부흥을 향한 갈망을 불러일으키는 책

부흥사상가 조나단 에드워즈
채천석 지음 / 한국강해설교학교출판부 / 2003년 10월

오늘 한국 교회는 왜 조나단 에드워즈의 이름을 화두로 삼는 걸까? 아마도 에드워즈가 부흥운동을 주도할 당시, 미국 교회가 죽은 정통주의로 흐르고 있었고, 교회는 영적인 능력을 상실했으며 실제적인 신앙적 체험이나 실천이 없이 형식주의로 흘렀던 상황이 오늘날 한국 교회에도 재현되고 있기 때문은 아닐까 생각해보게 된다.

추천의 글에서도 언급했듯이 오늘날 한국교회는 양적인 성장 시기가 지나고, 이제는 교회와 세상을 구분할 수 없을 정도로 세속화의 모습을 띠어가고 있다. 인본주의가 교회로 침투하고 있고, 목회자는 교인들의 욕구에 부응하여 세상적인 경영기법과 세속적인 목회방식을 좇고 있다. 교회의 강단은 더 이상 하나님의 말씀이 선포되는 자리가 아니다. 세상적인 처세관이나 유명한 철학자들의 사상이 강단을 유린하고 있거나 기복적인 신앙을 부추기고 있는 상황이다.

저자가 지적하고 있듯이 미국의 부흥운동의 신학적인 면과 경험적인 면을 잘 조화시킨 사람이 바로 조나단 에드워즈이다. 그는 복음적 부흥운동을 일으킨 선구자다. 그의 신학사상은 하나님의 말씀에 입각한 인간의 이성과 감정의 조화를 이루었다. 그는 신령한 신적인 조명으로부터 오는 참된 종교적 정서와 하나님과 그리스도의 신적인 탁월성을 깨닫는 총명 가운데서 오는 종교적인 감정을 극찬했다. 사실 부흥운동은 이러한 신학적인 기본이 배경이 될 때, 성령님의 역사하심이 역동적으로 나타날 것이 분명하다.

이 책은 우리에게 조나단 에드워즈에 관한 입문서라 할 수 있겠다. 이 책을 통해 조나단 에드워즈에 대해 소개를 받게 된 독자들은 조나단 에드워즈를 사랑하게 될 것이다. 그의 빛나는 지성과 복음에 불타는 열정에 의해 감화를 받게 될 것이다. 그리고 더욱 그를 알고픈 열망에 사로잡힐 것이다. 무엇보다도 그가 일으킨 부흥운동의 핵심이 하나님을 사랑하고, 하나님의 말씀을 사모하는 그의 열정에 있었다는 것을 알고는 우리의 마음이 신적인 감화력으로 고양될 것이다. 그러한 신적인 감화력이 이 온 땅을 뒤덮게 되는 날, 진정 부흥이 임하는 것은 아닐까!

이에 이 “부흥사상가 조나단 에드워즈”라고 하는 책자가 한국 교회에 소개됨에 따라, 보다 많은 하나님의 백성들의 마음에 부흥을 염원하는 갈망이 더욱 확산되길 바라며, 부흥 운동에 불을 지피는 전기를 마련하기를 바라는 마음이 간절하다.

하나님이여, 주는 주의 일을 이 수년 내에 부흥케 하옵소서.