[서평]소년과 장군-이붕우

소년과 장군
이붕우 지음 / 샘터사 / 2016년 6월

자기가 원하는 꿈을 이룬 사람은 몇이나 될까. 어린 시절 꿈은 정말 허황되기도 하고 황당하기도 하다. 대통령이 되겠다는 꿈은 남자아이들이라면 누구나 가져보는 꿈이기도 했고 여자아이들은 공주가 되는 꿈을 꾸기도 했었으니 말이다. 그런 말도 안되는 꿈들은 철이 들고 세상을 알아가면서 조금씩 바뀌기 마련이다.

요즘 아이들은 예전에 비하면 참  꿈이 없는 편이다. 너무 일찍 철이 들었다고나 할까. 공부를 하는 것이 꿈과 전혀 상관없다는 것을 깨달은 것일까. 고등학생들은 성적에 맞춰서 어딘가 아무데나 가겠다고 하는 애들을 많이 보는가 하면 초등학생들은 어렸을때 꿈을 가져봐야 아무 쓸모가 없다는 소리를 하기도 한다.

이 책의 저자는 버스 운전사가 되겠다는 꿈을 가지고 있었다. 이불로 버스를 만들어 놓고 베개를 핸들 삼아서 여기저기를 다니는 놀이를 하곤 했었으니 말이다. 정작 자신의 꿈대로 이루지는 못했지만 자신의 꿈을 가질수 있다는 것은 좋은 일이다. 어려운 환경에서도 공부를 하기를 원했고 그 결과 고등학교를 졸업한 그는 자신이 원하지는 않았지만 군입대의 길로 접어들었고 친구와 함께 육군사관학교에 입학하게 된다. 그 이후로 소위를 거쳐 장군에 이르게 되었다.

엄마의 사촌 오빠가 장군이셨기 때문에 어려서부터 장군이라는 계급에 대해서 남들보다는 많이 들은 편이다. 그 계급이 아무나 되는 것이 아니라는 소리도 들은 것 같고. 군대라는 것이 남자들은 다 갔다 오는 곳이기는 하지만 그것을 직업으로 삼기는 쉽지 않은 일이다. 더군다나 특수직업에 속하는 그 직업은 목숨의 위험도 달려있는 3D직업중 하나라고 볼 수도 있다.

그냥 일반 장군이었다면 책으로 엮을 내용이 적었을 수도 잇겠다. 저자는 국방부 장관의 연설문을 담당하기도 하고 공보참모로 일하기도 했었으며 공보과장 및 부대변인을 거쳐 공보실장으로 근무하였다. 즉 국방부의 입이라 할수 있는 핵심적인 존재였다. 그 단체 자체를 대변하는 일은 아무래도 어려울수 밖에 없다. 더군다나 군이라는 특수한 환경의 일을 말하는 것은 말이다. 어디까지 기사화 되고 어디까지 비밀에 부쳐야 하는지 정하는 것도 쉬운 일은 아니다.

무엇 하나라도 더 캘내려는 기자들과의 눈싸움, 기싸움도 마찬가지이다. 기사꺼리를 찾아서 초년 기자들은 경찰서에서 밤을 지새기도 한다고 들었다. 아마도 군에 관한 기사를 쓰는 것은 그보다 더하면 더했을 것이라고 생각이 든다. 특히 병영내에서 일어난 총기사건이라더가 북한군의 도발이라던가 하는 큰 사건이 일어나면 더더욱 바빠지는 것이 그의 일이었다. 우리가 단지 기사로만 접했던 사건의 비하인드 스토리를 이 책을 통해서 조금이라도 미루어 짐작할 수 있다.

오랜 기간 군에서 근무한 사람인만큼 이야기 꺼리가 넘쳐난다. 연대기순으로 정리하기보다는 하나의 타이틀을 주고 그 타이틀에 맞는 이야기를 풀어나가는 식으로 편집되었다. 각 제목 밑에는 연도를 표기해 놓아서 몇년도에 일어난 일인지 설명하고 있기 때문에 헷갈리지 않는다. 아주 오래전 부터 최근에 이르기까지 그리고 지금은 자연인의 신분으로 돌아간 그의 모습까지도 여러 면면들을 볼 수 있어서 흥미로운 이야기가 되었다.

자신이 원하던 원하지 않았던 군인으로써 살아온 그의 인생이 이제 2부를 시작하려고 한다. 그의 앞길에 행복한 일들만 가득하길 독자의 한 사람으로써 바라게 된다.