일반적으로 대단히 우수한 작품을 내놓는 작가들은 두 가지 유형으로 나뉜다. 계속해서 대표작이라고 말할수 있는 작품들을 수두룩하게 내놓아서 작가가 인간인지 의심스럽게 하는 인간이랑 어떤 너무나 훌륭한 작품이후로 그리 빛을 보지 못하는 작가다. 이 작가는 안타깞게도 후자에 속한다. 시티헌터란 작품은 정말 명작이다. 스토리의 전개도 처음에 속됨이 나중으로갈수록 세련되지는 그림체와 함께 세련되어지고 마무리또한 상당히 깔끔하다. 그가 이후의 작품에서 그리 빛을 보지 못한것은 소재선택에 계속해서 문제가 있어서가 아닌가 생각한다. 동성애를 다룬둣하거나. 젠더의 문제를 다룬 작품들이 대중에게 크게 어필하기는 어렵다. 그가 조금만 더 대중을 생각해주는 작품을 해주기를 기대해본다.
일본에 있는 시마과장의 이야기가 남의 나라이야기만 은 아닌가 보다. 우리나라에 시마과장이 들어와서도 폭넓은 공감대를 형성해 내는 것을 보면은 말이다. 이 작품은 시마과장은 제목에서 풍기듯 스토리에 한계가 이미 정해져 있다. 그가 과장이 아니라면 작품은 끝나버리는 불상사가 생기게 되는 것이다. 그래서 그의 진급은 너무나 큰 가시덤불등이 널려있음이 사전에 예상된다. 그런 그가 삶에서 추구하는 것은 과연 무엇인가. 그가 일들을 해나가는 것을 보면 결코 영웅적이거나 멋있는 면모를 보여주는 것은 아니다. 오히려 너무나 소심하지만 따뜻함으로 세상을 살려는 작가의 마음가짐이 가슴에 다가온다.
그의 상상력은 재미있으면서 대담하며 그리고 속되고 그리고 촌스럽다. 그래서 오히려 우리의 고전적인 요소와 융합되었을때 묘하게도 눈이 한번은 더가는 해학과 쓴 웃음을 짓게한다. 우리가 유교사회속에서 억압된 성에관한 상상력을 그는 거침없이 토해낸다. 얼마나 통쾌한 일인가. 그리고 그의 그림체의 덕도 있지만 아무리 섹시해도 이현세의 천국의 신화처럼 법정에 설만큼 굉장한 그림체는 아니라는 것도 그에게 득이라면 득이다. 그의 작품의 최대 매력인 상상력을 제한하지 않고 토해내는 그의 머리가 언제까지나 자유로운 가운데 창작되는 문화풍토의 정착에 한몫을 해주길 바란다.
마츠모토 레이지는 대 작가들의 대부분이 가지고 있듯이 자신의 세계를 가지고 있다. 그 속에서 등장인물들이 조연으로 주연으로 등장하며 삶을 살고 죽어간다. 그런데 역시나 잼있는 점은 여기서 조연으로 나왔던 자가 다른 곳에선 주연으로 등장한다는 것이다. 이 은하철도 999는 그의 대표작중 하나로서 여러작품들과 연결되어 있다. 여기에서 메텔은 다른 작품의 천년여왕의 주인공이며 에스메랄다는 우주해적인 동시에 몇년전에 밝혀졌듯이 메텔의 여 동생이다. 이 우주의 광대한 대 서사시는 캡틴 하록이 어린시절 어린 메텔과 만나기도 하며 캡틴 하록의 아버지 그레이트 하록을 등장시키기도 하는등 마츠모도 레이지의 상상력은 자신의 세계안에서 너무나 독자들을 흥미진진하게 해주는 이야기로 가득차 있다.
순정만화가라고 할수 있는 타무라 유미의 바사라는 이미 운명적으로 남녀의 미래가 정해져 있다. 그런 삶속에서 인간은 얼마나 자유로이 자신을 움직일 수 있는가 과연 미래에 자신을 만드는 자신인가 운명인가. 주인공 여성이 앞으로 나아가는 길에는 수많은 장애가 있지만 정작 중요한 장애는 바로 자기가 사랑하게된 남자에 의해 생긴 애증이다. 자신을 보호하기위해 목숨을 바쳐간 수많은 사람들 앞에서 자신의 사랑은 과연 가치가 있는 것인가. 로미오와 줄리엣 이후 계속되어온 이 잔인한 명제는 인간의 삶에서 가장 역동적인 소제중에 하나임에 틀림없다.