*'청년 임화'의 무게'청년 임화'라는 책의 무게를 달아보니 700그램이다. 책을 들고 저울에 올라갔을 때의 무게와 그냥 올라갔을 때의 무게의 차이다. 내 핸드폰의 무게는 200그램이다.책의 무게는 700그램이지만 이 책이 담고 있는 내용은 너무나도 방대해서 요약하기가 쉽지 않다. 이 책을 읽으려면 지독한 인내심과 더불어 지적 호기심과 도전정신이 필요하다.이 책은 지금까지 밀봉된 임화라는 문학사를 복원하는 지난한 여정을 담고 있다.남과 북에서 부정당한 임화를 복원하기 위해서 분투하는 저자의 자세가 눈물겹다. 남에서는 월북문인으로, 북에서는 미제의 스파이로 몰려 처형당한 임화의 진면목을 이 책은 우리에게 보여준다.우리는 이 책을 읽으면서 임화를 통해 면면히 이어져온 조선학을 알게 되는 지적 쾌감과 더불어 왜곡된 임화의 본래 모습을 확인하는 감격을 맛보게 된다. 감상주의니, 친일이니, 이식문학론이니 등등.저자 김상천은 후기에서 고2때인 1978년에 국어선생님을 통해서 임화를 알았다고 고백한다. 임화가 복권되기 10년 전이다. 복권된 뒤 '네거리의 순이'를 읽고 가슴이 주체하기 힘든 격정에 휨싸인 뒤부터 임화를 연구하며 살았고 이의 결실이 바로 '청년 임화'다.526쪽이나 되는 방대한 분량의 역작을 세상에 내놓은 김상천 문예비평가에게 박수를 보낸다.