선장의 의무

선장의 의무
리차드 필립스 지음, 조학제 옮김 / 한국해양수산연수원 / 2012년 6월

  이 책이 내 호기심을 자극했던 이유는 몇 달전 아덴만 여명작전이 생각났기때문이었다.

tv를 통해 삼호주얼리호의 구출장면과 석해균 선장의 입원과 퇴원에 관한 여러가지 뉴스를 접했기에 호기심이 생겼다. 소말리아 근해에서는 과연 어떤 일이 일어나는 것일까? 소말리아인들은 왜 해적이 되었을까?

  선장의 의무는 소말리아 근해에서 피랍된 미국 상선 매스크 앨라배마호와 필립스 선장의 구출에 관한 이야기를 담고 있다. 프롤로그에서 짧게 인질이 된 필립스 선장의 이야기가 나온다. 소말리아 해적에게 사형 위기에 처하는 상황은 숨이 막히면서도 불안하다. 필립스 선장이 살아있다는 사실을 알면서도 긴장감을 늦출수가 없었다.

  필립스 선장은 상선 선원에 대한 자부심과 열정이 가득한 사람이었다. 또한 선장으로써 지녀야 할 책임감과 자부심이 강한 사람이었다. 해적에게서 배와 승무원을 지킬 수 있는 방법은 오직 훈련이라는 생각으로 철저하게 해적이 나타났을때를 대비하여 훈련을 철저하게 시킨다. 몇 일 뒤 그 훈련이 실전이 되었다는 사실이 불행이었고 다행인건 그 훈련 덕분에 승무원과 배를 지킬 수 있었다는 점이다. 물론 그 과정에서 필립스 선장의 기지와 용기는 정말 대단했다.

  목숨을 내놓을 수 밖에 없는 상황에서도 배와 승무원을 지켰다는 사실에 안도하는, 뼈 속까지 뱃사람인 필립스 선장. 소말리아 해적에게 인질이 되어 비좁은 구명정 속에서도 5일을 보내면서도 그는 강한 정신력과 희망을 놓지 않았다. 때론 모든 것을 놓고 싶은 마음이 들때도 있었지만 그 속에서 가족과 희망을 생각하며 자유에 대한 그리움을 간직했다.

  중간중간 필립스 선장의 과거와 가족에 관한 이야기가 피랍에 관한 내용과 같이 섞여 나온다. 그래서 가끔 읽다가 맥이 끊어지기도하고 집중이 안되기도 했지만 전체적으로 재미있게 읽을 수 있었다. 무사히 미국의 가족에게 돌아간 필립스 선장은 우리에게 내재되어 있는 잠재력에 대해 이야기한다. 누구나 다 잠재력을 가지고 있고 그 상황에서 모두 나처럼 할 수 있다고.

  책을 읽기전 가졌던 궁금증이 어느 정도 해결되었다. 아덴만에서 일어나는 피랍의 상황은 해결될 수 없는 비극같았다. 그곳을 운행하는 모든 상선의 안전과 승무원, 해군들의 건강과 안전을 간절히 바라는 마음이 들었다. 아덴만에 평화가 깃들길! 모든 상선이 안전 운행하길!

  그러고보니 미국에 필립스 선장이 있다면 우리나라에는 석해균 선장이 있다. 자랑스럽다.