살수 2

살수 2 - 적이 없는 전쟁
김진명 지음 / 알에이치코리아(RHK) / 2019년 9월

1권에서 황제 양견이 요순시대에 순임금이 동방의 군자국에 문안을 했다는 말을 듣고 왜 그렇게 길길이 뛰는지 다소 설명이 불충분했었는데, 2권에서 조금 더 구체적으로 설명된다.

옛날 순임금은 동방의 군자국에 사신을 보내 자신의 즉위를 알렸다. 동방의 군자국이란 조선을 말하는데, 조선의 임금을 단군이었다(고조선). 당시 고조선이 천제(하늘의 자손)의 백성이라고 생각했던 것이었다. 순 임금은 자신을 낮추어 서제라 하였고, 단군을 일컬어 동제라 불렀다는 것이다.

"고구려 인들은 자신이 순임금이 말한 동제의 나라 조선을 계승했다고 하는 것이고, 그래서 황제(양견)은 고구려라 하면 저렇게도 흥분하는 것이구나"

그 말을 듣고 양광은 동제에게 예를 차리기 위해 밤 중에 신하를 보내 평양에 있는 동제의 능(단군릉)에게 제사를 지낼 것을 명한다.

양광의 신하 대선사 曰, "진시황은 기회를 얻어 천하를 통일하였으나 땅을 주관하는 당신의 아들을 경배하지 못하였고 다만 동남동녀를 보내 불로초만 얻고자 하였으니 그 어리석음은 만고에 유례가 없을 지경이나이다. 이제 미흡하나마 대장군이 하늘의 아들을 받들며 천하를 얻고자 하나이다. 저의 예를 받아주소서!"

이 제사 덕분이었는지, 양광은 라이벌인 형 양용을 제치고 황제의 자리에 오르며 자신의 뜻을 이룬다.

그리고 양광은 거기에서 멈추지 않고 고구려와의 전쟁을 준비한다. 300만 대군이 양광의 명령에 따라 고구려로 쳐들어간다. 이 전투가 바로 전설적인 살수대첩이다.

김진명 작가가 전쟁 씬을 묘사하는 방식은 마치 영화 한 편을 보는 듯하다. 브레이브 하트의 멜깁슨과 같은 정의롭고 용맹스러운 을지문덕이 우리 민족 역사의 주인공이라고 생각하니 감사하고 자랑스러웠다.

살수대첩은 아쉽게도 아직 영화화되지는 않은 것 같다. 만약 이 소설을 읽지 않았다면 자랑스런 역사에 대해 그다지 관심을 갖지 않았을지도 모르겠다. 이 소설을 통해 김진명 작가가 전달하고자 하는 메시지가 우리 세대, 그리고 그 다음세대에도 오랫동안 화두가 되기를 소망한다.