로마는 하루 아침에 만들어지지 않았다

리비우스 로마사 2 - 끝나지 않는 전쟁 ㅣ 리비우스 로마사 2
티투스 리비우스 지음, 이종인 옮김 / 현대지성 / 2019년 3월

로마 역사가 티투스 리비우스(Titus Livius)의 <로마사; AB URBE CONDITA LIBRI)를 번역한 <리비우스 로마사1, 2>(이종인 옮김, 현대지성, 2019)입니다. 이 중 1~5권(1권), 6~10권(2권)을 번역한 것입니다.

유럽문명의 뿌리를 그리스-로마문명과 크리스트교라고들 합니다. 그 중 로마의 흥망성쇠에 대한 연구는 중세이래 유럽 역사학계의 인기 주제 였습니다. 작은 도시 국가 로마가 거대한 세계제국이 된 이유는 무엇일까? 또는 영원할 것 같았던 세계 제국 로마가 왜 무너졌을까? 이 두 질문에 대해 각 각 답이 될 만한 책이라면 바로 리비우스의 <로마사>와 에드워드 기번의 <로마제국 쇠망사>가 아닐까 합니다. 기븐의 <로마제국 쇠망사>가 로마의 쇠퇴와 멸망을 잘 서술했다면, 오늘 소개할 리비우스의 <로마사>는 로마의 건국과 제국의 성립을 유려한 문체로 그려내고 있습니다.

<로마인 이야기>의 시오노 나나미는 "지성은 그리스인보다 못하고 체력은 켈트인이나 게르만인보다 못하며, 기술력은 에트루리아보다 못하고 경제력은 카르타고인보다 뒤떨어진 로마"라고 했습니다. 그런 로마가 어떻게 역사의 중심에 서고 세계제국이 되었을까요? 이 질문에 대답이 될 수 있는 책이 바로 티투스 리비우스(Titus Livius)의 <로마사; AB URBE CONDITA LIBRI)입니다.

로마 공화정 말기와 제정 초기 격동의 시대를 살았던 리비우스는 테베강가의 작은 도시 국가 로마가 세계제국이 되어간 과정을 극적으로 서술하고 있습니다. 총 150권을 계획했던 것으로 보이지만, 142권까지 완성된 이 방대한 저작은 그 제목처럼 .아브 우르베 콘디타 리브리(Ab Urbe Condita Libri), 즉 '도시(로마)가 세워진 이래로'라는 뜻처럼 로마의 건국신화, 왕정시대, 그리고 공화정 성립과 몰락, 제정의 성립까지 약 800년 간 로마역사를 한 편의 드라마로 그려내고 있습니다. 건국신화의 로물루스부터 제정성립의 아우구스티누스까지 수많은 영웅들과 공화정을 얻어낸 로마 민중의 이야기까지 다양한 이야기들이 담겨 있어 뛰어난 역사서이자 훌륭한 문학작품이라 할 수 있습니다.

"이 책을 집필하는 초창기에 부당하게 사건들의 시간적 순서를 왜곡하거나, 독자들에게 즐거운 오락거리를 제공하고 나 자신에게는 심리적 휴식을 줄 수 있는 다양한 장식적 요소는 일체 도입하지 않겠다는 것이 나의 결심이었다. 그러나 대왕과 로마의 사령관 얘기가 나오다 보니 내가 오랫동안 조용히 명상해온 생각들이 머릿속에 떠올랐고, 그리하여 만약 알렉산드로스 대왕과 로마 공화국이 전쟁을 벌였더라면 로마의 운명은 어떻게 되었을까 하는 질문을 던지게 되었다" <리비우스 로마사 2권> p.295

역사서를 저술함에 있어 기본인 객관성을 유지하겠다는 리비우스의 태도와 역사를 공부함에 있어 유용한 역사적 상상력에 대한 그의 감각을 볼 수 있는 문장입니다. 역사를 본다는 것은 단순한 사실을 아는 것이 아니라, 역사적 상상력을 가지고 보는 것입니다. 역사적 상상력을 통해 과거과 현재가 연결되고, 이를 통해 미래의 길을 찾을 수 있습니다. 또 자신의 시각을 볼 수 밖에 없지만, 객관성을 유지하기 위해 노력해야 제대로 볼 수 있는 것입니다.

로마사에 관심이 있다면, 꼭 한번 읽어볼 만한 책이라 생각됩니다,.