분명 제목 때문에 누군가는 당연히 지난 번에 나왔던 [명탐정의 제물]의 후속작인줄 알고 있을 수도 있겠지만 미리 말해두건데 이 이야기는 그 책과는 별 상관이 없다. 그리고 우리나라에는 반대로 들어왔지만 일본에서는 이 책이 먼저 나왔다는 점으로 미루어 본다면 후속작이라는 생각은 하지 않는 것이 낫다는 소리다. 뭐 그게 문제겠는가. 개인적으로는 이 책이 훨씬 더 재미났다. 전작은 읽을 때 재미는 있지만 두고두고 읽기 보다는 이 책 재미있어 하고 같은 취향을 가진 친구에게 줄 수 있는 책인 반면 이 책은 재미있다고 알려는 줄지언정 책은 주지 않고 내가 가지고 있으면서 두고두고 다시 보고 싶은 그런 차이점이 있다.
별명인 하라와타로 불리는 하라다 와타루. 일본어로 하라와타는 창자라는 뜻을 가지고 있기 때문에 제목의 창자는 중의적인 의미를 담고 있다고 옮긴이의 말에서도 밝히고 있다. 누군가에게 폭행을 당하고 신고를 하러 갔지만 말하지 못하고 돌아나오려고 하는 하라와타에게 도움의 손길을 내민 것은 탐정 우라노 큐였다. 그는 홈즈처럼 이런저런 이유를 들면서 그가 왜 신고하지 못하고 가려했는지를 밝혀준다. 그 이후로 하라와타는 그에게 매료되었고 그의 조수로 활약하게 된다.
오래 전 일어났던 살해사건, 마을 주민 여러 명이 한꺼번에 그것도 하룻밤 사이에 죽임을 방했던 곳이다. 그 곳에서 다시 죽음이 발생한다. 수사를 의뢰받은 탐정 큐는 하라와타와 함께 현장을 찾아가는데 어찌 된 일인지 그 외에도 각종 다양한 사건들이 연속적으로 일어난다. 이것은 어찌된 일일까.
탐정의 조수였지만 독자적으로 일을 해결해야만 하는 상황에 놓은 그다. 하지만 작가는 역량이 안 되는 그를 혼자 버려두지는 않않다.그를 도와줄 누군가가 투입된다. 그런 존재의 등장만으로도 흥미로움에 재미를 더했다고 볼 수 있따. 책의 제일 앞에는 일본에서 실제로 발생했었던 여러가지 잔혹 사건들을 '기록'이라는 제목을 달아서 먼저 편집해두었다. 그 짧은 기사들을 읽고 본문을 읽는다면 작가가 사실을 바탕으로 얼마나 허구스러움을 더해서 생생하면서도 새로운 이야기를 만들어 냈는지 비교할 수 있을 것이다. 언급된 사건들이 최근 사건들은 아니고 꽤 오래전 사건들이기는 하지만 그래도 참 경악할만한 사건들이 많이 일어났음을 알 수 있다. 지금의 사건들을 아주 나중의 후손들이 본다면 또 그런 생각을 할 수도 있으려나.
옮긴이의 말에 의하면 명탐정의 제물의 스핀오프가 나올 계획이라고 하는데 개인적으로는 이 하라와타가 계속해서 시리즈로 나와주면 좋겠다는 생각이다. 이제 이 정도의 사건을 해결했으니 단독으로 나와주어도 좋지 않은가.