한 여인의 평생에 걸친 가슴 아픈 사랑이야기...

피오니
펄 벅 지음, 이지오 옮김 / 길산 / 2009년 8월

하녀로 팔려온 피오니라는 아름다운 소녀의 가슴 아픈 사랑이야기입니다.
어릴 때부터 친구처럼 지낸 주인집 아들 데이빗을 사랑하게 된 것이지요.
유대인 집안의 장남인 데이빗은 우연히 만나게 된 쿠에일란 이라는 소녀를 사랑하게 되고…
피오니와 데이빗의 엇갈린 사랑은 어떤 결말을 맞게 될지…
중국에 사는 유대인 가정의 일대기라고 해도 모자람이 없을 만큼
유대인들의 사상과 역사들이 잘 설명되어 있습니다.
유대인으로써 전통과 혈통을 이어야한다는 의무감에 큰 부담을 느끼는 데이빗과
데이빗의 교육을 담당하는 랍비를 통해 유대인들의 뿌리 깊은 선민사상을 엿볼 수 있었습니다.
여호와만이 유일한 신이라고 주장하는 랍비와
자신들만이 신의 자손이라고 선언하는 자들을 좋아하는 사람은
세상에 아무도 없을 것이라는 중국 상인 사이에서 데이빗의 갈등은 커지기만 합니다.
유대인으로써 어떻게 살아가야 하는지 갈피를 못 잡고 있을 때
‘유대인들이 미움 받는 이유는 스스로를 분리시키기 때문이다.
과거를 잊고 세상 사람들과 소통 할 있어야 한다고
그리고 어떤 사람이 될지는 스스로 선택해야 하는 문제‘라는 조언을 듣고
자신이 진심으로 원하는 것을 찾아가기 시작합니다.
유대인들은 아내가 아닌 다른 여자를 허락하지 않는 다는 사실을 잘 알고 있는 피오니는
사랑하는 데이빗을 위해 비구니가 되기로 결심하고…
평생 단 한번뿐인 피오니의 사랑이 가슴 뭉클한 소설입니다.
삶이 불행하다는 걸 이해하지 전까진 행복해질 수 없다는 늙은 하인의 말이
이 책의 전체적인 느낌과 잘 어울립니다.
피오니…그녀는 행복해지기 위해 얼마나 많은 삶의 불행을 겪어 나갑니다.
바라보기만 해야 하는 잔잔한 사랑이야기 한번 만나보시길 바랍니다.