난, 그를 좋아한다^^

나무
베르나르 베르베르 지음, 이세욱 옮김, 뫼비우스 그림 / 열린책들 / 2003년 6월

그의 이야기는 재미있다. 아주, 술술 읽힌다. 그의 이야기는 상상력이 돋보인다. 꽤나, 기가 막히다. 여기서 말하는 '그'란 베르나르다.

이 책은 그의 신간(이젠 신간이란 말을 할 시점이 아니지만 말이다)이고 아직도 베스트 셀러이며, 여전히 많은 사람들이 읽고 있다. 그의 이야기들 중에 우리 세계에 존재하는 여러 문제들이 한 번꼬여서 들어있다는 것이나, 그 문제에 대한 경종을 울리는 대목들이 보인다는 사실을 뒤로 젖혀두자. 물론, 이 같은 공헌 역시 문학의 길을 가는 사람으로서 잊어버리지 말아야 할 일이지만 말이다.

나는, 세상에는 질서라는게 존재한다고 믿고 있으며 그 질서가 이 사회의 안전을 보장해 준다고 믿고 있는 고리타분한 사람이다. 때문에 세상에서 요구하는 방식으로 삶을 살아가고 있고 이런 내 자신에 대해서 답답함을 느끼지는 않는다. 그런 이유때문인지 '기발한' '괴상한' 이야기들을 좋아한다. 과감하게 모든 걸 부셔버리고, '상상'만으로 하나의 세계를 만들어 버리는 이야기들이 매력적일 수 밖에 없기 때문이다.

그는, 이런 내 욕구를 충족해준다. 내 신앙관과 맞지 않다고 해도, '세계를 다스리기 위해 학교를 다니는 어린 신들'의 이야기는 '거, 참 신이 된다는 것도 쉬운 일은 아니군.'이라고 생각하게 된다. 감히, 인간이 자기를 다스리는 신에 대해서 이런 불손한 감정을 품다니!! 얼마나 기가 막힌 일인가? 이런 점이 좋다.

자신의 의지로 움직일 수 없는 왼손, 그리고 왼손에 굴복해서 결국에는 왼손과 타협해야만 하는 어느 남자의 이야기는 아무 말없이 내가 시키는 대로 이렇게 타자를 치고 있는 내 왼손을 감사한 마음으로 바라보게 만든다.

이 책을 읽는 동안에만 잠시 '상식'과 거리를 둔 채 이 세계에 빠져 본다면 책이 하나의 세상이고, 책을 읽는 다는 것이 여행과도 같다는 뻔한 진리를 느낄 수 있을 것이다. 기발하면서 동시에 깜찍하고, 말도 안되지만 수긍이 되며, 파괴적이면서도 흥미로운. 그의 이야기를 동시에 18편이나 즐길 수 있다니..단편집의 장점. 즉, 한 권의 책으로 여러 편을 볼 수 있다는 특징은 이 이야기들의 특성과도 잘 맞는다.

베르나르가 '뇌'의 출간을 위해서 한국을 방문했던 적이 있다. 기회가 닿아서 그를 가까이서 본 적이 있었고, 그가 참 배려가 많고 따뜻하게 웃을 줄 안다는 사실을 보고 굉장히 기분 좋았었다. 그도 보통의 한 사람에 지나지 않는다. 그렇기 때문에, 보통의 사람들이 가진 세계를 잘 알고 있는 것이다. 하지만, 그는 끊임없이 상상한다. 그래서 그 세계를 넘어서서 우리에게 보여준다.

이제, 책장을 펴자. 편안하게. 편견과 관습을 잠시 벗어둔채로 책을 즐기는 마음하나만으로. 그렇다면 당신도 나처럼 그에게 빠져버릴 지도 모른다.