마주하기...

검은 꽃 ㅣ 김영하 컬렉션
김영하 지음 / 문학동네 / 2003년 8월

새로운 형식의 역사소설이란 말이 과찬이 아니다. 이제껏 보았던 역사소설은 절규와 회한과 아픔만이 가득했다. 다시 펼치기 두려울만큼 한이 서려있었다. 억울했고 더욱이 일본이 미워지고 죽이고 싶을 만큼 혐오되었다. 물론 이책도 역시나 일본에 대한 미움을 더하긴 했지만 그 부분에 전체를 할당하고 있지 않다.

이제껏 알지 못했던 게릴라용병이야기 등은 실로 그랬을까 싶을 정도의 묘사를 갖추고 있으며 인물하나하나에 무게를 실어주고 있다. 어디에나 있을 법한 인물상들... 주인공이라고 예외는 없다. 아니 어쩌면 이 책의 주인공은 이정 홀로가 아니다. 불안정하고 영웅적이지 않은 인물들이 바로 이 책에서 보여준 사람들의 모습이며 사회상이다.

역사와 사랑과 삶에 대한 종합적 접근이다. 읽기까지 많이 망설였고 힘겹게 책을 펼쳤지만 이전에 읽었던 속쓰림은 없었다. 단순히 과거사에 대한 한이 가득한 글이었다면 덮어버렸을 것이다. 그렇지만 ... 읽을만 했다. 읽기 충분했다. 근래 읽은 한국소설 중 가장 매력적인 작품이다.