외환위기는 신문사들이 재벌 기업에 더욱 목을 매는 계기가됐다. 거품 성장을 해온 신문사들이 외환위기와 함께 생존 위기에내몰리면서 광고 유치에 사활을 걸게 됐기 때문이다. 일부 신문사들은 재벌 계열 금융사들의 특혜성 지원으로 급한 불을 끄기도 했다. 갈수록 대기업을 비롯한 광고주들에 대해 비판적 기사를 쓰기가 어려워진 상황이 된 것이다.