요즘은 중국음식점에서도 ‘황제 냉면‘ 같은 이름을 붙여 육류와해산물을 두루 넣고 고급스럽게 조리한 냉면을 파는 경우가 많지만그때만 해도 냉면은 전문 한식당 아니면 구경하기 힘들었다. 또한중국음식점에 왔으면 중국음식을 먹을 것이지 굳이 냉면을 먹겠다고 하는 나 같은 인간도 드물었을 것이다.
식당은 2층에 있었다. 건물을 지은 지 얼마 되지 않은 듯 콘크리트 냄새가 풍기는 계단을 올라갔다. 열린 문을 통과하자 사무실을개조한 것 같은 실내가 나타났다. 탁자와 의자만 홀을 빼곡히 채우고 있었고 손님은 하나도 없었다.