[서평] 하치와 리틀B

하치와 리틀B - 다리가 셋인 개 하치와 희귀병 소년의 감동적인 우정
웬디 홀든 지음, 이윤혜 옮김 / 예문 / 2014년 10월

이 책 ‘하치와 리틀B'는 소설과 논픽션을 여러편 출간한 여성작가에 의해 만들어졌습니다. 물론 이 책도 실화이며, 사고로 다리를 하나 잃은 하치라는 개와 리틀B라는 별명을 가지고 있고, 슈발츠얌펠 증후군이라는 희귀병을 앓고 있는 8세 소년, 오언의 이야기입니다.

다리가 셋인 개와 어린 환자의 이야기는 그 자체만으로도 가슴이 저려옵니다. 소년의 부모는 군인이며, 나름 노력을 하지만 이혼의 아픔을 겪게 됩니다. 그 가운데서도 소년에 대한 사랑은 계속 이어집니다. 행복한 순간순간은 사진으로 찾아볼수 있는데, 병 때문에 눈이 감겨있고 입이 조그마해진 모습의 소년을 보면 우스꽝스럽기도 하지만 또 한편으로는 무척 안쓰럽습니다.

아프지만 너무나 사랑스러운 소년 ‘리틀 B’와 개 ‘하치’. 그 둘을 알고 있는 많은 이들은 아마도 뭉클한 감동을 느꼈을 것입니다.

제 주변에도 아픈 아이가 있습니다. 평생 장애를 가지고 살아야 할 지도 모릅니다. 그의 부모들은 얼마나 가슴이 아플지, 감히 상상도 못할 정도이지만 이 책을 읽으면서 다시한번 그 아이와 부모들을 생각하게 되었습니다. 책에서는 하치와 리틀B의 만남과 우정에 대해서 말을 하지만 아이 키우는 입장에서는 오언의 이야기에 집중을 하게 되는 건 당연한 것 같습니다.

아이들은 하늘에서 내려온 천사입니다. 작은 소년 오언. 부디 부디 건강하게 오래오래 살았으면 좋겠습니다. 물론 개와 함께 말입니다.