[서평]기꺼이 죽이다-존버든

기꺼이 죽이다 ㅣ 데이브 거니 시리즈 3
존 버든 지음, 이진 옮김 / 비채 / 2017년 6월

[658, 우연히]는 정말 우연히 손에 들어와서 읽었고 [악녀를 위한 밤]은 정말 가공할만한 두께에 놀라서 궁금해서 읽었고 그러다보니 다 읽어버린 존 버든의 거니 시리즈. 벌써 세번째 이야기이니만큼 적응이 될 줄 알았는데 예상치 못한 퍽퍽함에 놀랐다. 하드보일드라는 것을 감안하고 읽어주면 더욱 좋을 스릴러이다.

10년전의 사건을 추적한다. 연쇄살인이긴 했지만 결국 범인이 잡히지 않고 풀리지 않은 미스터리가 남아버린 이야기. 그런 콜드케이스를 파헤쳐간다. 오래된 사건위에 새로운 사건이 쌓인다. 옛사건은 새로운 사건에 영향을 주는 것일까. 새사건을 해결하면 옛사건의 범인도 찾을수가 있을까. 별개의 사건인듯 보이지만 이 두가지의 사건은 극히 아주 밀접하게 연결되어 있다. 자기도 모르는 사이에 이 일에 빠져버린 거니는 이번에는 어떤 모습으로 이 사건을 해결할까.

우연하게 직전 읽었던 [LA레퀴엠]에서도 주인공은 전직 경찰이었고 이 작품의 주인공 거니 또한 전직 경찰이다. 스릴러 소설에서는 주인공이 경찰이나 형사인 경우와 별도로 사건을 해결하는 사립탐정의 경우로 나누어진다. 경찰이었다가 독립적으로 분리가 된 전직경찰도 심심치 않게 등장하는 캐릭터이기는 하다.

지금 거니의 상태는 그리 좋지 못하다. 외상후 장애에 시달리고 있는 것으로 보인다. 약간은 무기력한 증세도 보이고 있다. 그것이 아내 매들린은 걱정이 된다. 그렇다고 자신이 모든것을 해결해 줄 수는 없는 법. 겉으로는 티를 내지 않으려고 최선을 다할 뿐이다. 그런 그에게 어느날 전화가 한통 걸려온다. 자신의 딸인 킴의 일을 도와달라는 코니의 전화. 킴은 10년전 해결되지 않은 사건의 피해자 가족들을 인터뷰해서 어떤 영향을 미쳤는지 프로젝트를 작성했는데 그것이 방송으로 만들어진다는 것이다.

단순히 자문 역할로 시작되었던 거니의 역할은 킴이 그를 하루 고용함으로 더욱 이 사건에 발을 담그게 된다. 더군다나 킴의 주변에서 자꾸 벌어지고 있는 이상한 일은 그로 하여금 친구의 딸인 킴을 더욱 걱정하게 만든다. 결국 그는 이 사건에 몸소 뛰어들어 진두지휘하기에 이른다. 물론 경찰의 입장에서는 하나 좋을 것 없으며 눈에 가시처럼 보일 뿐이다.

조직에 속해있는 자들과 조직을 벗어난 자들의 신경질적인 싸움은 여전하다. 그들은 왜 서로를 못 잡아 먹어서 으르렁 대는 것일까. 여기서도 예외는 있으니 반장은 거니를 인정해주고 그를 도와주고 정보 또한 교환해준다. 서로가 힘을 합해 범인을 잡는데 '협동'만큼 더한 시너지가 있으랴.

그저 단순히 10년전의 사건만 쫓아가고 킴의 주변에서 일어나는 일들만 초점을 맞추어서 쫓아가던 이야기는 반 이상이 지나서 소위 자신이 착한 양치기라고 불리는 자가 사건을 저지르면서 본격적으로 위협이 다가온다. 슬슬 스릴이 느껴지는 타이밍이다. 한번 흐름을 타면 정신없이 날아갈 수 있으니 그 전에 안전벨트를 잘 매어둘 것. 존 버든의 스타일이 어떠하다는 것을 알면 더욱 감칠맛 나게 읽혀질 작품이다.