이유'라는 장의 내용이 기억에 남는다. 여행은 교사에게 학생의 눈으로 세상을 볼 기회를 주는데, 그것은 다음과 같다. 낯섦에 적응하기, 겸손과 호기심 배우기, 자신을 돌아보기, 불확실한 것을을 감수하기.

십년 교사 생활을 하며 낯설고 새로운 것보다는 늘 하던 것, 익숙한 것에 안주하는 내 모습을 발견하게 된다. 여행을 통해 낯섦과 새로움, 호기심과 가까워지고 이를 교실에서 학생들과 나누며 앞으로 계속 나아갈 수 있는 교사가 되고 싶다.

댄디라이언이 가져온 빛나는 변화

어디서나 빛나는 댄디라이언 ㅣ 날마다 그림책 (물고기 그림책)
리지 핀레이 글.그림, 김호정 옮김 / 책속물고기 / 2019년 4월

이 글에는 스포일러가 포함되어 있습니다.

책을 펼치면 회색의 면지를 바탕으로 무채색 단정한 학급사진이 걸려 있다. 이 학급의 선생님은 가드너(정원사) 선생님이고, 아이들 이름은 바질, 로지, 튤립, 민티, 댄디라이언(민들레) 같은 식물이나 꽃 이름이다. 우리에게는 좀 낯선 이름들이지만. 

이 무채색 단정한 교실에 노랗고 발랄한 댄디라이언이 전학을 온다. 꽃 그림을 다른 아이들과는 다르게 그리고, 그러다 물통도 엎고, 점심시간에 싸온 샌드위치에는 참치나 치즈가 아닌 초콜릿 크림, 젤리, 솜사탕이 들어 있다. 생쥐를 데려오고, 해적 옷을 입고 오고 친구들 얼굴에 수염도 그려준다. 이 특별한 친구 덕에 아이들은 즐거워 했지만, 한편으로 교실이 엉망이 되고 말썽쟁이가 된다고 생각해 댄디라이언에게 이야기를 한다. 그리고 네가 잡풀 같다고.. 학교도 가지 않고 속상해하는 댄디라이언에게 할아버지는 이렇게 말해준다. "잡풀은 자기 자리를 찾지 못한 들꽃이란다. 너는 아름다운 들꽃이야. 그러니 네 자리를 찾아서 사람들게 예쁜 모습을 보여 주렴."

결국 반 아이들은 댄디라이언을 그리워하며 파티를 준비하고, 댄디라이언과 같은 노란색 옷을 입고 댄디라이언을 맞이한다. 댄디라이언은 전학오던 날처럼 노랗고 발랄하게 다시 등장한다. 그리고 책 마지막 면지에는 노란 바탕에 알록달록하고 발랄한 학급사진이 걸려 있다.

댄디라이언을 생각해 노란색 옷을 입은 아이들도, 남들과 다른 자기 자신을 인정하고 자기 자리를 찾은 댄디라이언 모두 서로를 통해 성장할 수 있었다.

이 책은 교실이라는 곳이 모두가 단정하게 줄을 맞춰 똑같이 행동해야 하는 곳이 아니라는 것을, 자신의 개성을 자유롭게 표현하고 그 다양성이 존중받는 교실이 더 아름답다는 것을 보여준다. 댄디라이언을 위해 노란색 옷을 입은 반 친구들도 참 멋지고, 특별한 손자에게 개성을 잃지 않고 자신의 길을 갈 수 있도록 지지해 주는 할아버지도 참 멋지다. 

댄디라이언이 가져온 이 교실의 아름다운 변화처럼 특별한 사람들 한 둘이 사회에 기죽지 말고, 사회를 더 다채롭고 아름다운 정원으로 만들어 갔으면 한다. 물론 사회는 이런 사람들을 잡풀이라 무시하지 않고, 아름다운 들꽃으로 자리잡을 수 있도록 지지해 주어야 할 것이다.

학교를 구한 건 ‘양‘을 학교로 보낸 ‘사람들‘

학교를 구한 양의 놀라운 이야기 ㅣ 푸른숲 작은 나무 21
토마 제르보 지음, 폴린 케르루 그림, 곽노경 옮김 / 푸른숲주니어 / 2019년 3월

이 책은 책디자인이 정말 마음에 드는 책이었다. 마치 그림책처럼 겉표지, 면지까지 신경을 썼고 책 사이사이 일러스트도 하나의 작품처럼 멋진 그림이 많다. 책 겉표지에는 양 한마리와 털실, 털실로 뜬 스웨터가 그려져 있고, 책표지를 넘겨 면지를 펴면 양이 가득 그려져 있다. 책 내용을 잘 담은 표지와 면지였다.

이 책의 배경은 프랑스, 양들을 많이 키우는 '양들의 섬'이다. 교육부장관이 학급당 학생수 기준을 20명에서 30명으로 바꿔 30명이 되지 않는 학급은 폐쇄하겠다고 선포하며 이야기가 시작한다. 

학급당 학생수는 적어야 교사와 학생들이 서로 소통하기 좋으며, 시골이나 섬의 작은 학교들도 유지될 수 있다. 우리나라도 OECD수준으로 낮추기 위해 노력하여 현재 26명 기준인데, 반대로 늘린다니!

학교를 폐쇄하고 싶지 않은 '양들의 섬' 학교에서는 학생수가 29명밖에 안되자 잔이 키우고 있는 양 '뱅상'을 30번째 학생으로 맞이한다. 이 소식에 화가 난 장관님은 섬을 방문하고 폭풍우로 섬에 머물게 되면서 섬 사람들, 그리고 양 '뱅상'과 특별한 시간을 보낸다. 

장관님의 마음이 변하면서 해피엔딩을 맞긴 하지만, 법이 바뀐 건 아니기에 조금 아쉬운 결말이었다. 내년에 또 학생수가 부족해지면 양이 또 입학해야 하는건지 걱정도 되고. 프랑스 뿐 아니라 우리나라 교육 현실도 돌아보게 되었다.

우리나라도 점점 통폐합 되고 있는 시골학교가 많아지고 있다. 시골학교의 학생수가 줄고 있다는 어쩔 수 없는 사회 변화때문이기도 하지만, 사실은 경제적인 이유 때문이다. 적은 학생을 위해 학교를 유지하는 돈이 아까워서.. 하지만 섬이나 시골에 학교가 있다는 것은 공동체 안에서도 중요한 의미이고, 작은 학교만이 할 수 있는 역할이 있다. 경제논리로 교육을 바라봐서는 안된다. 

학교를 구한 건 '양'이기도 하지만 결국 '양'을 학교로 보내서라도 학교를 지키고 싶어했던 마을 '사람'들이었다. 양들의 섬처럼 작은 학교를 지키고 싶어하는 사람들이 점점 많아지길 바라며, 양들의 섬 학교가 오래 유지되길 응원한다.

우리가 살아갈 세상을 위해 싸울 권리

울프 와일더 - 늑대와 달리는 소녀, 2019 아침독서신문 선정도서 ㅣ 바람청소년문고 9
캐서린 런델 지음, 백현주 옮김 / 천개의바람 / 2019년 2월

울프 와일더는 길들여진 늑대들의 야생성을 되살려 자연으로 돌려보내는 일을 하는 사람을 말한다.울프 와일더 라는 제목을 처음 보고, 웨일 라이더라는 영화가 떠올랐다. 제목이 비슷하기도 하지만, 책을 읽다보니 이야기도 서로 닮았다. 

웨일 라이더는 고래를 타는 자라는 뜻으로 고래를 타고 온 사람의 후손들이라고 믿는 부족의 족장 딸로 태어났지만 여자라서 족장이 될 수 없는 아이 파이가 주인공인 영화다. 용기 있는 이 소녀는 결국 마을에 닥친 문제를 해결하고 고래를 타게 되며 족장의 후계자가 된다.

이 영화처럼 울프 와일더의 주인공 페오도 여자아이지만 엄마와 함께 울프 와일더로 살아가는 강인한 아이이다. 어느 날, 늑대를 싫어하는 라코프 장군이 나타나 보살피던 늑대들을 죽이려 하고 이에 맞서던 엄마가 잡혀가자, 엄마를 구하기 위해 길을 나선다. 숲에서 혼자 살던 생활이 익숙한 페오지만 페오를 도우려는 일리야와 친구가 되고, 또다른 마을 아이들과도 친구가 되어 함께 라코프 장군에 맞선다. 아이들의 용기는 어른들의 마음을 움직였고, 아이들과 어른들이 함께 라코프 장군에 맞서 싸운다.

이 책은 숲에서 홀로 살던 페오가 사람들을 만나고 친구들을 사귀게 되는 성장기와 함께 아이들이 주체가 되어 이룬 혁명 이야기를 담고 있다. 늑대를 돌보는 엄마와 딸 페오, 춤과 발레를 좋아하는 전직 소년병 일리야 등 성역할에 대해 생각 해 볼 기회도 준다. 눈 덮힌 하얀 러시아를 배경으로 눈부신 털을 휘날리는 늑대를 타고 달리는 여자아이를 상상하는 즐거움도!

며칠전 5주기였던 세월호의 아픔과 우리가 갈 길을 떠올리게 하는 페오의 연설의 일부를 소개하며 글을 마치려 한다.

"...어른들은 저희에게 가만히 있으라고, 항상 조심하라고 말씀하시죠. 하지만 우리에게는 우리가 살아 갈 세상을 위해 싸울 권리가 있어요. 그 누구도 우리에게 가만히 있으라고, 그게 더 안전하다고 말할 권리는 없어요. 그러니까 우리 모두, 나가서 싸웁시다!"

누구나 알아야 할 미세먼지 이야기

생명을 위협하는 공기 쓰레기, 미세먼지 이야기 - 동화로 보는 ‘미세먼지’를 둘러싼 환경, 건강, 나라, 경제, 과학 이야기 ㅣ 공부가 되고 상식이 되는! 시리즈 10
박선희 지음, 박선하 그림 / 팜파스 / 2019년 1월

언제부터인가 미세먼지가 일상이 되었다. 외출할 때 마스크는 필수, 공기청정기가 필수 가전이 되었다. 학교에서도 미세먼지가 좋음, 보통, 나쁨, 매우나쁨 표시판을 만들어, 미세먼지가 나쁘거나 매우 나쁜 날은 야외활동을 자제하고 있다. 슬픈 일은 공기가 좋음으로 표시되는 날이 거의 없다는 것이다. 아이들이 좋아하는 야외활동과 관련이 크기에 아이들도 미세먼지에 관심이 아주 많다. 왜 우리는 운동장에서 못 뛰어 노는 것인지, 주말에 여행을 못 가는지, 미세먼지가 뭐길래 그러는지..

이 책은 미세먼지가 궁금한 어린이를 위한 미세먼지 정보 책이다. 이야기 넷을 소개하며 이야기 끝에 이야기와 관련된 미세먼지에 대한 정보를 어린이가 이해하기 쉽게 풀어 설명해 준다. 중요한 부분은 형광펜으로 줄친 것 처럼 강조되어 있어 자칫 지루해 보이는 설명을 한 눈에 들어오게 해 준다.

책의 마지막 네번째 이야기는 미래에 대한 이야기다. 두 가지 미래를 다녀오며 우리가 만들어 가야 할 미래는 어떤 모습일지 생각해 보게 한다. 그리고 우리가 꿈꾸는 미래를 위해 바꾸어야 할 일들과 지켜야 할 일들을 소개한다. 미세먼지의 원인이나 관련 사회 문제 등도 중요하지만 우리가 나아가야 할 방향도 중요한데, 그 점을 마지막 장에서 잘 짚어준다.

교사나 부모님이 알려주는 정보로는 부족하다고 생각하는 어린이, 아이에게 보다 친절한 설명을 해주고 싶은 어른들이 보면 좋을 책이다.