[서평]엄마, 시체를 부탁해 - 한새마

엄마, 시체를 부탁해
한새마 지음 / 바른북스 / 2024년 9월

이 정도라면 한새마 작가의 단편은 믿고 봐도 좋겠다는 생각이 든다. 얼마 전 읽었던 송 작가의 단편집보다도 더 좋았다. 좋아하는 작가의 책보다도 더 흥미롭다는 생각이 드는 작가라면 내가 애정하는 작가의 리스트에 올려도 좋겠다 싶다. 장편소설 [잔혹범죄전담팀 라플레시아걸]을 읽었었는데 개인적으로는 그 장편소설보다도 단편 소설이 들어 있는 이 책이 더 좋았다. 나는 원래 장편을 더 좋아하는데도 말이다. 그만큼 이 책은 작품성이 뛰어난 그리고 흥미로움을 빼놓을 수 없는 단편들이 가득하다. 제일 앞장에 있는 같은 동료 작가들과 블로거들의 찬사가 이해되고 남는다.

<낮달>은 처음부터 디스토피아적인 냄새를 풍긴다. 오염자들, 개 떼, 폐허 그리고 변이자까지 각종 단어가 다 그런 느낌을 뒷받침해주고 있는 듯하다. [노비스 탐정 길은목]이라는 책을 연상시키기도 한다. 비슷한 느낌을 가지고 있는 이야기라 생각했을 무렵 마지막에 크게 한번 뒤틀어준다. 조금씩 분위기가 바뀐다 생각했을 때 알았어야 했다. 이것이 지극히 현실적인 이야기라는 것을 말이다. 어떻게 보면 서술트릭에 넘어갔다고도 볼 수 있는 이야기다.

표제작인 <엄마, 시체를 부탁해>는 신인상을 수상한 작품이다. 그만큼 탄탄한 이야기는 역시나다. 갑자기 걸려온 딸의 전화. 자신이 누구를 죽였는데 어떻게 하냔다. 지가 죽여놓고 왜 엄마를 부르냐. 하지만 아이는 미숙아로 태어났고 장애를 가지고 있다. 엄마는 그것이 자신의 탓인듯 하여 아이의 모든 것을 지나칠 수가 없다. 아니 비단 장애를 가진 아이가 아니어도 자식을 가진 엄마라면 다 같지 않을까. 아이의 아빠와는 이혼을 했다. 전화를 할까 잠시 생각은 했지만 패스. 일단 아이가 있는 곳으로 간다. 이야기가 진행될 수록 이상한 곳으로 흘러간다. 내가 생각한 것이 이게 아닌가? 아이가 죽인 것이 남자가 아니라 여자일 수도 있나? 하지만 엄마가 옷을 벗겼는 걸. 바보같은 생각을 잠시 했다. 엄마는 어떻게 시체를 해결할 수 있었을까. 이 역시도 전반부에 전혀 짐작하지 못할 이야기가 숨어 있다. 이런 재주를 부린 것을 보면 역시 한 작가는 미스터리 단편의 여왕이다.

<위협으로부터 보호되었습니>라는 작품은 배양실과 배양소, 휴먼더미라는 말이 나온다. 인간의 장기를 소재로 해서 진행되는 이야기다. 아직은 완벽한 대체품이 없기에 신장이나 간 같은 것은 생체 이식이 가능하고 심장은 뇌사자의 것이 이식이 가능하다. 이식을 해야 하는 사람은 많고 공급은 없다보니 불법거래가 생기기도 한다. 이런 휴먼더미를 만들 수 있다면 그런 불법은 사라질까. 여기도 아들의 장기를 기다리는 엄마가 등장을 한다. 배양소가 오염된 것을 알고 찾아가는 엄마. 여기 이 배양소 분위기는 마치 [망해버린 이번 생을 애도하며]에서 나오는 냉동인간이 있던 곳을 연상케 되기도 한다.

<마더 머더 쇼크>라는 다소 이상한 단어의 나열의 제목은 황금펜상 우수상을 차지했던 작품이다. 어떻게 보면 제목이 그대로 다 말해주고 있는 듯한 작품이다. 자살을 하려는 한 여자. 차 창문에 정해진 대로라면 자신은 아들을 죽였고 그로 인해 자살을 하려는 건데 또 손바닥에 적어 놓은 것을 보면 아닌 것도 같고. 여자는 계속 혼란스럽다. 한 여자의 자살을 소재로 해서 진행이 되는 이야기는 저마다 다른 시점에서 이야기를 그려내고 있어서 더욱 흥미롭게 여겨진다. 괜히 상을 주는 것이 아니다 싶다.

마지막 이야기인 <여름의 시간은> 다 읽고 나서 끝에서부터 다시 앞으로 돌아가며 읽었던 이야기다. 연대가 표시되어 있는데 그 연대가 뒤로 갈수록 점점 이전의 숫자가 나온다. 즉 이것은 이야기를 역순으로 전개한 것인데 그래서 내가 이해한 것이 맞는지 확인하고 싶어졌던 것이다. 시드니에서 차를 타고 이동 중인 남편과 아내. 아내는 자신이 마침내 무혐의를 받았다고 이야기를 한다. 그런 그들에게 중앙선을 넘어 다가오는 유조차 한대. 단순 교통사고일까. 여기서부터 이야기는 시작이다.

[100자평] 너가 술래야 2

너가 술래야 2
뭉작가 지음 / 북새바람 / 2024년 8월

숨가쁘게 흘러가는 이야기의 매력

[서평]너가 술래야2- 뭉작가

너가 술래야 2
뭉작가 지음 / 북새바람 / 2024년 8월

출판사로부터 도서를 제공받아 작성한 리뷰입니다

1권과 2권은 표지가 같은 그림이다. 하지만 다른 컬러를 적용함으로 인해서 같은 듯 다른 느낌을 연출해냈다. 언듯 보면 전혀 다른 그림인가 하고 느낄 정도로 말이다. 파랑과 초록의 어느 정도 중간 선상에 있던 1권보다는 보라와 파랑의 빛이 어우러지는 2권이 훨씬 더 좋았다. 좋아하는 색에 본능적으로 이끌리기 마련이다.

전권에서 선영은 이번에는 정말 배우가 될 수 있을 줄 알고 최선을 다했다. 하지만 그녀가 온 곳은 오디션용 사진을 찍는 팬션이 아닌 그야말로 악의 소굴이었다. 이 모든 것을 기획한 아니 이 모든 짓을 행한 그 남자는 대체 누구일까. 그리고 선영은 어떻게 되는 것일까.

후반부에서 태민이 선영을 어떻게 하는 줄 알았다. 그런데 오히려 태민은 선영을 자유롭게 해주는 듯이 보인다. 그녀가 술래라는 말을 하면서 말이다. 그래서일까 2권은 조금 느낌이 달라진 듯이 보인다. 마치 방탈출 게임을 하는 것 같기도 하다. 방마다 숨겨져 있는 약을 찾기 위해서 돌아다니는 선영과 그곳 손님들. 약을 찾으려면 힌트가 있는 카드가 필요하다. 사람들은 저마다 자신들의 필요에 의해서 뭉치기도 하고 떨어지기도 한다. 공통의 목표는 단 하나다. 어떻게 해서라도 살아남는 것 말이다.

어떤 이야기라도 마찬가지겠지만 이 이야기 속에서도 빌런은 존재한다. 누구라도 딱 그 사람이 범인이니까 그 사람이 제일 나쁜 빌런이 아니냐고 하겠지만 아무리 봐도 선영과 관계가 있었던 인물인 상진은 이런 긴급상황에서도 자신의 성욕을 채울 생각을 하고 있으니 답답하기도 하고 한심하기도 하고 죽으려면 뭔짓을 못하겠냐 싶은 생각도 든다. 호러 무비의 법칙이 있지 않은가. 다같이 모여 있을 때 혼자만 딴짓을 하면 먼저 죽는다거나 범인과는 다르게 자신의 본능에 충실한 인물은 죽임을 당한다거나 하는 뭐 그런 거 말이다. 그런 원칙에 맞춰 생각해볼 때 상진의 죽음은 이미 예약 버튼을 눌러버린 것이 아닌가 싶다.

사람을 동물에 비유해서 주는 힌트는 어떻게 보면 알 것 같기도 어떻게 보면 모를 것 같기도 하다. 하지만 그 카드의 주인공인 선영은 잘도 그 암호들을 해석해간다. 그리고 하나씩 약을 찾는다. 그렇다면 그녀는 이제 살 길이 남은 것일까. 그러나 잊지 말아야 할 하나가 있다. 아직 범인은 잡히지 않았다는 것. 모습을 드러내지 않았을 뿐이지 그곳 어딘가에 있을 지도 모른다는 생각 말이다. 후반부에 갑자기 등장한 두 명의 경찰이 있다. 무언가 히어로 같으면서도 또 아닌 것 같은 묘한 이 경찰들은 얼마전 보았던 영화 핸섬 가이즈의 두 경찰을 떠올리게 한다. 묘하게도 말이다.

[100자평] 너가 술래야 1

너가 술래야 1
뭉작가 지음 / 북새바람 / 2024년 8월

무섭게 잘 읽히는 이야기.

[서평]너가 술래야1 - 뭉작가

너가 술래야 1
뭉작가 지음 / 북새바람 / 2024년 8월

출판사로부터 도서를 제공받아 작성한 리뷰입니다

작가 이름을 전혀 들어본 적도 없으면서 이 책을 궁금하다고 생각했고 읽어보겠다고 한 데는 다 이유가 있는 법이다. 먼저 이 책의 소개를 기가 막히게 잘 했고 제목을 아주 그럴싸하게 지었다는 것이 바로 그 이유다. 그냥 제목을 보는 순간 재미있겠다 하는 생각이 들었고 읽어보고 싶어진다는 생각이 들었다. 막상 책을 받아들고는 2권인데도 각 권의 두께가 그리 두껍지 않아서 더 조금은 놀랐다. 1권은 220페이지 정도 그리고 2권은 그보다는 두꺼운 260페이지 정도 합해도 5백 페이지 정도일텐데 그게 두꺼운 건가 하는 생각도 잠시 해본다.

그 생각은 차치하고 일단 한번 손에 든 책은 무섭게 읽힌다. 내용 자체도 그리 꼬아 놓지 않아서 읽는데 전혀 지장이 없다. 거기다 개인적인 느낌인지는 모르겠지만 문장이 그리 길지 않다는 생각이다. 한문장 한문장의 길이가 그렇게 길지 않아서 뚝뚝 잘 끊어지는 문장은 읽는 속도를 더디지 않게 만든다. 숫자와 제목으로 연결된 한 장의 길이도 꽤 짧은 편이어서 몇장을 넘기면 금세 끝이 나는 것을 볼 수 있다. 그러니 그냥 바로바로 넘길 수 밖에.

처음 프롤로그에서는 사람의 이름이 등장을 하지 않는다. 단지 여자와 남자로 표현된다. 그리고 본격적인 이야기는 1장이 시작되면서다. 교육학과를 졸업했지만 선생이 되고 싶은 생각은 없는 선영. 오디션을 보러 갔지만 이미 캐스팅이 완료되었다는 소리에 헛걸음 치고 돌아오는 길이다. 그런 그녀에게 다가오는 한 남자. 연예계 일이 관심이 있느냐며 그녀에게 명함을 준다. 새로 제작하는 공포영화의 주인공을 찾고 있다는 소리와 함께다. 선영도 처음엔 사기인 줄 알고 경계도 하지만 길거리 캐스팅도 있다는 생각에 솔깃한 면도 없잖아 있다. 그녀의 무의식 속 목소리를 여기서부터 등장을 해서 내내 그녀와 함께 한다.

사실 이 목소리가 차지하는 비중이 꽤 커서 그녀가 무슨 이중인격이나 뭐 그런 것이 아닐까 하는 의심을 살짝 품어봤다. 태민이 내민 명함을 받고 팬션으로 가서 오디션 사진을 찍기로 결정한 선영. 자신 말고도 다른 손님들도 있다는 소리에 조금 안심을 하는데 거기서 만나고 싶지 않은 사람을 만나버렸다. 거기다 이 팬션에 숨겨 놓은 비밀까지도 알아내버린 선영이다. 태민은 무엇을 기획하고 선영을 이곳으로 데리고 온 것일까. 다음 술래는 너라는 말을 내뱉는 태민은 무슨 의미로 그런 말을 한 것일까. 술래가 해야 할 일은 다른 사람을 찾거나 잡아서 자신이 술래를 벗어나야 한다. 선영은 어떻게 이곳을 나올 수 있을까.