셰익스피어에 대한 지식이 별로 없어도 아마 대개는 다음과 같은 막연한 생각을지니고 있을 것이다. 셰익스피어의 연극은 사회의 질서와 안정에 가치를 둔다. 그리고 현대 문학 이론가들이 ‘텍스트의 생산성‘으로 간주할 만한 유별난 수사법의작품들이다. 문제는 이런 셰익스피어의 두 가지 특성이 서로 충돌할 가능성이 있다는 점이다.
사회의 안정에 대한 셰익스피어의 신념을 안정의 구성 요소인 바로 그 언어가 위태롭게 한다. 그렇다면 셰익스피어의 글쓰기 행위는 자신의 정치적 이데올로기와 일치하지 않는 인식론을 의미하는지도 모른다. 이것이 셰익스피어를 대단히난처하게 만드는 딜레마이다. 셰익스피어가 이 딜레마를 해결하기 위한 전략을세우는 데 작품의 많은 부분을 바치고 있다는 것은 그리 놀라운 일이 아니다.