[서평]라스베이거스 연쇄 살인의 비밀-빅터 메토스

A Killer's Wife 킬러스 와이프 ㅣ 라스베이거스 연쇄 살인의 비밀 1
빅터 메토스 지음, 최호정 옮김 / 키멜리움 / 2021년 9월

A killer's wife. 원제가 말해주는 것이 아주 크다. 범인이 잡혀가고 남은 가족. 그 들은 가해자도 아니건만 사람들의 주목을 받는다. 그런 가해자의 가족 입장에서 쓰여진 미스터리들이 몇 권 있다. 킬러의 아내. 살인범의 아내가 검사라면 그 아이러니함은 어떻게 말할 수 있을까. 그녀는 그 당시에는 검사가 아니었으니 그것으로 괜찮다고 할 수 있을 것인가. 검사 야들리는 살인자의 아내였다. 14년 전에 말이다. 그 살인으로 그는 감옥에 갔고 그녀는 새로운 삶을 살고 있다. 그와의 연결점은 딱 하나뿐인 딸 타라다. 그녀는 너무 똑똑해서 모든 것을 다 알고 있다. 지금 현재는 사춘기로 인한 트러블이 말도 못하게 존재한다. 

솔직히 그렇게 뛰어난 아이를 왜 일반 학교에 보내기를 강요하는지 그런 야들리가 이해가 되지 않았다. 타라가 엇나가는 것은 다 야들리 때문이 아닌가 하는 생각도 하게 된다. 학교에 가봤자 모르는 것도 없고 호기심도 생기지 않을 것이고 재미도 없을 것이 아닌가. 그렇다면 선생이 말하는대로 타라를 위해서 더 높은 교육을 시킬 수 있는 대학이나 대학원으로 이동시켜 주는 것이 맞는 것이 아닌가 하는 생각을 계속 하게 된다. 이 문제 또한 모든 사건이 해결되면서 같이 풀려진다.

야들리는 지금 전남편 즉 살인마 에디를 찾아가야 한다. 그것은 지금 연쇄적으로 벌어지고 있는 사건이 그의 범행과 비슷하다는 결론이 났기 때문이다. 감옥에 있는 그가 사건을 저질렀을 리는 없고 분명 그를 추종하는 추종자나 또는 모방 범죄가 일어난 것으로 보인다. 그렇다면 그가 이 사건을 헤결하는데 조금의 도움은 주지 않을까 하는 그런 기대에서다. 과연 그는 이 사건을 해결하는데 도움을 주게 될까.

 놈은 잡혀야만 해. (118p)

전형적인 스릴러라고 생각했는데 어느 정도 지나가면서 특정 용의자가 생기게 되고 생각보다 금방 사건이 풀려버린다는 느깜을 받는다. 그때부터다. 이 이야기가 변모하는 것은 전형적인 스릴러 같던 이야기는 갑자기 법정 미스터리로 바뀌게 된다. 검사인 야들리와 생대방이 격돌하게 되면서 서로 간의 이해가 충돌하고 증인 심문 과정에서 부딪히게 되고 서로 자신이 유리한 입장을 가지려고 하는가 하면 서로간의 눈치싸움이 극심해진다. 이 사건을 자신이 맡을 것인가 말 것인가부터 시작해서 판사와 검사 그리고 변호사 간의 숨 막히는 기싸움이 이어진다. 

모든 이야기가 끝난 후 다시 책표지를 본다. 띠지에 적혀 있는 문구가 그제야 눈에 들어온다. 손을 멈출 수 없는 법정 스릴러. 그렇다. 이 이야기는 법정 스릴러였던 것이다. 내가 알고 있던 인물을 어디까지 믿어야 하는지가 더 관건이 된다. 이야기의 반전은 조금 미리 알아차릴 수 있었다. 워낙 뛰어난 지능 지수 때문이다. 작가가 그렇게 설정을 해 놓은 데는 필히 다 이유가 있는 법이다. 스릴러나 미스터리 물에서 그냥 하찮게 보고 지나가야 할 것은 그 어디에도 없다. 모든 것은 다 단서가 되고 모든 것은 다 중요한 역할을 가지고 있다. 그 어떤 것도 그 누구도 그냥 보아 넘겨서는 아니 된다.