결코 분리될 수 없는 유전과 진화라는 두 과정을 통해 생명체는생명 현상을 지속하면서 환경을 변화시키기도 하고 환경에 적응하기도 했다. 그 결과 현재의 지구 환경은 원시 지구와 완전히 달라져있고 지구 위에는 적어도 150만 가지 이상의 생명 종이 살고 있다.