85학번 영수를 아시나요? 아니요. 모릅니다. 내가 알고 있는 학번은 88이 마지막이었습니다. 그러니 저는 85학번을 모르고 영수라는 사람 또한 모릅니다.
격동의 80년대라고 하던가 유난히도 대학생들의 데모가 잦았던, 그래서 매캐한 최루탄 냄새로 기억되는 80년대. 분명 그 시대를 살았음에도 불구하고 너무 어렸다는 핑계로 그 시대에 무슨 일이 있었는지 외면하고 살았었다. 아니 정치라는 것에 관심이 없어서 그랬을지도 모르겠다.
박정희가 암살을 당하고 전두환이 어떻게 대통령이 되었으며 연임 과정을 거쳐 어떻게 노태우에게 물려주기까지 되었는지를 최근 한 소설을 통해서 알게 되었다. 소설이라고는 하나 그때 당시의 사람들이 그대로 실명으로 등장함으로 말미암아 그것이 절대 소설이지마는 않다는 것을 드러내주는 그런 책이라고나 할까.
사실 그 이전까지는 우리가 어떻게 대통령을 선출하게 되었고 전두환이 연임을 했다는 사실도 모르고 살고 있었다. 박정희, 전두환, 노태우, 김영삼, 김대중 손으로 대통령이 이어져 오고 있었지만 관심 밖의 존재들이었고 모르고 살았다는 표현이 가장 맞겠다.
그런 격동의 시간들을 살아낸 사람들이 바로 이 85학번들이 아니었을까. 그들은 이 나라의 부조리한 면을 드러내기 위해서 그리고 사람들에게 알리기 위해서 그리고 뿌리 뽑기 위해서 그들의 작은 힘을 보탰는지도 모르겠다. 그 과정에서 얼마나 많은 사람들의 희생이 존재했던가. <1987>이라는 영화가 나왔고 그 작품속에서 있었던 일이 비단 영화가 아니라 실제라는 사실에 사람들은 더욱 놀라와했고 더욱 분노했었다.
그랬다. 모두 알고는 있었으나 정확하게 알지 못했고 그저 희미게 알고 있었던 것 뿐이었다. 본질적인 것을 피해서 초점이 안 맞는 경치를 보듯 그렇게만 알고 있었던 것이다. 영화라는 장르를 통해서 사람들에의 인식에 변화가 생겼을까. 이 책은 그중에서도 가장 중심부에 있었던 사람들이 아닌 약간은 후방에, 변두리에 있었던 사람들의 이야기를 그려내고 있다. 그 속에 들어가고 싶었으나 그런지 못한 사람들. 아마도 이것은 87년에 군대에 있었던 작가가 실제로 느꼈던 점을 그려놓은 것은 아닐까 하는 생각이 들기도 한다.
2000년대와 1987년의 이야기를 교차로 편집해두어서 그때 당시에 어떤 일을 겪었던 사람들이 지금은 어떤 모습으로 살고 있다는 것을 알려주며 그 때 당시에 만났던 사람들을 찾게 되는 과정이 그려진다. 87년 군대에 있었던 주인공을 통해서 그가 만나는 또 다른 인물들의 모습을 통해서 우리는 그 당시 사회상을 볼 수 있는 것이다. 데모를 했고 수배를 피해서 도망다녀야만 했던 사람들 그들은 어떤 정신으로 이 사회를 위해서 그렇게 총대를 메어야만 했던 것일까.
지난주 올림픽이 개막을 했고 이제 다음주까지 본격적으로 경기들이 치뤄진다. 88 올림픽 후 30년만에 치뤄지는 올림픽. 87년은 올림픽이 치뤄지기 단 한 해 전이었다. 그때와 지금은 또 어떤 모습으로 달라져 있을까. 30년 후 우리의 후손들은 또 어떤 모습으로 지금의 상황을 기억할까. 시간은 흐르고 역사는 존재한다. 변하지 않는 모습으로 말이다.