내 마음 속 바스티안

끝없는 이야기 1
미하엘 엔데 지음, 로즈비타 콰드플리크 그림, 허수경 옮김 / 비룡소 / 2000년 1월

바스티안은 책 속의 환상세계에서 많은 모험을 한다. 환상 속에서만 가능한 일들... 즐겁고 신나고 때론 무섭고... 때론 의기양양하고 때론 좌절하기도 하면서 그 모험들을 헤쳐나간다. '끝없는 이야기'를 읽는다는 것은 새로운 경험이다. 내가 책을 읽고 있으면 그 안의 '내'가 책을 읽고 있으며 그 책 안에는 또 다른 '내'가 모험을 하고 있다. 이 얼마나 신나고 색다른 경험인가!

책을 읽는 동안 나는 바스티안이다. 바스티안이 내면 속에서 부딪혀 나가는 좌절과 장벽들을 나 역시 어린 시절에 겪었으며 성인이 된 지금도 시시때때로 겪고 있다. 엔데는 오만하고 때론 형편없이 허약한 우리의 정신과 감정을 강하게 만들어 주는 '잠언'들을 들려준다.

절대 '동화'가 아니다. '어린왕자'에 비견할만한 철학과 깊이를 가진 어른들을 위한 소설이다. 복잡하고 다면적인 이 시대를 살아가는 현대인들. 그 복잡성으로 인해 심플함을 강조하고 즉자적인 것을 선호하며 가벼운 읽을거리를 원하는 우리들에게 깊이에의 성찰을 동화의 형식을 빌어 보여준다. 해리포터? 이 책에 비하면 쓰레기다.