[서평]파이로매니악1 - 이우혁

파이로매니악 1
이우혁 지음 / 반타 / 2026년 4월

출판사로부터 도서를 제공받아 작성한 리뷰입니다

오전에 책을 받았다. 삼백 페이지 정도의 세 권. 첫번째 책을 순식간에 읽어버렸다. 점심 시간 이전에 한 권이 끝났다. 그의 책을 읽어본 사람은 알 것이다. 이우혁의 책이 얼마나 순식간에 읽히는지 말이다. 오래전 학원 강사 시절 한 학생이 들고 다니던 책이 있었다. 너무 재미있다며 나보고도 읽어보라고 했으나 나는 판타지가 별로인데 하면서 억지춘향격으로 그 책을 받았지만 그날 밤을 새며 다 읽었더랬다. 그 책이 바로 퇴마록이다. 국내편. 나는 사람도 아닌 월향이라는 검의 매력에 빠져버렸더랬다. 그래서 이 책에 관한 정보도 없이 막연히 판타지겠거니라는 생각만 했다.

이 책은 정확히는 테크로스릴러라는 신장르를 개척했다. 무기를 개발하는 방산기술연구단지를 배경으로 하고 있기에 기술을 둘러싼 이야기를 그리고 있기에 그런 단어를 만들었겠지만 이 이야기 속에는 액션과 스릴 그리고 공상과학과 음모와 테러 등 모든 장르소설 속에서 볼 법한 요소들이 그대로 녹아 있다. 거기에 과학 기술을 더했다고 보면 딱 맞을 것이다.

마스크와 헬멧 그리고 계속 담배를 피워대는 한 여자. 그들은 누군가를 죽였다. 이 세상에 이런 무기는 아직 존재하지 않으니 그들이 만든 독특한 무기라고 할 수 있다. 완벽히 범죄를 행하고 돌아가려 하지만 사건은 그렇게 호락호락하지 않다. 죽은 자를 미끼로 오히려 그들을 잡으려는 아니 죽이려는 다른 묘책이 있었던 것. 그들은 어떻게 사건 현장에서 무사히 빠져 나올 수가 있을까.

일 권의 앞부분에는 새로워진 이 책을 펴내며 쓴 작가의 이야기가 있다. 왜 당시에 이 책의 마무리를 하지 못했는지 그리고 원래 기존의 책과는 이야기가 어떻게 달라졌는지에 대한 설명이다. 테크노 즉 기술의 발달은 오늘날 굉장히 빠르게 이루어진다. 무기 산업이라고 해서 다를 것은 없다. 오히려 더 빠를 수도 있다. 예전에 쓰던 그런 무기들은 구시대적이다. 그런 것들을 소설 속에 녹였을 때 과연 독자들의 눈길을 사로잡을 수 있을까 하는 걱정도 해야만 하는 것이다. 그러니 25년 전의 이야기는 그대로 쓸 수 없이 결말도 짓지 못한 채 놓여만 있었던 것이다. 충분히 이해가 되는 대목이다. 그래서 나는 이 소설을 그때 당시에 읽지 않았던 나를 스스로 칭찬해 주고 싶다. 완벽한 결말을 맞이한 이 책을 읽을 수 있으니 말이다. 더없이 행복하다.

파이로매니악 즉 피엠이라고 스스로를 칭하는 삼인조는 분명한 하나의 목적을 가지고 피해자들을 양산하고 있다. 무차별적이지는 않다. 자신들이 지목한 사람이 있는 것이다. 그렇다면 그들은 왜 스스로를 그렇게 칭하게 되었으며 왜 그런 일을 저지르게 되었는지가 궁금해진다. 이야기 속에서는 고일문 검사라는 사람이 한 명 더 나온다. 피엠과는 대척관계에 있는 그들을 잡아야만 하는 사람이다. 피엠과 고검사와는 접점도 궁금해진다. 이야기의 중반에는 연구소 현장에 칩입한 사람들과 삼인방인 토끼928과 영 그리고 동훈의 이야기가 그려진다. 이 소설은 탄탄함을 가지고 미친듯이 튀어 오르는 살아있는 물고기같다.

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