성공의 공식 포뮬러

성공의 공식 포뮬러
앨버트 라슬로 바라바시 지음, 홍지수 옮김 / 한국경제신문 / 2019년 6월

이 책은 헝가리 출신의 '복잡계 네트워크 이론의 창시자이자 세계적 과학자인 앨버트-라슬로 바라바시가 '성공'의 공식을 빅데이터로서 풀어낸 흥미로운 책이다. 성공에 필요한 요인들을 분석해 5가지 공식을 창안해 냈다. 흥미로운 점은 그가 속한 '복잡계 연구소(Center for Complex Network Research)'에서 여러가지 실험과 설문조사, 그리고 통계를 비롯한 빅데이터를 통해 성공의 요인들을 밝혔다는 점이다.

저자만의 개인적인 견해나 경험에서 비롯된 성공에 대한 요인이 아닌, 과학적인 데이터를 가지고 분석한 결과라는 점에서 신빙성이 없다고 볼 수 없을 것이다. 저자는 빅데이터의 결과를 통해 지금까지 우리가 알고 있는 '성공의 법칙'에 대한 편견들을 깨주는 새로운 공식들을 발견해낸다.

그 성공이 공식 5가지는 바로 다음과 같다.

제1공식: 성공과 성공의 원동력이지만, 성과를 측정할 수 없을 때는 연결망이 성공의 원동력이다

제2공식: 성과를 내는 데는 한계가 있지만 성공은 무한하다

제3공식: 과거의 성공 X 적합성 = 미래의 성공

제4공식: 팀이 성공하려면 다양성과 균형이 필요하지만, 팀이 성과를 올리면 오직 한 사람만이 공을 독차지한다

제5공식: 부단히 노력하면 성공은 언제든 찾아올 가능성이 있다.

그 중 가장 현실적이지만 개인적으로 충격적이었던 성공의 공식은 제1공식이다.

"당신의 성공은 당신 혼자서 이룬 업적이 아니다. 그것은 우리가 함께 이룬 성공이며, 당신의 성공을 우리가 어떻게 인식하는지의 문제다" / 46쪽

즉 성공이라는 것은 '성과'만으로 결정되는 것은 아니다. "성공은 개인적인 현상이라보다 집단적인 현상"이다 (48쪽)

"성공한 사람들은 이런 연결망을 터득하고 이를 이용해 집단의식 속에 자리 잡아 뜻밖의 사람들이 두고두고 기억하게 만든다 (49쪽)

"우리 연구의 기본적인 전제에 따르면 성공은 당신과 당신의 성과만으로 규정되지 않는다. 우리와 우리가 당신의 성과를 어떻게 인식하는지에 따라 결정된다. ... 테니스선수 페더러가 받는 이례적인 금전적 보상은 그가 올리는 성과와는 관계 없다. 그의 승패를 통해 만들어지고 축적된 지명도를 반영할 뿐이다." (69쪽)

"성과가 성공을 견인한다. 이게 출발점이다. ... 비단 스포츠에서 뿐만 아니라 고객을 유인하는 탄탄한 법률지식 없이는 변호사로 성공하지 못한다. 건축공학에 대한 지식과 디자인 감각이 없다며 건축가로 명성을 얻지 못한다." (71쪽)

성과는 성공의 원동력이지만, 성과를 측정할 수 없을 때는 연결망이 성공의 원동력이다. (92쪽)

성공은 집단적인 현상으로서 공동체가 개인의 성과에 보이는 반응으로 측정되기 때문에, 그런 현상이 일어나는 연결망 내부를 관찰하지 않고는 성공이라는 현상을 이해하기란 불가능하다. (87쪽)

성과만 좋으면 당연히 성공을 할 것이라고 생각했었다. 그런데 우리의 사회는 성과 자체만으로 성공을 규정하지 않는다. 성공을 인정해주는 사회적 연결망이 없으면 성공이라고 할 수 없는 것이다. 또 성과를 측정하기 어려운 분야에서 인맥과 인지도가 얼마나 중요한 것인지 또 한번 배우게 된다.

노력만으로 누군가 인정해 주리라 생각했던 것 같다. '보이지 않는 곳에서 묵묵히 성실하게 노력하기만 하면 반드시 성공할 수 있다'는 것은 착각이었음을 깨닫는다. 성과를 나타낼 수는 있겠지만, 사회적으로 정의하는 성공은 이루기 어려운 것이 현실이다. 똑같은 재능과 실력을 갖추고 있을 때 인지도가 있거나 인맥이 넓은 사람이 우리가 알고 있는 '성공'에 이를 가능성이 훨씬 높은 것이다.

저자는 여러가지 사례들을 통해 우리가 암묵적으로 알고는 있지만 딱히 설명하고 정의하기 어려웠던 성공의 공식들을 밝혀준다. 이 책을 읽는다고 해서 내가 당장 성공하는 방법을 알았다로 보기는 어렵다. 하지만 저자가 밝혀낸 '성공을 이룬 자들의 패턴과 행적'에 대해 배우면서 그들을 성공의 자리로 이끈 요인을 나의 삶, 업무에 적용해보지 않을 이유는 없을 것이다.

성공과 관련된 자기계발서들은 많지만 과학자가 빅데이터로 밝혀낸 성공의 법칙에 대한 사회학 책은 이 책이 거의 유일하지 않나 싶다. 성공에 대한 한 사람만의 주관적인 견해가 담긴 책에 싫증이 난 사람들은 객관적이고 증명이 가능한 데이타로 성공을 정의해 낸 이 책은 꼭 한 번쯤 읽어볼만한 가치가 있을 것이다.