저자 ‘이희석’은 독서의 정체성, 즉 왜 내가 책을 읽고자 하는지를 고민하는 길에서 만난 안내자였다

나는 읽는 대로 만들어진다 - 목적으로 이끄는 독서의 기술
이희석 지음 / 고즈윈 / 2008년 8월

이 책은 언제 집어 들어도 내게는 따끈따끈할 수밖에 없는 책이었다. 오랫동안 기다렸었다. 책이 나올 것이란 이야기를 듣고 기대하였었고 제목이 정해지는 것을 보며, 출판사와 작업을 시작한 원고가 책으로 출판되기까지는 상당한 시간이 걸리는 것을 알게 되며 어느새 세월은 많이 흘러 버렸다. 발간 당시 외국에 있던 터라 인터넷에서 사진으로만 보던 책보다 실물을 받아 들었을 때에 첫 마디는 ‘실물이 낫네!’였다. 표지 디자인에서 코끼리를 타고 풀을 뜯고 다니는 소년이 코끼리 등 위에서 여유롭게 책을 읽는 모습은 편안했다. 그리고 종이 질을 만지고 레이아웃을 보며 겉모습을 살피는 나의 습관은 여전했다. (그러나 사실 실물을 보며 사진이 별로라고 생각한 ‘책’은 처음 접했다.)

저자는 나의 지인이었다. 이 책을 시작으로 이 저자, 이희석씨의 책은 계속해서 나오겠지만, 내가 지속적으로 열정적인 독자가 될 지는 두고 봐야 할 것이다. 그러나 지금까지 이렇게 저자를 알기까지의 과정은 학교 선후배나 동네 오빠(아저씨라고 하기에는…)와의 관계가 아니었다. 책을 좋아하고, 독서를 멋지게 하고 싶어하는, 독서의 정체성 또는 쉽게 말해 왜 내가 책을 읽고자 하는지를 고민하는 길에서 만난 안내자였다.

처음으로 저자의 독서 강의를 듣던 날을 기억한다. 새로운 세계였다. 지금으로부터 딱 2년이 지났다. 내가 만약 2년 전 그 때 독서 강의를 듣지 않았다면 내 삶에서 책이 차지하는 비중이 이렇게 커졌을까라고 자문해보기도 한다. 아마 책은 계속 읽어왔으리라. 습관적으로. 그러나 나의 독서 습관이나 수준은 제자리에 머물러있거나 편향적이지 않았을까? 왜냐하면 나는 나름대로 2년 동안 독서에 관심을 갖고 실천해왔다. 특별하고 대단하게 무언가를 했다기보다는 최소한 나의 독서 취향을 무시하거나 장기간 방치하진 않고 이어지는 길을 따라갔다. 그러나 아직도 매우 많이 부족하다. 그래서 오늘도 이 책을 읽고 한 가지의 깨달음을 더하며 조금씩 성장하고 있다고 생각한다.

책 제목 『나는 읽는 대로 만들어진다』는 꽤 인상적이다. 독서세계에서 나는 얼마만큼 만들어졌나? 이것 저것 섞어 읽어서 황인종? 편중되게 읽어서 팔이 길어지려나? 이런 유치한 농담이 떠오른다. 책 제목은 저자가 믿는 바이다. 그 본인의 삶이 그러하였고, 현재 그러한 삶을 갖는 사람들이 더 많아지도록 돕는 자로서 그의 신념이라고 생각한다.

책 날개 뒷부분에 적힌 저자의 말을 인용한다. 이 말이 이 책이 지닌 차별성이라고 생각하기 때문이다.

“이 책은 실천거리가 풍부한 실용서가 되었으면 좋겠고, 삶의 지혜를 다룬 깊이 있는 인문서가 되었으면 좋겠다. 탁월한 리더를 꿈꾸는 모든 사람들이 이 책을 통해 어떻게 책을 읽어야 하는지 힌트를 얻었으면 좋겠다. 일시적인 승리보다는 지속적인 성공을 원하는 독자들이 만족하는 책이 되었으면 좋겠다.”

독서에 대해 나쁘게 생각하는 사람은 거의 만나보지 못했다. 그럼에도 불구하고 많은 사람들이 책을 거의 읽지 않고 독서 분야가 판타지 소설로 치우치기도 한다. 많은 사람들에게 책은 부담으로 다가온다. 우선적으로 요즘 시대에 굳이 독서를 해야 하는 필요를 잘 찾지 못하는 경우도 많이 있다. 그렇기에 평소 책을 자주 접하지 않는 사람들에게 ‘독서법’에 대한 책이 있다는 사실은 한편으로는 전혀 공감되지 않을 수 있다. 내 주위에서도 책을 읽기 위한 책마저 읽을 시간이 있는가라는 질문을 던지는 사람들도 많이 있다.

나의 답은 ‘그런 시간부터 필요하다.’이다. 모든 독자들이 책벌레가 되는 세상을 위하여 이 책이 탄생하진 않았다. 그 반대이다. 저자가 꿈꾸는 Reader, 책 읽는 사람은 worm이 아니라 Leader이다. 분명히 언급된다. “23시간 30분이라는 일상에서의 승리와 행복을 위해 하루 30분의 책읽기를 시도하는 실용적 지식인”이라고.

많은 사람들이 시대에 흐름을 따라 흘러만 가고 있다. 그들에게 책을 선정할 때에 가장 영향을 미치는 것은 오늘 본 신문의 광고, 서점 가판대에 올려 있는 베스트 셀러 리스트이다. 위에서 언급하였듯 책을 그저 읽어야 할 것 같은 부담감은 눈에 띄는 책을 들게 하고, 그렇게 한 권씩 책장에 질서 없이 꼽게 된다. 그런 독서는 금세 질리기 마련이고 시간이 없다는 핑계를 대며 책을 멀리하게 된다. 마음 한 켠에 자리잡고 있는 부담감을 모른척하며.

책을 손에서 떼지 않는 사람들을 부러운 눈으로 바라볼 것이 없다고 생각한다. 그런 사람들은 책을 좋아할 뿐이라고 생각하고 나 자신을 보아야 한다. 책에 대한 기대치를 정확하게 잡아보자. 내가 책 자체가 좋아서 읽는 것이 아니라면, 나의 ‘삶’을 위해 책을 읽기 위한 방안을 마련해야 할 것이다. 그리고 새해 다짐으로 세우던 매일 출퇴근 시간 독서, 주말 독서와 같은 무리한 계획은 이만 버려 버리고 내가 원하는 내 인생의 변화의 무게만큼의 독서만 해보자. 그리고 그 전에 필요한 효과적인 저울, 『나는 읽는 대로 만들어진다』를 소개하기 위해 여기까지 이렇게 장황하게 주저리 썼다.

[33] 존재 가치와 소유 가치는 전혀 별개의 가치다. 그런데 많은 사람들은 광고 선전대로 갖추어 입기만 하면 존재 가치가 높아질 거라 착각한다. 쇼핑을 위대해지는 느낌과 결합시키고, 구매력 있는 자신을 고상하고 스케일이 큰 특정 그룹에 속한다고 생각하며 자부심을 갖는다.

[56] 필자는 유식해지기 위해서가 아니라 지혜로운 사람이 되어 행복한 인생을 살아가려고 책을 읽는다.

[75] 저자의 주장이나 주제에 관한 내용들은 빨간색, 책의 큰 흐름과 관계되어 정리해 두고 싶은 내용들은 파란색, 그 외 필자의 흥미와 관련한 내용들은 검정색으로 긋는 식이다.

[122] ‘역시, 바쁘실 테니 이 방법은 좋지 않아’라는 슬픈 상상은 하지도 마라.

[126] 독서의 힘이 아무리 강력하다 하더라도 우리 삶의 일상이나 자신의 본업보다 중요할 수는 없다.

[141] 토머스 알바 에디슨, “우리의 가장 큰 약점은 포기하는 것이다. 성공으로 가는 가장 확실한 길은 그래도 한 번 더 시도해 보는 것이다.”

[197] 인문학은 인간에 대한 이해를 돕는다. 사람에 대해 총체적으로 연구하고 정리한 성과가 인문학이기 때문이다. 인문학 책들은 보다 멀리 바라볼 수 있는 시선을 마련해 준다. 우리의 인생을 더욱 풍성하고 여유로워지게 만든다.

[198] 사회학 책들은 혼자가 아니라 더불어 살아가는 사회에서 어떻게 하면 보다 아름다운 세상을 이뤄갈 수 있는지에 대한 생각을 하게 한다.

[199] 사회과학은 사람과 사람 사이의 관계에서 발생하는 다양한 역학과 제도를 다루는 학문이다.

[200] 자신이 가장 ‘즐기는 일’을 자신이 ‘좋아하는 사람들’ 앞에서 자기가 ‘원하는 방식’으로 행하는 것이 바로 성공이다.

[204] 인문 분야의 책도 실천적 태도로 접근하여 읽어 보기를 바란다. 실천을 염두에 두지 않은 철학 공부는 논쟁을 위해서나 강단에서의 필요가 아니라면 우리에게는 무의미하다.

[216] 첫째, 드러커의 창조적인 지성이 좋다. 그는 스스로를 사회의 진화와 발전을 연구하는 사회생태학자라고 말한다.

그는 늘 기존의 이론을 수정, 확대, 재생산해 내어 자신만의 이론과 용어를 창조해냈다.

둘째, 드러커의 탁월한 지식을 좋아하고, 탁월한 지식의 소유자인 드러커를 좋아한다.

셋째, 피터 드러커의 지적 편력이 다치바나 다카시의 그것보다 고상해 보이기 때문이다.

다치바나 다카시는 성취를 이루는 것에만 마음을 두고 있는 것처럼 보였다. 소중한 일들마저도 하찮게 여긴다는 생각이 드는 대목도 있었다. 그는 지식을 얻기 위해서 너무 빨리 달려가고 있다는 느낌이었다.

[218] ‘실제로 내가 정말 그렇게 할 수 있는가’는 중요하지 않을지도 모른다. 자신감이 나를 정말 그렇게 만들어 가기 때문이다. 자신감이 나를 실행력을 갖춘 사람으로 성장시켜 주기 때문이다.

[243] 분명 기간은 다르다. 중요한 것은 달성 기간이 아니라, 달성 가능성의 확실함이다.