[서평]죽음의 연극 - 앤절라 마슨즈

죽음의 연극 ㅣ 킴 스톤 시리즈 4
앤절라 마슨즈 지음, 강동혁 옮김 / 품스토리 / 2023년 11월

소리 없는 비명, 악마의 게임, 사라진 소녀들까지 킴스톤 시리즈를 처음 접화고 세 권을 후다닥 읽어버렸따. 원래 처음 접하는 시리즈는 등장인물 소개도 좀 봐야 하고 주인공 캐릭터에 대한 설명도 좀 필요하고 적응하는 과정이 필요할 때가 많은데 이 시리즈는 조금은 더 다르게 접근했다. 킴스톤이라는 캐릭터가 워낙 매력적이라 재고 따지기도 전에 흠뻑 빠지버린 것이다. 이미 사랑에 빠졌으니 뭘 재고 따지랴. 알고 봤더니 내가 도서관에서 빌렸던 책들 중에 이 작가의 킴스톤 시리즈가 있었다. 제목이 바뀌어서 나와서 인식하지 못했던 것이다. 그때 읽었기 때문에 덜 낯설게 여겨지는 것일수도 있겠지만 일단 첫느낌이 상당히 좋았던 케이스다.

이번 이야기의 배경은 시체농장이다. 영어로 바디팜이라고 하던가. 낯설지는 않다. 이 배경을 미드 <본즈>에서 본 적 있다. 뼈를 연구하는 학자였던 본즈가 이 곳에서 시체를 연구하러 왔다가 그곳에 있지 말아야 할 시체를 발견하고 사건을 맡았던 거였나 하는 에피소드였던 것으로 기억한다. 킴스톤도 같은 경우다. 시체 농장에 가서 설명을 듣고 거기에 어떤 시체들이 있는지 보러갔다가 자신들의 시체가 아닌 다른 시체를 한 구 발견하게 된 것이다. 기증받은 시체가 아닌 이 시체는 어디에 있다가 나타난 것이며 누가 언제 어디서 어떻게 범행을 저지르고 여기에 둔 것일까.

사건이 벌어지고 채 수습이 되기도 전에, 해결이 되려면 아직 멀었는데 이번에 또 한 구가 더 발견된다. 다행이라고 해야 할까 이번엔 시채가 아니다. 지난 번 사건과 똑같은 형태로 다뤄진 케이스이지만 이 사람은 죽음 직전에서 살아났던 것이다. 곧장 병원으로 옮겨진 피해자. 이 사람이 과연 살 수 있을까. 살아서 증언을 하고 어떻게 된 것인지 용의자를 특정할 수 있을까.

유럽스릴러의 전체적인 뼈대는 알고보면 비슷해 보일 때가 많다. 주로 어린 시절의 복수라던가 자신이 부당한 대우를 받은 것에 대한 앙갚음이라던가 주로 가족관계를 비롯해서 인간관계에 얽혀 있는 경우가 많다고 느껴진다. <용감한 형사들>이라는 프로그램에서는 우리나라에서 일어난 범죄들을 다시 짚어주는데 우연일지는 몰라도 내가 보았던 대부분의 케이스들은 다 돈과 간련된 사건들이었다. 이런 식으로 나라별로도 범죄의 원인이나 이유가 달라지는 것일지도 모르겠다.

킴스톤은 취미로 오토바이를 조립하는, 부하직원들을 잘 이용하는, 좋은 팀을 이끌어가는 그런 매력적인 캐릭터다. 성격 급하고 옳은 일이라 생각되면 상관에게 대들기도 하지만 그 모든 것이 사건을 풀어가는 하나의 과정이기 때문에 결코 밉상인 캐릭터다 아니다. 한마디로 시원하다. 세 권이 한꺼번에 나오고 그 이후 소식이 없는 시리즈들이 많아서 사실 조금은 걱정을 했는데 바로 4권이 나와주어서 한시름 덜었다. 이 매력적인 킴스톤이라는 형사를 계속 보고 싶은 마음은 이 책을 한권이라도 읽어본 사람이라면 당연히 드는 생각일 것이다.