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J 이야기
신경숙 지음 / 마음산책 / 2002년 8월
평점 : 
품절
신경숙의 책을 읽다보면 항상 가슴이 먹먹해진다. 그녀의 소설을 좋아하는 것과는 별개로, 결코 편안한 기분으로 집어들게 되지는 않는 것이다.
그런 의미에서, 이번에 출간된 'J이야기'는 신경숙의 작품 중에는 꽤 독특한 편이다. 첫 소설집인 '풍금이 있던 자리'이전에 여러 잡지나 사보 등에 기고한 짧은 작품들을 모은 책이라는데, 실렸던 매체의 성격 탓인지 짧고 간략하면서 밝고 따뜻하고 편안하다(이제까지 신경숙에 작품에 이런 형용사들을 붙일 수가 있었던가?)
작가 자신이 책 머리에 J는 나이기도 하고 당신이기도 할 겁니다.라고 말하고 있듯, 이 책에서의 J는 우리 곁에서 흔히 볼 수 있는 많은 여자들의 모습이다. 그래서 친근하고, 때로는 동질감이 느껴지고, 때로는 애틋하고, 때로는 흐뭇하다.
물론 마음 가볍게 읽을 수 있는 만큼, 신경숙 소설 특유의 얇은 비단 같은, 툭 건드리면 찢길 거 같은 섬세함과 지독한 슬픔이 풍겨내는 아름다움은 덜하다. 그러나 뭐, 이것도 좋지 않은가. 지난번 '바이올렛'을 읽으며 그녀가 좀 지나치게 위태하다고 느꼈던 독자인 나로서는, 일종의 중화제, 혹은 잠시의 휴식 같은 이 책이 그럭저럭 고맙다.