너무나 현실적인 미래이야기

엔더의 게임 - 엔더 위긴 시리즈 1 ㅣ 엔더 위긴 시리즈 1
올슨 스콧 카드 지음, 장미란 옮김 / 시공사 / 2000년 6월

영웅의 이야기는 현실세계에선 결코 영웅이 될 수 없는 대다수의 사람들을 흥분시킨다. 현실이라면 억지스러울 정도로 별 볼일없는 듯한 인물이 우여곡절끝에 세상을 구하고 많은 이들에게 인정받는 영웅이 소설속에선 가능하다. 하긴 그게 아니더라도 어쨌든 대부분의 영웅들의 이야기는 유쾌하고 만족스러워서 온통 불만투성이인 현실을 잠시나마 잊게 해줄 수도 있다. 드래곤 라자의 덤벙거리고 말썽꾸러기인 후치나 반지의 제왕의 보호본능이 일게 하는 착하디 착한 프로도, 그리고 그저 착한 어린아이에 불과한 해리포터등은 별다른 뛰어난 능력도 없는 듯 평범해 보이기까지 한다.

하지만 이 책의 주인공 엔더는 상상을 초월하는 인물이다. 뛰어난 지능의 천재인 그는 셋째로 태어났다. 사회적으로 둘째까지만 허용하는 이 미래사회에서 셋째란 학교교육에서도 제한받는 사회적인 왕따이다. 외계종족과의 전쟁 지휘자를 육성하기 위해 허용된 셋째인 엔더는 지금까지 어떤 책에서의 천재보다도 뛰어난 능력의 소년이다. 열한살의 어린나이에 외계종족을 전멸시키는 전투로 지구를 구하는 천재소년.. 이쯤 되면 액션과 환타지가 적절히 섞인 꽤 유쾌한 이야기일꺼라고 생각되겠지만 큰 오산이다.

이 책은 내내 우울하고 가라앉은 회색빛이다. 전쟁의 참 의미를 아는 사람은 전투에 혼신을 다할 수 없기 때문에 전쟁을 모르는 순진한 어린아이들로 전투를 벌였다는 어른들… 상대를 완전히 이해할 수 있을만큼 가슴이 따뜻하면서도 그 상대를 없앨 수도 있는 양면성이 필요했다는 이기적인 어른들의 생각에 실제 전투를 게임인줄 알고 적대적이지도 않은 외계종족을 몰살시킨 열한살의 천재소년 엔더.. 진보된 과학을 이야기하고 신비한 외계종족과 우주여행등을 이야기 하지만 이 책은 절대 미래적이지 않다. 아니 너무나 현실적이다. 지금 현재 우리를 둘러싸고 있는 군대식 획일적인 사고방식과 세계권력을 둘러싼 정치적 다툼과 힘있는 자에 의한 순진하고 힘없는 자의 일방적인 내몰림을 너무나 솔직하게 이야기 하고 있다.

꿈속에서까지 시달리고 괴로워하는 열한살의 엔더의 고통이 읽는 내내 날 아프게 했다.
그건 단지 열한살 천재소년이 겪는 고통이 아니라 오히려 세상에 휘둘리며 살아갈 수 밖에 없는 너무나 평범한 사람들의 삶의 고통이였기 때문이다.