함께 배우자!

5학년 3반 료타 선생님
이시다 이라 지음, 박승애 옮김 / 노블마인 / 2010년 3월

젊은 선생님 료타와 5학년 3반 학생들이 함께 배우고 성장하는 모습을 담은 이 책을 보면서
짧았던 나의 학창 시절이 떠올랐다.
내가 다닌 초등학교, 그때는 국민학교 였지만... 그 학교에서 내 생에 첫 선생님이었던 그 여 선생님이 떠오른다.
몸이 많이 약했던 나를 무척이나 배려해주셨던 그 분...
반 친구들에게 특별히 나를 챙겨주라는 당부를 해주셔서 등 하교 때 친구들이 가방도 들어주고
자주 결석을 했는데 그럴 때면 선생님은 친구들을 우리 집으로 보내주셨다, 친구들은 숙제를 알려주고 가기도 했다.
짧았지만, 그래서 더 아름답게 기억하고 있는 초등학교 시절....
이 책에는 요즘 일본 초등학생들의 생활과 교사라는 직업을 엿 볼 수 있었다. 

5학년이면 아주 어리지도 않고 그렇다고 컸다고 하기도 힘든 나이인데...
그 나이의 아이들을 가르친다는 게, 특히 요즘 처럼 선생님에 대한 인식에 존경이 많이 사라진 아이들과 함께
학교생활을 한다는 게 교사에게 얼마나 어려운 일일까? 또 아이들은 힘든 공부를 계속 해야 하는 학교 생활이 얼마나 어려울까? 
또 요즘 학부형들은... 좀 별나다 싶은 사람들이 많다는 얘기를 많이 들었다..
일본이라고 별로 다르지 않은 듯 했다.
경쟁 속에서 살아남아야 하는 것은 초등학생이라고 예외는 아니다.
산뜻한 문장들이 맘에 든다.
책을 읽는 동안 이 책의 배경인 기요사키항의 검푸른 바다의 시원한 바람이 느껴지는 듯 했다.
무더운 여름에서 시작해 눈이 내리는 겨울에서 끝이 난다.  

한 인간을 성장시키기 위해 얼마나 많은 노력이 필요한가..
부모님의 역할이 가장 크겠지만 그 다음으로 중요한 역할은 교사의 몫이라 생각한다.
요즘 교육 비리가 하루가 멀다 하고 터진다....
우리 교육이 지금 어디로 가고 있는 것인지 잠깐 멈춰 생각해봐야 할 시기일 듯 하다.
선생님과 학생이 함께 배우고 성장 할 수 있는 5학년 3반 은 교실이 많아지길 기원한다.