권력은 풍자를 낳는다

현란한 세상 ㅣ 을유세계문학전집 96
레이날도 아레나스 지음, 변선희 옮김 / 을유문화사 / 2019년 3월

권력은 풍자를 낳는다.

표현의 자유를 억압하는 권력은 필연적으로 풍자문학의 도전을 받기 마련입니다. 독재정권의 압제에 맞서 작가들은 풍자라는 무기로 억압된 현실을 표현하고 저항하게 되는 것입니다. 쿠바 작가 레이날도 아레나스의 소설 <현란한 세상>(El Mundo Alucinante) 역시 그런 작품입니다.

콜럼부스 이래 이어진 라틴 아메리카 민중에 대한 억압의 역사를 마중물로 혁명의 시대였던 19세기 초 유럽과 아메리카 대륙에서 벌어진 혁명과 혁명의 배신, 계속된 민중에 대한 핍박의 역사를 세르반도 수사라는 인물의 회고를 통해 풍자하고 있는 것입니다.

레이날도 아레나스는 가르시아 마르케스와 함께 남미 문학 특유의 마술적 사실주의를 대표하는 작가입니다. 쿠바 바티스타 독재정권에 저항해 쿠바혁명에 참여했지만, 혁명 후 또 다른 독재가 되어가는 카스트로 정권에 의해 탄압을 받아 미국으로 망명하였던 레이날도의 삶은 어쩌면 세르반도 수사의 삶과 판박이입니다. 또 동성애자였던 그는 사회적 소수자로서의 삶을 살 수 밖에 없었던 사람입니다. 정치사회적 소수자로서 작가는 소외된 자로서 경험에 의해서 현실의 여러 층위에 대해 고민할 수 밖에 없었을 것입니다. 그러한 고민이 현실을 다층적으로 보게 하고, 이를 작품에서 마술적 현실주의라는 형태로 나타나게 되었을 것입니다. <현란한 세상>에서 다수의 횡포에 맞서는 소수자로서 세르반도 수사 역시 작가 자신의 분신이라 할 것입니다.

"내 소설을 우연히 읽는 독자들은 하나의 모순이 아닌 여러 가지 모순을 발견하게 될 것이다. 하나의 색조가 아닌 다양한 색조, 하나의 선이 아닌 여러 원형들. 그래서 내 소설이 연계된 사건의 역사가 아니라, 퍼졌다가 돌아오고 확대되었다가, 참기 힘든 것이 때때로 자유로운 것이 되는 극한 상황에서, 쉼없이 더 부드럽고 더 열정적으로 다시 돌아오는 파도와 같기를 바란다.

그것이 인생이라고 생각한다. 하나의 교리, 하나의 규정이나 하나의 역사가 아니라 다양한 측면에서 다루어야 할 신비다. 파헤치려는 목적이 아니라(그것이 끔찍할 것이다) 우리가 패배자가 되지 않기 위해서다" p.16 세르반도 수사, 지칠 줄 모르는 피해자 중

세르반도 수사는 멕시코의 작은 마을에서 태어나 유년시절 어떤 경험에 의해 도시로 가서 수도사가 됩니다. 그리고 멕시코의 수호성인인 과달루페 성모에 대한 설교에서 교회권력과 다른 견해(과달루페 성모가 유럽인들이 멕시코에 오기 전부터 있었다는 설교)를 말함으로써 이단으로 종교재판에 회부되어 스페인의 수도원 감옥에 갇힙니다. 이때부터 세르반도 수사의 탈옥과 망몀, 투옥, 탈옥이 반복되는 삶이 시작됩니다. 그리고 그 배경으로 스페인의 종교재판과 마녀사냥, 프랑스 혁명, 미국의 노예제, 멕시코 혁명의 과정에서 권력과 민중의 드라마가 펼쳐집니다. 조국 멕시코에서 혁명이 성공하지만, 여전히 권력은 존재하고 민중의 삶은 피폐한 것을 목격한 그는 조용히 죽음을 준비합니다.

이 수도사의 혁명으로 가득한 삶은 절대왕정의 억압에 글로써 저항했던 바로크 문학의 작가들처럼 단순한 서사가 아닌 그로테스크한 표현과 알레고리, 아이러니, 과장과 풍자를 통해 묘사합니다. 또 1인칭에서 2인칭으로, 다시 전지적 시점까지, 이야기를 전개하며 작가는 시점을 자유롭게 넘나듭니다. 이런 표현과 시점의 교차는 현실과 환상을 모호하게 하여 이 이야기의 흡입력을 더욱 끌어올리고 있습니다.

"... ... 악행은 즐기기를 원하는 그 순간에 있는 것이 아니라 그 순간에 얽매이는 예속성과 영원한 의존성에 있다는 것을 너는 잘 알고 있기 때문이지. 끝없는 탐색과 발견한 것에 대한 계속되는 불만... ..." p.47

이야기 속에서 권력과 부는 악과 동일시 됩니다. 심지어 혁명마저 그것이 성공하여 권력을 잡은 뒤에는 또 다른 악이 되어버립니다. 그리고 무작정 민중에 대한 예찬을 늘어 놓지는 않습니다. 세르반도 수사의 눈과 입을 통해 핍박받는 인디오와 민중에 대한 애정을 끊임없이 보이지만, 동시에 민중의 가벼움과 변덕에 대해서도 차가운 평가를 내립니다.

이처럼 <현란한 세상>은 혁명의 시대를 살다간 한 수사의 삶을 통해 권력의 억압과 혁명, 그리고 민중에 대한 바로크적 서사입니다. 역사적 지식과 혁명에 대한 작가의 성찰을 바탕으로, 그로테스크한 풍자와 아이러니, 현실과 환상을 넘나드는 이야기 전개를 통해 권력과 혁명, 민중에 대한 가슴 뜨거운 이야기이면서, 동시에 날카롭게 차가운 지적입니다.

"권력을 가진 자와 죄인은 성서의 언어로 볼 때 동의어다. 왜냐하면 권력은 그들을 거만함과 시기로 가득 채우고 억압하는 방법을 용이하게 해 주고 형벌을 받지 않는다는 확식을 갖게 한다. ... ..." p.70

"... 나에 대한 비방 선전이 너무 심해 멕시코 국민 전체를 격노하게 했는데 그들은 원래 온화하지만 논리가 부족해서 남의 말에 쉽게 넘어가고..." p.71

"... 그러나 내가 마녀라고 말할 때는 진짜 마녀를 뜻하는 것이고, 결코 화형을 당하지는 않을 마녀들인데 바로 그녀들이 화롯불을 지피기 때문이지. 스페인 전역에서 가장 영리한 사람들이야, 또 궁정에 막강한 영향력을 끼치는 사람들이지. ..." p.140

"걱정 마세요. 그 사람은 결코 자기 작품을 끝내지 못할 거예요. 그 사람이 '추구하는 사람들의 땅'에 있다는 걸 잊지 마세요. 그들은 찾는 것을 결코 발견하지 못할 테니까요." p.150

시점을 넘나드는 이야기와 풍자, 알레고리, 그로테스크한 표현으로 가득찬 작품이라 처음 몇 장은 읽기 힘들었습니다. 계속 읽다 보니 마술처럼 이야기에 빠져드는 매력이 있는 책입니다. 마지막 장을 덮고 나면 마치 진짜 회고록을 본듯한 느낌이 드는 것은 묘한 경험이었습니다. 지극히 비현실적인 묘사를 통해 가장 현실적인 느낌을 얻었다는 … …
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